Tur Kecelakaan 16: Murree

Yang pertama adalah perempuan dan anak-anak ketika kapal barang besar Pakistan ini tenggelam di Selat Inggris – hanya saja mereka tidak seharusnya berada di sana! JOHN LIDDIARD mengunjungi tempat kejadian sekitar 10 tahun kemudian. Ilustrasi oleh MAX ELLIS

Percayakah Anda bahwa salah satu penyelaman saya yang paling berkesan pada tahun 1999 adalah di kolam renang sedalam 2m? Misalkan saya memberi tahu Anda bahwa kolam ini berada di superstruktur kapal kontainer seberat 12,000 ton pada kedalaman 50m!

Saya sedang menyelam di bangkai kapal Murree, salah satu armada kapal barang milik Perusahaan Perkapalan Nasional Pakistan dan melakukan perjalanan rutin dari Eropa ke Timur Tengah dan Karachi hingga mengalami kesedihan di Selat Inggris pada tahun 1989.

Penyelamatan dramatis 40 orang di dalamnya kemudian ditampilkan di BBC 999 seri, dengan campuran rekonstruksi dan aktualitas video ditembak oleh awak helikopter.

Dengan bangkai kapal yang berada tegak di dasar laut setinggi 70m dan bangunan atas menjulang setinggi 38m, itu Murree membentang di perbatasan antara penyelaman udara dalam dan penyelaman trimix. Semua penyelam dalam penyelaman kami sedang mengudara, jadi menempatkan bidikan di dekat bagian atas bangkai kapal sangatlah penting.

Nakhoda memasang tali sepanjang 45m dengan grapnel untuk menempatkannya sedekat mungkin dengan jembatan. Percobaan pertama sedikit melayang, lalu bertahan, namun nakhoda kami kurang puas. Tembakannya ditarik dan diposisikan ulang sesuai kepuasannya.

Untuk beberapa meter pertama jarak pandangnya oke, meski agak seperti susu. Saat saya menuruni jalur tersebut, air berangsur-angsur jernih hingga kondisinya mendekati sempurna.

Kekhawatiran biasa mengenai apakah bidikan akan ditempatkan dengan benar pada bangkai kapal terlintas dalam benak saya, namun segera terhenti saat saya melewati jarak 30m, dan panorama bangunan atas terbuka di bawah saya. Penyelam lain dapat dikenali dari cahaya dan aliran gelembungnya.

Sesuai dengan niat nakhoda kami, bidikannya ditempatkan dengan baik di tengah jembatan pelabuhan sayap, pada jarak lebih dari 40m (1). Butuh satu atau dua menit untuk menenangkan diri, saya melihat bahwa geladaknya dilapisi karpet bintang rapuh, dengan anemon kerdil yang berserakan. Pada permukaan vertikal, anemon mendominasi, memberikan warna oranye dan putih pada bangkai kapal – lapisan yang baik hanya untuk 10 tahun di bawah air.

Bergerak ke arah buritan dan ke bawah, bangunan atas menyempit, dengan potongan untuk salah satu perahu kapal. Perahunya sudah lama hilang, davit-davit bergelantungan di sisi bangkai kapal yang tidak memiliki bentuk apa pun (2).

Di tengah-tengah anak tangga menuju dek ini, sebuah lubang palka terbuka mengarah ke bawah ruang kemudi (3). Kabin terbentang di seluruh kapal, sebagian tertimbun lumpur, dengan banyak kabel lepas menjuntai dari langit-langit. Di luar arus utama, anemon yang tumbuh di kabel lebih panjang dan halus.

Jendela di bagian depan rusak, memberikan pencahayaan sekitar yang cukup. Saat masuk, pintu samping mengarah ke kamar mandi.

Kembali ke luar, dan terus menuju buritan, sebuah tiang besar muncul dari kegelapan di depan (4). Lebih terkena arus, ia ditutupi oleh anemon berbulu putih panjang yang indah.

Saat saya berhenti untuk mengambil beberapa gambar, teman saya turun ke pagar buritan sekitar 60m (5). Dari dek inilah awak kapal dan keluarga mereka diangkut ke tempat aman oleh helikopter penyelamat RAF.

Saya menyeberang ke tiang kanan untuk mengambil beberapa gambar jaring yang menutupinya (6), teman saya terlihat di bawah dan naik untuk bergabung kembali dengan saya saat saya naik satu tingkat melalui kerangka kanopi matahari di buritan bangunan atas (7).

Di sinilah kita menemukan salah satu titik penyelaman yang paling menarik, kolam renang kapal (8). Melihat saya tidak siap dan sedikit bingung pada jarak 50m, perlu beberapa saat bagi saya untuk menyadari apa itu. Setelah menemukannya, saya tinggal menyelamkannya, cepat 2m ke bawah. Beberapa anemon kecil di dasar kolam tampaknya kalah perang melawan hamparan bintang rapuh yang menggeliat.

Di depan kolam, kami naik melalui pagar lain untuk mendapatkan kanopi matahari. Di sini, sebuah kotak miring di dek menandai lubang ventilator untuk ruang mesin (9). Yang satu terbuka. Mengintip ke dalam, ukuran interiornya mengalahkan sorotan cahaya selam saya.

Kami harus melepas tangki deco kami dan mengikatnya ke pagar terdekat agar muat di sini. Saat menuruni bukaan, kami melewati tangga dan jalan setapak yang mengelilingi mesin-mesin aneh. Sejajar dengan dek utama di luar, kita bisa melihat bagian atas mesin di bawah kita.

Kembali ke dek, sisi kanan bangunan atas mempunyai rangkaian jaring yang bagus yang menutupinya (10). Meskipun demikian, pagar untuk kanopi matahari menahan jaring jauh dari geladak.

Maju lagi, menuju jembatan kanan sayap, kita melihat corong telah runtuh ke sisi bangunan atas (11), beristirahat di atas potongan untuk kapal kanan.

Struktur pendukung di belakang jembatan terbuka, menunjukkan kemungkinan rute lain menuju ruang mesin (12). Jembatan kanan sayap (13) memiliki dek yang jelas dalam bayangan cermin dari jembatan pelabuhan serupa sayap.

Ikan pollack besar, cemberut, dan ikan cod yang malang berpatroli di seberang dek dan di samping kapal sayap. Bukan kawanan yang besar, tapi tampaknya mereka masih bisa bertahan dari jaring. Sebuah pintu mengarah ke ruang kemudi, menawarkan pemandangan yang jelas ke pintu yang sesuai di sisi kiri (14).

Di dalam, kabel-kabel yang tergantung di langit-langit dihiasi dengan lebih banyak anemon dan spons putih yang dikemas rapat. Basis berbagai instrumen jembatan menyembul dari puing-puing di lantai. Tidak ada gunanya mencari oleh-oleh; beberapa barang tampaknya dibebaskan segera setelah itu Murree tenggelam, dan ternyata sebagian besar terbuat dari plastik.

Ada banyak cahaya yang masuk ke ruang kemudi melalui jendela depan yang besar. Ini juga merupakan titik keluar alternatif, namun berhati-hatilah agar jaring tidak melintang. Melihat ke bawah ke dek kargo di bawah, Anda dapat melihat garis besar salah satu tiang kargo besar, runtuh ke belakang dan hampir menyentuh bagian depan bangunan atas. (15).

Pasangan terakhir yang berangkat, kami menarik tali tembak hingga menjuntai di ketinggian 45m di air biru kehijauan. Semua penyelam telah berhati-hati untuk mencapai titik tembak. Terletak di pinggir jalur pelayaran Channel, nakhoda kami tidak ingin ada yang memisahkan diri dari rombongan di SMB yang tertunda.

Pendakian panjang dimulai dengan pemberhentian dekompresi selama 40 menit. Menghirup nitrox 80 menyisakan banyak waktu untuk memimpikan kesempatan menyelam Murree sekali lagi, mungkin menjelajahi lebih dalam akomodasi. Semuanya hanya terbatas pada penyelaman udara – atau mungkin saya harus menggunakan trimix, karena masih banyak lagi yang bisa dijelajahi di sana. Murree jika kita menjelajah melampaui kedalaman penyelaman udara.

Terima kasih kepada Alex Poole, Mike, Penny & Giles Rowley, anggota Bloxwich BSAC.

Muncul di Diver, Juni 2000