Penyelam scuba telah selesai mengangkat isi bangkai kapal dagang Romawi di Mallorca – dan para ahli yang memeriksanya percaya bahwa ini adalah salah satu penemuan kapal kuno yang paling terpelihara dan signifikan di Mediterania.
Tidak seperti biasanya, banyak dari 300 amfora tanah liat yang ditemukan di kapal tidak hanya menyimpan jejak isinya tetapi juga tulisan prasastinya.
Baca juga: 6 Bangkai kapal medis diperiksa dalam misi UNESCO
Bangkai kapal yang berasal dari abad ke-3 atau ke-4 Masehi itu terawetkan di dalam pasir dan, terletak hanya sedalam 2 m di lepas pantai Ca'n Pastilla yang sibuk di Teluk Palma, tampak ajaib karena bangkai kapal tersebut tetap tidak terganggu selama sekitar 1700 tahun. Namun, penyelam lokal telah memberitahu pihak berwenang selama beberapa dekade bahwa mereka mencurigai ada sesuatu yang terkubur di sekitar lokasi tersebut.
Pasangan yang menemukan beberapa pecahan amphora pada bulan Juli 2019 itulah yang akhirnya membuat para arkeolog maritim mengambil tindakan, seperti yang dilaporkan pada saat itu di penyelam. Kini bangkai kapal tersebut terekspos di zona gelombang, dan dirasakan berisiko terkena kerusakan akibat badai serta penjarahan, sehingga situs tersebut ditutup dan menjadi bagian dari proyek Arqueomallornauta, yang dijalankan oleh otoritas regional Consell de Mallorca dan arkeolog maritim dari universitas di Kepulauan Balearic, Barcelona dan Cadiz.
Pandemi Covid turun tangan tetapi penggalian akhirnya dimulai pada bulan November 2021, dengan tim yang terdiri dari delapan penyelam scuba bekerja untuk menemukan dan mengangkat amphoras dan barang-barang lainnya untuk konservasi dan analisis. Operasi fase bawah air selesai pada akhir Februari.
300 amphora tersebut berisi anggur, zaitun, minyak atau kecap ikan, dan 100 di antaranya ditemukan lengkap dengan tulisannya, dan dalam beberapa kasus ada tanda-tanda Kristen di segelnya.
Juga ditemukan dua sepatu utuh, satu terbuat dari kulit dan satu lagi, model espadrille, dari tali esparto; panci masak; lampu minyak berlambang dewi Diana; dan bor pertukangan kayu.
“Ini adalah kesempatan unik untuk mempelajari seluruh muatan pada periode awal Zaman Kuno Akhir, masa ketika hanya ada sedikit kapal yang diketahui berada di Mediterania dan bahkan lebih sedikit lagi yang membawa muatan Hispanik,” kata Universitas Kepulauan Balearic.
Sekarang dikenal sebagai bangkai kapal “Ses Fontanelles”, kapal tersebut diperkirakan berlabuh di lokasi tersebut, mungkin saat melakukan penyeberangan dari Spanyol, dan tenggelam ketika badai memaksanya menabrak bebatuan. Para ahli mengatakan bahwa penemuan ini menggarisbawahi pentingnya kepulauan Balearic sebagai pos persinggahan bagi para pedagang di zaman Romawi.
Kapal itu memiliki panjang 12m dengan lebar 5-6m. Lambungnya belum dinaikkan, namun fitur seperti sekat kargo masih utuh dan kayunya dikatakan tetap kokoh saat disentuh. Pemeriksaan kayu menunjukkan bahwa kapal tersebut dibangun di wilayah Cartagena, Spanyol.
Bangkai kapal Bizantium
Sementara itu, dalam temuan yang kurang spektakuler namun tetap signifikan, keramik dari kapal karam Bizantium abad ke-5 hingga ke-6 telah digali di sebelah timur pulau Fourni Yunani di Laut Aegea timur.
Berbeda dengan bangkai kapal Ses Fontanelles yang terlalu terekspos, situs Fourni berada pada kedalaman 43-48m di bagian berpasir di salah satu kawasan paling curam, paling berangin, dan paling sulit diakses di pulau itu, sehingga menyulitkan survei bangkai kapal tersebut.
Jumlah amphora jauh lebih sedikit, sekitar 15 ditemukan terkubur di pasir, namun sejumlah besar keramik meja juga ditemukan, serta kayu dari kapal.
Kementerian Kebudayaan & Olahraga Yunani mengatakan dalam laporan baru-baru ini tentang musim penggalian tahun 2021 bahwa situs tersebut sekarang berusia antara 480 dan 520 M, dan bahwa kapal serta muatannya berada dalam kondisi pelestarian yang sangat baik.
