BERITA SELAM
2020: tahun yang baik bagi paus biru
Paus biru Antartika muncul di lepas pantai Georgia Selatan. (Gambar: Amy Kennedy)
Sebuah tim peneliti internasional menyambut baik kembalinya paus biru Antartika yang terancam punah ke pulau sub-Antartika di Georgia Selatan – 50 tahun setelah industri perburuan paus memusnahkan mereka.
Asosiasi Ilmu Kelautan Skotlandia (SAMS) dan Survei Antartika Inggris (BAS) mendasarkan temuan mereka pada foto dan rekaman suara bawah air serta catatan yang disimpan selama 30 tahun terakhir.
Paus biru melimpah di Georgia Selatan sebelum perburuan paus membunuh 42,700 hewan antara tahun 1904 dan 1971, sebagian besar sebelum pertengahan tahun 1930-an. Survei khusus paus selama 20 tahun sejak tahun 1998 hanya mengungkapkan satu penampakan – namun survei pada bulan Februari ini menghasilkan 58 penampakan dan banyak deteksi akustik.
Temuan awal dari survei tersebut, serta laporan menggembirakan mengenai peningkatan jumlah paus bungkuk di wilayah tersebut, dilaporkan pada saat itu di Divernet. Peluang untuk melakukan survei paus khusus di wilayah ini dibatasi oleh cuaca buruk dan sulitnya akses.
“Masih tidak adanya paus biru di Georgia Selatan telah dilihat sebagai contoh ikonik dari populasi yang dieksploitasi secara lokal hingga melampaui titik di mana mereka bisa pulih,” kata ahli ekologi mamalia laut Susannah Calderan dari SAMS, penulis utama laporan tim yang baru saja diterbitkan. laporan.
“Namun selama beberapa tahun terakhir kami bekerja di Georgia Selatan, kami menjadi cukup optimis mengenai jumlah paus biru yang terlihat dan terdengar di sekitar pulau tersebut, yang belum pernah terjadi hingga saat ini. Tahun ini sangat menarik, dengan lebih banyak penampakan paus biru daripada yang kita harapkan.”
Tim tersebut menggabungkan penelitian lapangannya dengan catatan penampakan yang dilaporkan ke Museum Georgia Selatan oleh pelaut dan penumpang kapal pesiar, serta foto-foto yang memungkinkan individu untuk diidentifikasi. Empat puluh satu paus biru telah ditemukan foto-diidentifikasi antara tahun 2011 dan 2020, meskipun tidak ada yang cocok dengan 517 paus dalam katalog fotografi paus biru Antartika saat ini.
“Kami tidak begitu tahu mengapa paus biru butuh waktu lama untuk kembali,” kata Calderan. “Mungkin begitu banyak dari mereka yang terbunuh di Georgia Selatan sehingga ada hilangnya ingatan budaya masyarakat bahwa daerah tersebut adalah tempat mencari makan, dan baru sekarang ditemukan kembali.”
29 November 2020
“Dengan ditetapkannya perairan Georgia Selatan sebagai Kawasan Konservasi Laut oleh pemerintah Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan, kami berharap peningkatan jumlah paus biru ini merupakan pertanda akan terjadinya hal-hal di masa depan, dan penelitian kami dapat terus memberikan kontribusi yang efektif pengelolaan kawasan tersebut,” kata rekan penulis dan ahli ekologi paus BAS, Dr Jennifer Jackson, yang memimpin ekspedisi paus tahun 2020.
“Ini adalah penemuan yang menarik dan merupakan langkah maju yang positif bagi konservasi paus biru Antartika.”
Laporan ini diterbitkan dalam jurnal Endangered Species Research.
