Polusi laut umumnya diyakini sebagai masalah yang relatif terlokalisir dan terjadi di dekat pusat aktivitas manusia, namun sebuah studi ilmiah baru menunjukkan bahwa di kedalaman laut yang paling terpencil dan tidak dapat diakses, sampah manusia mempunyai dampak yang lebih buruk.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi polutan “tingkat luar biasa” pada hewan amphipod atau udang endemik yang hidup di dua palung laut terdalam di dunia.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Alan Jamieson dari School of Marine Science & Technology di Newcastle University mempelajari kehidupan yang ditemukan di dasar laut pada kedalaman 10 km di palung Mariana (Pasifik Utara) dan Kermadec (Pasifik Selatan).
Parit-parit yang dalam sebelumnya dianggap sebagai lingkungan yang masih alami, namun para peneliti menyimpulkan bahwa tingkat kontaminasi di sana “jauh lebih tinggi” dibandingkan perairan dangkal di kawasan industrialisasi besar di dekatnya. Mereka menyimpulkan bahwa hal ini menunjukkan adanya akumulasi polutan yang tampaknya akan meresap ke seluruh lautan hingga ke kedalamannya.
Tim peneliti menggambarkan laut dalam sebagai “potensi penyerap polutan dan sampah yang dibuang ke laut.”
Yang menjadi perhatian khusus adalah “polutan organik yang persisten” atau POP – bahan kimia seperti PCB atau PBDE yang dilarang pada tahun 1970an dan tidak terurai di lingkungan. Tersimpan dalam sedimen dasar laut, mereka terakumulasi dalam rantai makanan dengan konsentrasi yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan spesies yang hidup di permukaan air, namun belum pernah teridentifikasi pada kedalaman yang begitu dalam sebelumnya.
Laporan Bioakumulasi Polutan Organik yang Persisten di Fauna Laut Terdalam diterbitkan di Nature Ecology & Evolution dan dapat dibaca di sini
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
21-Feb-17
