Bangkai kapal ketiga dari armada Spanyol abad ke-16 yang terkait dengan ekspedisi dari Meksiko ke tempat yang sekarang disebut kota Pensacola telah ditemukan oleh penyelam arkeologi dari University of West Florida (UWF).
Penemuan di Teluk Pensacola terletak di dekat dua bangkai kapal pertama yang terkait dengan armada yang dipimpin oleh penakluk Spanyol Tristán de Luna y Arellano. Satu ditemukan pada tahun 1992, dan yang kedua ditemukan oleh UWF 10 tahun lalu.
Penemuan terbaru, yang diberi nama Emanuel Point III, dilakukan pada kunjungan lapangan musim panas ini.
Pangkalan Luna di Pensacola, pemukiman Eropa multi-tahun paling awal di AS, baru ditemukan oleh peneliti UWF tahun lalu, sehingga memungkinkan tim penyelam mempersempit area pencarian untuk sisa bangkai kapal.
“Kami memilih tempat dangkal dengan dasar berpasir untuk menyelam guna memberi para siswa istirahat setelah kami berada di bagian lain teluk yang lebih dalam dan gelap,” kata Dr Greg Cook, peneliti utama bangkai kapal tersebut. Tim survei telah menemukan sebuah anomali tetapi tidak memiliki ekspektasi yang besar dan “memutuskan untuk membiarkan siswa bersenang-senang menyelidikinya”.
“Dalam waktu dua menit, para penyelam datang dan mengatakan mereka merasakan batu dengan alat penjelajah mereka. Sore harinya, artefak pertama ditemukan. Saya berkata pada hari itu: ‘Anda tahu, ini seharusnya tidak semudah ini.’”
Selain batu pemberat, tim juga menemukan beton besi, rangka dan papan lambung kapal, serta sisa-sisa keramik. Mereka sekarang berencana untuk melakukan uji penggalian untuk menentukan luas bangkai kapal dan jenis kayu yang ada, karena hal ini akan menunjukkan apakah ini adalah salah satu kapal paling awal yang dibuat di Dunia Baru.
“Karena ditemukan di perairan yang lebih dangkal dibandingkan perairan lain, ukurannya mungkin lebih kecil, mungkin disebut barca,” kata salah satu peneliti utama, Dr John Bratten. “Penemuan ini penting dalam pemahaman 16th-konstruksi kapal abad.”
Ekspedisi Luna tahun 1559 melibatkan 1500 tentara, penjajah, budak, dan suku Indian Aztec yang melakukan perjalanan dengan 11 kapal dari Meksiko untuk menjajah Pantai Teluk bagian utara. Badai sebulan setelah kedatangan mereka menenggelamkan enam kapal dan menghancurkan persediaan makanan. Setelah dua tahun, kapal Spanyol menyelamatkan sisa-sisa koloni dan mengembalikannya ke Meksiko.
“Selama kita hanya mengalami dua kapal karam, itu bisa berarti sisa armada berada di tempat lain,” kata Dr John Worth, penyelidik utama pemukiman tersebut. “Sekarang kami tahu kami benar-benar memiliki armada tersebut.”
Divernet – Yang Terbesar On line Sumber Daya untuk Penyelam Scuba
28-Oktober-16
