PENYELAM GUA
Sebuah eksperimen menggunakan air berwarna hijau membuktikan bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi di Kefalonia – dan tidak ada yang berubah. MARTYN FARR melaporkan dari tujuan menyelam unik Yunani. Tambahan fotografi oleh GERASIMOS SOTIROPOLOS
KEFALONIA ADALAH YANG TERBESAR dari kepulauan Ionia di lepas pantai barat Yunani, dan telah lama menjadi tujuan populer bagi wisatawan, terutama dari Eropa utara.
With its balmy Mediterranean climate, clear waters and rich historical background, few would question Kefalonia’s potential as a liburan destination. But apart from its obvious charm and featuring in the 2001 war film Captain Corelli’s Mandolin (starring Nicolas Cage), Kefalonia also presents a unique phenomenon that has intrigued scientists for nearly 200 years.
Di sini, di titik tersembunyi di semenanjung, air laut mengalir ke daratan – dan air akhirnya muncul kembali di sisi lain pulau.
Saya telah menjadi penyelam gua selama 46 tahun, dan telah mendengar fenomena yang tidak biasa ini sejak awal karir menyelam saya. Situasi menarik tercatat di Katavothres, di tanjung dekat ibu kota Argostoli. Pada awal tahun 1835, seorang Inggris bernama Stevenson mendokumentasikan hilangnya air, dan kemudian sebuah kincir air kecil dibangun untuk mengoperasikan pabrik jagung.
Para ilmuwan secara alami tertarik pada aliran air yang tidak biasa ini, dan pada tahun 1963 pewarna yang kuat dituangkan ke dalam bak cuci.
Eksperimen ini, yang dilakukan oleh Ioannis Petrocheilos dan ahli hidrogeologi Austria Maurin dan Zölt, melibatkan penggunaan 140kg uranin, warna hijau yang sangat intensif.
Hebatnya, air hijau itu muncul kembali 14 hari kemudian di dekat Sami di sisi timur pulau – lebih dari sembilan mil jauhnya. Muncul pertama kali di tempat wisata populer Danau Melissani, akhirnya muncul dari gua Karavomilos yang banjir, pada titik yang sedikit lebih tinggi dari permukaan laut.
Di sini sekali lagi, sebuah kincir air dibangun. Saat ini strukturnya masih terlihat jelas dan, meski rodanya mungkin tidak lagi berputar, sungguh menakjubkan melihat air payau mengalir deras menuruni saluran berlapis batu menuju laut beberapa meter jauhnya.
Oleh karena itu, air akan tampak mengalir menanjak dari satu sisi pulau ke sisi lainnya!
Berbagai teori telah dirumuskan untuk menjelaskan situasi unik ini. Meskipun jawaban yang paling mungkin adalah adanya pencampuran air tawar dengan air laut, dan fisika kepadatan air yang rumit, bagi seorang penjelajah, kenyataannya adalah ada satu sistem gua yang sangat panjang yang menunggu untuk ditemukan di sana.
Sampai saat ini, banyak pintu masuk gua telah ditemukan tetapi hanya sedikit yang memiliki lorong lebih dari beberapa ratus meter.
Saya pernah melakukan kunjungan singkat ke Kefalonia pada tahun 2003, dan beruntung saat itu dapat mengambil beberapa foto di Gua Danau Melissani.
Penemuan arkeologi yang ditemukan di situs ini menunjukkan bahwa saat ini akses menyelam di sana rumit, dan diperlukan izin dari departemen pemerintah di Athena. Oleh karena itu, penyelam perlu menyadari bahwa prosesnya tidak cepat atau sederhana, dan jika membuat film atau melakukannya fotografi Jika diperkirakan, akses akan memerlukan biaya tertentu.
ADA SEDIKIT KERAGUAN bahwa Gua Danau Melissani adalah tempat penyelaman utama. Pada suatu titik di masa lalu gua, atap ruang bawah tanah yang besar runtuh, memperlihatkan kekosongan berisi air yang spektakuler.
Dinding batu gua ini dimana-mana menjorok, sehingga pada masa sejarah tidak ada akses menuju air selain dengan diturunkan dengan tali, atau menggunakan tangga gua.
Namun betapa indah dan memesonanya tempat ini ketika sinar matahari menembus kedalamannya! Terowongannya besar, airnya jernih dan pasti ada potensi eksplorasi penyelaman baik di hulu maupun ke arah laut, 500m jauhnya di Karavomilos.
Bahkan jika Anda belum siap untuk memulai proses panjang untuk mendapatkan akses menyelam di situs ini, kunjungan ke gua sebagai “turis” biasa adalah suatu keharusan.
Pintu masuk hari ini adalah melalui terowongan buatan yang diturunkan ke tepi danau pada tahun 1963.
Pada titik ini seseorang dibawa dengan perahu dayung melintasi danau dan masuk ke dalam gua besar di seberang.
Hal ini memberikan gambaran bagus tentang ukuran terowongan bawah air di area ini. Gua Drogarati, beberapa kilometer ke arah timur, mungkin berukuran besar, didekorasi dengan baik, dan benar-benar kering, namun Melissani pasti akan memberikan kesan terbaik tentang bagaimana rasanya berada di bawah air di dunia bawah tanah Kefalonia.
Seperti yang kami temukan pada kunjungan kami Oktober lalu, ada sejumlah gua yang jauh dari pantai selain Melissani.
Zervati Cave in the middle of the village of Karavomilos presents a fine cavern-dive and, as its location suggests, access is easy. We also visited other sites known to divers, to gauge the practicality of diving.
Secara signifikan, semua yang kami lihat memerlukan penggunaan peralatan vertikal dan kemahiran menggunakan tali, belum lagi upaya fisik yang cukup.
Teman-teman kami di pusat penyelaman Akuatik akan memasang Gua Hiridoni untuk kami dan, meskipun persiapannya menantang, penyelaman ke gua tetangga, Sotira, sungguh luar biasa.
Kami harus melewati kolam sepanjang 240m, kedalaman maksimum 25m, di sebuah lorong berukuran 20m persegi dan dihiasi dengan formasi stal di seluruh bagiannya.
Kami muncul ke udara di sisi jauh dan menemukan sejumlah kelelawar terbang kesana kemari antara atap yang rendah dan air.
Gua itu tampaknya berlanjut hingga ratusan meter lebih. Terowongan besar ini membutuhkan semua cahaya yang bisa Anda bawa. Kami membutuhkan lebih banyak!
PENYELAM TERBAIK di pulau itu, salah satu tempat penyelaman gua rekreasi terbaik di Eropa, adalah Gua Danau Karavomilos. Sangat spektakuler, saya tidak bisa cukup memuji tempat ini.
Dari titik di mana Anda mengakses air di titik keluar arena penggilingan, Anda harus berenang sejauh 50m ke pintu masuk gua.
Kami kembali ke Karavomilos untuk berenang terakhir minggu ini. Mengetahui ukuran terowongan yang spektakuler, pada kesempatan ini kami mengambil baterai yang kuat video lights and swam in formation to get the best appreciation of its immensity.
Seperti halnya situs lain yang telah kami lihat, terowongan dangkal ini harus memiliki lebar 20m dan tingginya hampir sama dengan panjang 240m, jika tidak sebagian besar. Melewati di bawah gereja lokal, jalan utama dan sebagian besar desa, sungguh menakjubkan mengingat hanya beberapa meter batu yang memisahkan atap gua dari dunia normal di atas.
Teman-teman Yunani kami tertarik dengan penilaian kami terhadap stabilitas keseluruhan tempat tersebut, terutama mengingat fakta bahwa daerah tersebut sering mengalami gempa bumi.
Gempa bumi besar pada tahun 1953 mempunyai dampak yang menghancurkan hampir seluruh pulau. Kami diperlihatkan reruntuhan batu yang signifikan di bagian terakhir jalur di Karavomilos, tempat beberapa ton puing telah mengubur garis penyelaman dalam beberapa tahun terakhir.
Selain di ruang terminal ini, gua tersebut tampaknya sangat aman.
SEPERTI BANYAKNYA gua lain yang pernah kami alami di zona gempa, sungguh menakjubkan melihat stalaktit dan stalagmit utuh sempurna, dan seindah saat gua itu tenggelam. Ada beberapa potongan stal tergeletak di lantai Karavomilos, namun secara umum formasi tersebut tampaknya mampu bertahan dari getaran gempa dengan sangat baik.
Melihat teman-teman saya terbang bersama dalam formasi panah, masing-masing dilengkapi dengan lampu yang sangat kuat, sungguh mengagumkan menurut standar apa pun. Saya tidak mempunyai ilusi: ini adalah gua banjir terbesar yang pernah saya selami di Eropa, dan ini luar biasa – sebuah gua klasik Eropa.
Dengan akses darat yang mudah, tidak ada keraguan bahwa tempat ini akan menjadi tempat yang sangat populer di kalangan penyelam di tahun-tahun mendatang. Baru saja Anda menyelam, Anda mulai melihat formasi kalsit yang tersampir di dinding. Pada jarak 150m dari pintu masuk Anda memasuki bagian yang jauh lebih besar dengan gua-gua halus di kedua sisinya.
Menghembuskan napas mungkin sedikit mengurangi jarak pandang tetapi lumpur tidak pernah menimbulkan kekhawatiran di Karavomilos. Hanya sedikit gua, atau tambang, yang mempunyai kondisi yang menguntungkan seperti itu.
Kami muncul setelah menyelam selama 40 menit dan seekor burung pekakak mengamati kami dengan cermat dari dahan yang rendah. Dia akan melihat beberapa pemandangan seperti ini lagi, pikir kami… sungguh penyelaman sore yang ajaib!
Kami sangat menghargai dukungan yang diberikan oleh Makis (Gerasimos Sotiropoulos) dari Aquatic Diving Club di Agia Efimia.
FILE FAKTA
Aquatic Diving Club hires cylinders and runs a variety of boat-trips to dive some historic and more recent wrecks, including the WW2 submarine HMS Perseus six miles off shore, Situs Perairan. easyJet terbang langsung dari Inggris ke Kefalonia hingga akhir Oktober, ketika perjalanan harus dialihkan melalui Athena.
Martyn Farr adalah penulis The Darkness Beckons, tersedia di Situs Web Farrworld
