Anda harus melakukan perjalanan sejauh mungkin ke utara di daratan Skotlandia untuk menyelam di kapal uap ini, salah satu korban terburuk Perang Dunia Kedua karena sebab alamiah. JOHN LIDDIARD mencari gambaran besarnya. Ilustrasi oleh MAX ELLIS
THE ASBURY ADALAH SALAH SATU DARI KERUSAKAN ITU itu tidak muncul di echo-sounder. Bangkai kapal tersebut pecah di antara bebatuan, menyebar dan begitu dekat sehingga bahkan pada hari yang tenang sekalipun, gelombang besar tersebut membuat perahu naik dan turun saat bergerak sedekat mungkin untuk menurunkan penyelam.
Yang dapat Anda lakukan hanyalah mendekati jalan pintas di sisi barat Dubh Sgeir Mhor dan mengikuti hidung Anda.
Di bawah air, potongan pada bebatuan tidak terlalu terlihat, hanya berupa lembah bundar pada permukaan batu yang menurun melewati beberapa balok penopang pada ketinggian 7m. (1) ke bagian tiang di langkan pada jarak 12-15m (2).
Berbelok ke selatan di sepanjang langkan, dengan menanjak ke kiri dan menurun ke kanan, puing-puing besar berikutnya adalah poros derek kargo yang rusak dengan rantai panjang yang disampirkan di atasnya. (3).
Bangkai kapal itu kemudian menghilang ke lereng yang tertutup rumput laut yang mengikuti batu itu ke kiri, dengan jari-jari orang mati, anemon, dan spons di bawah overhang. (4). Akan mudah untuk kembali ke masa lalu dan berpikir bahwa ini sudah sejauh ini.
Namun demikian, penjelajahan lebih jauh dengan terus menuruni lereng ke selatan akan membawa Anda ke bagian depan bangkai kapal, yang tersebar di saluran masuk berpasir lebar di antara bebatuan pada ketinggian 20m. Benda pertama yang dapat dikenali adalah sekelompok tiga derek yang berdekatan di antara ruang terbuka yang terentang (5).
Mengikuti garis patah lunas lebih jauh ke timur melintasi lantai ruang depan, tanda pertama haluan adalah tumpukan rantai jangkar. (6).
Berikutnya adalah winch jangkar, bertumpu tegak pada pelat pemasangannya, dan kemudian pipa hawse, terpisah dari haluan tetapi masih bersilangan satu sama lain.
Hanya ujung haluannya yang masih utuh, bertumpu pada sisi kirinya (7) dan naik sekitar 3m di atas dasar laut.
Bagian haluan bangkai kapal tersebar di saluran masuk berpasir di antara bebatuan. Mengikuti puing-puing kembali di sepanjang tepi selatan saluran masuk mengarah ke derek terbalik, derek keempat dari kelompok derek sebelumnya, dan bagian tiang yang terletak di seberang bangkai kapal. (8).
Lebih jauh lagi, pelat umum dan rusuk dari pegangan kedua akhirnya gagal di pasir (9). Berbelok ke utara lagi, tepi reruntuhan dapat diikuti kembali melintasi pintu masuk menuju jangkar (10) beristirahat di pasir tepat di bawah bebatuan. Ini hanya untuk menunjukkan betapa kacaunya hal ini.
Untuk sampai ke area utama reruntuhan berikutnya, Anda harus mengikuti pertemuan antara pasir dan bebatuan melewati rantai jangkar yang panjang (11) ke boiler (12). Dua dari tiga ketel uap terletak di atas lereng terumbu, sedangkan yang ketiga terletak di bawahnya, di ujung dan terkubur dengan baik di dalam pasir, sehingga kurang dari satu meter ketel uap tersebut menonjol.
Di atas ketel uap, area puing-puing dari ruang mesin berserakan di lereng, kembali ke langkan tempat kami melakukan tur. Ashbury mulai (13).
Ada banyak potongan pipa, katup, dan bagian mesin bantu yang tercampur di antara pecahan baja secara acak.
Di sisi lain ketel uap, potongan-potongan kecil puing-puing terus berlanjut ke utara, tepat di atas bebatuan dan keluar di atas pasir. Yang pertama adalah beberapa balok penopang yang terlihat jelas terletak di punggung bukit bebatuan (14), lalu berbentuk kotak, sebagian terkubur di pasir (15).
Saya menduga masih banyak lagi pecahan yang terkubur di bawah pasir, namun yang mengejutkan adalah bagian bantalan dari poros baling-baling hanya berada di lekukan kecil, hampir mengambang di atas pasir sekitar 10 m dari bebatuan. (16). Puing-puing di sepanjang tepi bebatuan berakhir di tikungan berikutnya dengan kotak yang lebih besar (17).
Menuju kembali ke selatan, sebagian besar mesin dan bagian buritan bangkai kapal terletak di lereng atas dari pasir.
Sebuah selokan mengarah ke bebatuan dengan balok-balok yang tersebar (18), jejak puing-puing semakin padat dan segera mengarah ke sisa-sisa mesin (19), beristirahat di lembah dangkal pada ketinggian 15m.
Dua silinder masih utuh dan silinder bertekanan rendah ketiga rusak.
Di belakang mesin, bagian poros baling-baling bengkok (20) mengarah menuruni lembah, berakhir di antara kumparan winch yang rusak (21). Potongan-potongan puing yang aneh terus berlanjut ke utara, akhirnya menghilang saat lembah berakhir dan terbuka ke permukaan batu yang miring. (22).
Kembali ke bagian poros baling-baling yang bengkok dan mengikutinya ke arah lain, bagian poros lainnya berakhir di bantalan dorong. (23) kemudian, di dekatnya, adalah poros engkol dari mesin (24) dan, terkubur di bawah poros engkol, baling-baling cadangan.
Puing-puing yang padat terus berlanjut di sepanjang dasar lembah saat naik ke perairan dangkal, menyempit dan semakin curam hingga ke ngarai yang sempit. (25). Meskipun penyelaman dan permukaan dapat diakhiri di sini, akan lebih masuk akal untuk menyusuri kembali permukaan batu dan permukaan yang lebih dekat ke titik masuk, sehingga perahu akan memiliki lebih sedikit masalah dalam menjemput penyelam.
Jadi, setelah tur selesai, mari kita kembali ke gambaran besarnya. Itu Ashbury adalah kapal besar dengan berat 3,900 ton dan panjang 104m. Jelas punggungnya patah tepat di depan ketel uap, bagian depannya dengan dua pegangan mendorong dan melewati bebatuan.
Bagian belakangnya kemudian hancur berkeping-keping di ujung utara bebatuan, ketel uap berjatuhan dan menuruni lereng, dan mesin serta setidaknya sebagian poros baling-baling terhenti di lembah di tengah bebatuan.
Ada empat derek di antara pegangan depan, yang membuat saya berpikir bahwa akan ada jumlah yang sama di antara pegangan belakang, namun sketsa saya hanya menunjukkan satu di antaranya. Poros baling-balingnya mengarah ke utara, tetapi puing-puingnya segera hilang.
Itu berarti ada bagian bangkai kapal yang hilang dari sketsa saya, mungkin seluruh bagian buritan dan buritan.
Saya menjelajah jauh ke utara dari apa yang ditunjukkan ilustrasi dan juga mencari lebih jauh ke pasir, tapi tidak berhasil. Mungkin sisa buritannya terkubur jauh di atas pasir.
Bagian bantalan (16) akan mendukung teori ini. Kemungkinan lain adalah bahwa buritan kapal karam telah patah sehingga cukup utuh untuk didorong melewati karang dan keluar ke sisi lain, tergeletak di suatu tempat di balik bebatuan dari sudut pandang ilustrasi.
ATAS RAHMAT ANGIN
Grafik Ashbury mengalami masalah kondensor, secara halus. Hal itu dan keganasan badai tanggal 8 Januari 1945, membawanya ke terumbu karang bernama Dubh Sgeir Mhor, yang dalam bahasa Gaelik berarti Batu Hitam Besar. Letaknya di muara Teluk Talmine, hampir sejauh mungkin ke utara di barat laut Skotlandia, tulis Kendall McDonald.
Ketika kapal uap gelandangan ini tenggelam, seluruh penumpangnya yang berjumlah 42 orang tenggelam, menjadikannya salah satu kerugian pelayaran WW2 terburuk yang bukan disebabkan oleh tindakan musuh.
Dia diluncurkan di West Hartlepool pada tahun 1924 sebagai Nitedaaku. Setahun kemudian dia menjadi Bukit Cairn. Pada tahun 1935 ia dibeli oleh “jalur serangga terbang”, Alexander Shipping Line, yang menggunakan lebah sibuk pada bendera rumah birunya. Itu mengganti nama kapal Ashbury.
Pada akhir tahun 1943 dia masih belum tersentuh, tetapi pada akhir tahun '44 dia berada di Med ketika kondensornya mulai bekerja. Di Spanyol, 240 dari 992 pipa telah ditutup, namun hal ini tidak dapat menyembuhkan, dan para teknisi harus menggunakan serbuk gergaji untuk menghentikan kebocoran.
Kembali ke Workington, kondensor masih bermasalah, namun karena pelabuhan tujuan berikutnya adalah Tyne, diputuskan untuk melakukan perbaikan di sana. Fakta bahwa ini berarti membawa kapal dengan kondensor yang cerdik mengelilingi Skotlandia melalui lautan liar pada bulan Januari tampaknya tidak membuat khawatir siapa pun.
Grafik Ashbury berlayar dengan pemberat dengan tambahan 345 ton sampah batu. Hal ini membuat bos baling-balingnya tetap terendam air tetapi membiarkan bilahnya pecah ke permukaan. Dia masih mencapai pertemuan konvoinya di Loch Ewe tepat waktu, tetapi saat menunggu perintah berlayar, dia kehilangan jangkar kanannya ketika kabel putus.
Baik kabel maupun jangkar tidak diganti sebelum dia berlayar dengan konvoi pada tanggal 6 Januari 1945 – langsung menuju badai salju dengan kekuatan sembilan dari utara. Kapten David Morris segera tertinggal jauh. Kurangnya pemberat yang tepat membuat kapal tidak dapat dikendalikan dan dia menjatuhkan jangkar haluan dan mengirim bantuan melalui radio. Tengah malam, Ashbury terkatung-katung.
Ste Theresia dari Angkatan Laut Kanada berjuang selama dua jam untuk mendapatkan antrean sebelum kehilangan kontak. Pada cahaya pertama, 26 mayat ditemukan terdampar di pantai di Talmine dan di Lidah, dan dari pantai dua tiang terlihat berdiri di tengah lautan luas.
Bertahun-tahun kemudian, anggota Thurso BSAC adalah orang pertama yang melihat bangkai kapal tersebut ketika mereka menemukan penyangga perunggu dan meriam 4 inci di sisi pantai karang – memberikan gambaran betapa kuatnya angin tersebut.
PEMANDU WISATA
HAMPIR DISANA: Di peta Ordnance Survey, ikuti A836 ke barat dari Thurso lalu, sebelum Lidah, belok kanan di jalan yang tidak diklasifikasikan ke Skerray.
MENYELAM : Perahu sewaan terdekat berbasis di Scapa Flow. Jika tidak, sebaiknya ambil RIB Anda sendiri.
AKOMODASI: Berkemah dan hotel di kawasan Thurso, sekitar 90 menit berkendara dari Skerray, atau Kyles of Tongue lebih jauh ke barat.
UDARA: Klub Menyelam Caithness
PASANG PASANG: Grafik Ashbury dapat menyelam pada kondisi air pasang apa pun.
CARA MENEMUKANNYA: Koordinat GPS adalah 58 32.822N, 4 24.659W (derajat, menit dan desimal). Tidak ada apa pun yang ditampilkan pada alat pengeras suara gema, jadi turun saja ke sisi barat Dubh Sgeir Mhor dan jelajahi area yang ditunjukkan dalam ilustrasi.
MELUNCURKAN : Slip paling nyaman adalah di pelabuhan di Skerray.
KUALIFIKASI: Cocok untuk siapa saja.
INFORMASI LEBIH LANJUT: Bagan Angkatan Laut 1954, Tanjung Wrath Ke Pentland Firth. Peta Survei Persenjataan 10, Strathnaver. Peta Survei Persenjataan 11, Kamis & Dunbeath. Penyelaman Bangkai Caithness. Indeks Bangkai Kapal Kepulauan Inggris Vol 4 oleh Richard & Bridget Larn. Situs Komunitas Caithness.
PROS: Jadi jarang sekali menyelam.
KONTRA: Jadi jarang sekali menyelam.
Terima kasih kepada Davy Carter, Mark Liddiard, Ian Mackay, Tony Jay, Victoria Jay, Tim Walsh & Rachel Locklin.
Muncul di Diver, Agustus 2004
