Tur Kecelakaan 1 – Maine

Dalam seri pertama dari seri baru yang besar, JOHN LIDDIARD memandu kita mengelilingi salah satu lokasi bangkai kapal paling populer di Devon. Ilustrasi oleh MAX ELLIS

Kapal uap Inggris Maine telah terletak sekitar satu mil dari Bolt Head selama 82 tahun – di kedalaman air 30-35 m, dengan busurnya mengarah ke pantai melintasi arus yang kuat.

Selama beberapa tahun tiang-tiangnya merusak permukaan dan menimbulkan bahaya bagi pelaut. Bangkai kapal tersebut telah dibersihkan hingga ke tingkat dek, dan sebagian besar puingnya tersapu ke sisi kiri.

Saya dulu suka menjatuhkan tali tembak tepat di belakang bagian tengah kapal, di mana bangkai kapal berada Maine paling utuh. Ini akan menempatkan penyelam di kedalaman air sekitar 30 m di dek. Berenang ke buritan dan belakang serta putaran cepat di ruang mesin dapat dicapai dengan nyaman dalam penyelaman 20 menit dengan dekompresi minimal.

Pilihan lokasi ini sangat berkaitan dengan keakuratan lemparan saya dan juga hal lainnya. Dengan membidik bagian tengah target, kemungkinan besar saya akan mengenainya!

Sekarang saya lebih suka mengambil bidikan sedekat mungkin dengan Mainemembungkuk semaksimal mungkin. Sepasang penyelam pertama yang turun dapat memutarnya di atas puing-puing yang nyaman di bagian atas haluan, memungkinkan penyelam untuk memulai dan mengakhiri penyelaman mereka di titik paling dangkal dari bangkai kapal. Ini memberikan profil ideal untuk mendapatkan hasil maksimal dari a komputer selam dan memudahkan untuk menemukan bidikan di akhir penyelaman.

Dengan mengingat hal ini, saya akan memulai tur saya Maine dari busur (1). Turun ke dasar laut di sini, melihat ke belakang sepanjang dinding hidroid dan anemon berbulu serta kawanan ikan yang tampak berkumpul di haluan kapal karam besar. (2).

Salah satu hal spektakuler tentang Maine adalah bahwa setiap bagiannya yang terkena arus ditutupi oleh anemon berbulu halus. Pada hari yang cerah dengan jarak pandang yang baik, ini adalah kecelakaan yang sangat indah.

Di dasar berpasir, Anda dapat memilih untuk mengikuti kedua sisi bangkai kapal. Di sepanjang sisi kiri, Anda akan segera menemukan celah di lambung kapal yang menyediakan akses ke sisa-sisa ruang depan (3).

Di sinilah tempat torpedo menghantam dan bangkai kapal paling banyak pecah. Saya suka melintasi palka di sini, melewati sisa-sisa sekat dan penyangga dek yang runtuh dan melewati kawanan bib dan ikan cod yang malang.

Lambung sisi kanan lebih utuh. Ikuti dasar laut dari haluan di sepanjang sisi ini dan masuki palka melalui lubang besar di belakang palka No 2. Ini menyatukan dua rute saya di sisi kanan di bawah beberapa pelat dek yang runtuh tepat di depan ketel uap (4).

Jika Anda ingin menjelajahi bagian dalam bangkai kapal, ada rute mudah dari sini melewati ketel uap dan masuk ke ruang mesin (5), yang sekarang sebagian besar terbuka di atas. Ada beberapa balok penopang yang harus dilewati, namun jarak Anda tidak lebih dari beberapa meter dari pintu keluar.

Saat melakukan penyelaman ke sini, saya menoleh dan menemukan seekor belut conger besar berenang di samping kepala saya. Setelah guncangan awal, kami saling berpandangan dan melanjutkan perjalanan berdampingan ke bagian belakang ruang mesin!

Sekat selanjutnya hanyalah kerangka vertikal yang memisahkan ruang mesin dengan tangki bahan bakar. Pengalihan singkat di sini adalah berenang melewati sisa-sisa mesin uap ekspansi tiga kali lipat sebelum dengan hati-hati menyelinap melalui celah sekat ke dalam tangki bahan bakar. (6).

Saya menyukai bagian bangkai kapal ini karena suasananya yang menakutkan, dengan dek kokoh di atas dan cahaya hanya masuk melalui sekat di kedua ujungnya. Lampu selam yang kuat menerangi sepasang tangga warna-warni di tengah tangki.

Pegangan buritan lebih utuh sehingga terlindung dari arus. Hidup menjadi kurang produktif. Pintu keluar mudah dijangkau melalui lubang palka kargo terbuka yang besar, tetapi penghiasan yang tersisa berupa balok-balok yang rapat, dengan celah yang terlalu kecil untuk dilewati oleh penyelam.

Balok-balok di atas adalah rumah bagi gumpalan jari-jari orang mati dan sesekali setangkai rumput laut merah. Di tengah palka, terowongan poros penopang dibuka tetapi aksesnya terhalang oleh lumpur dan puing-puing (7).

Di buritan dimungkinkan untuk naik melalui geladak dan kabin di sisa-sisa buritan yang menjorok (8) untuk memeriksa perangkat kemudi, lalu melihat ke bawah ke dasar laut untuk melihat puing-puing dari buritan dan platform senjata. Jika waktu mengizinkan, Anda dapat menyelam ke bawah buritan untuk memeriksa poros penyangga (9) – penyangga telah diselamatkan.

Pada titik ini biasanya sudah waktunya untuk kembali membungkuk, kecuali jika Anda ingin melakukan dekompresi berat. Berlari cepat di sepanjang pagar pelabuhan melewati sisa-sisa tiang kapal dan tali-temali (10) membawaku kembali ke ruang mesin, tempat aku bisa mengikuti pelat-pelat yang runtuh (11) kembali ke depan memegang dan membungkuk.

Melewati kerusakan pada lambung kapal, kita dapat menjelajahi palka No 1 yang sebagian besar masih utuh (12) dan naik melalui geladak di haluan melewati derek dan jangkar besar.

Dengan busur yang hanya berjarak 18m, waktu yang tersisa dapat dihabiskan untuk berburu nudibranch dan menyaksikan ballan wrasse mematuk hidroid (13).

Ditorpedo pada tahun 1917

Sebuah torpedo dari UC-17 memukul Maine di sisi kiri tepat di depan jembatan pada pagi hari tanggal 23 Maret 1917, tulis Kendall McDonald. Saat itu dia berada 13 mil di selatan Devon's Berry Head, menuju Philadelphia. Ledakan tersebut menghancurkan palka, menghancurkan pertunjukan pelabuhan dan menghancurkan jembatan.

Hal ini juga membuat lubang besar di sisinya sehingga air laut mengalir ke muatan kapur, bulu kuda, dan kulit kambing. Berharap dia bisa membawanya ke pantai, Kapten Bill Johnston mengirimkan panggilan darurat dan menentukan arah menuju daratan terdekat. Maine ditarik ketika mesinnya mati, tapi sudah terlambat. Sekatnya runtuh dan pada pukul 12.45 dia tenggelam 'dengan anggun, tegak, dan rata' dalam jangkauan yang mudah dari Salcombe.

3616 ton Maine diluncurkan sebagai Sierra Blanca pada tahun 1905 dan tinggi keseluruhannya 114m dengan lebar 14m. Namanya diganti pada tahun 1913. Bangkai kapal itu disapu dari bangunan atasnya pada tahun 1920.

Dia dibeli seharga 100 pada tahun 1961 oleh Torbay BSAC Branch, yang menjual baling-baling perunggunya seharga £840. Pistol 12cm di kotorannya kemudian dihapus oleh penyelamat tidak resmi.

Meskipun telah dieksplorasi oleh ribuan penyelam, lonceng kuningan padat seberat 35kg miliknya baru ditemukan pada tahun 1987 – oleh dua penyelam yang melakukan kunjungan pertama mereka!