Penyelam scuba asal Amerika, Arthur Graf Jr, mendapat lampu hijau untuk melakukan penyelaman terakhirnya – dan menjadi orang berusia seratus tahun kedua yang memegang Guinness World Record sebagai penyelam pria tertua.
Graf, dari San Antonio, Texas, lahir pada tanggal 30 Mei 1922, dan memperoleh sertifikasi scuba bersama putranya pada tahun 1984 ketika berusia awal 60an. Sejak saat itu, dia telah mencatat 701 kali penyelaman di seluruh dunia, menurut KWTX. Ia mengatakan kepada stasiun TV tersebut bahwa menyelam masih cukup mudah bagi mereka yang berusia lanjut, asalkan mereka tidak merokok dan menghindari arus yang kuat.
Dia belum menyelam sejak musim gugur lalu tetapi berencana melakukan penyelaman swansong pada bulan November ini, ketika dia akan berusia 100 enam bulan, untuk merebut gelar GWR dari rekan senegaranya Bill Lambert. Lambert mulai menyelam hanya pada usia 98 tahun dan memecahkan rekor dengan menyelam di danau sejauh 12 m pada tahun 2020, yang dilakukan dua hari setelah ulang tahunnya yang ke-100, sebagai melaporkan pada penyelam.
Graf telah disetujui oleh ahli jantung setelah tes stres dan ekokardiogram, dan juga telah mengikuti kursus penyegaran kolam SSI, meskipun ia masih harus menjalani pemeriksaan medis terakhir oleh dokter selam bersertifikat Diver Alert Network (DAN), John Joseph.
“Sepengetahuan saya, tidak ada hal spesifik mengenai usia 100 tahun yang akan mendiskualifikasi dia,” kata Dr Joseph. “Tetapi penyebab kematian paling umum pada penyelam sama dengan yang terjadi di darat, yaitu penyakit jantung, jadi kami ingin memastikan bahwa jantungnya berfungsi dengan baik… dia memiliki fungsi jantung yang lebih baik daripada kebanyakan 60 orang lainnya. - dan berusia 70 tahun.”
Lokasi penyelaman masih dalam pertimbangan, namun kemungkinannya mencakup Bonaire dan Kepulauan Cayman, dengan Dr Joseph bertindak sebagai salah satu dari dua saksi yang dibutuhkan oleh GWR. Penyelaman bersertifikat pengajar juga harus siap sedia, dan seluruh penyelaman minimal 20 menit difilmkan.
“Belum ada seorang pun yang benar-benar berhasil menjadi penyelam seusianya, jadi ada sedikit kekhawatiran di pihak saya, namun hal itu tertutupi oleh kegembiraan yang dirasakannya,” kata Dr Joseph, yang menggambarkan Graf sebagai “manusia yang luar biasa”.
Sebelum Lambert, rekor dunia dipegang selama beberapa tahun oleh penyelam Inggris Ray Woolley, yang terbaru setelah menyelam sejauh 42m pada Zenobia kecelakaan di dekat rumahnya di Siprus pada tahun 2019. Woolley diketahui baru-baru ini merayakan ulang tahunnya yang ke-99.
