BERITA SELAM
Sebotol Scotch yang mungkin tidak dapat diminum tanpa label telah dijual di lelang seharga £9200 – bersama dengan helm George Currie, penyelam yang menemukan botol tersebut dari bangkai kapal. Politikus di Skotlandia pada tahun 1987.
Museum Maritim Skotlandia-lah yang membeli botol wiski tersebut, satu dari 264,000 botol yang telah dikemas dalam 22,000 peti di ruang kapal uap nomor 5.
Pada bulan Februari 1941, kapal sepanjang 137m itu berangkat dari Liverpool untuk bergabung dengan konvoi menuju Kingston, Jamaika, dan New Orleans. Dia tidak hanya membawa wiski tetapi juga mobil, sepeda, kapas, obat-obatan, tembakau, dan mata uang Jamaika.
Angin kencang menyebabkan Kapten Beaconsfield Worthington mengubah arah, dan dua hari pada pagi hari tanggal 5 Februari, kapal tersebut menghantam gundukan pasir yang terendam di Rosinish Point di Pulau Eriskay, kandas dan kebanjiran.
Para kru diselamatkan oleh orang-orang dari Eriskay, tetapi tak lama kemudian mereka dan orang lain dari seluruh Hebrides Luar mulai mengambil wiski tersebut, dan tidak ada bea yang dibayarkan. Hidup di bawah kendali penjatahan Perang Dunia II, mereka mengklaim memiliki hak penyelamatan atas muatan kapal. Beberapa dari mereka kemudian ditangkap dan dipenjarakan, dan Politikus ditenggelamkan.
Kisah ini diabadikan dalam buku Compton Mackenzie, Whiskey Galore! setelah perang. Film tahun 1949 menjadi film klasik dan dibuat ulang pada tahun 2016.
Sebagian besar kargo yang tenggelam secara resmi berhasil diselamatkan pada saat itu tetapi pada tahun 1987 penyelam hardhat Laut Utara Currie dan rekannya memulai pencarian bangkai kapal tersebut setelah menyelesaikan perbaikan kabel bawah laut antara South Uist dan Eriskay.
Mereka menemukannya dan menemukan delapan botol. Botol yang sekarang dilelang itu tetap menjadi milik Currie, bersama dengan dua batu bata darinya Politikus termasuk dalam tempat lelang.
“Kami sangat senang bisa menambahkan sebotol wiski yang telah tertanam dalam cerita rakyat pulau Skotlandia ini ke dalam koleksi kami,” kata kurator senior museum, Abigail McIntyre, kepada Press Association. “Ada begitu banyak topik menarik yang dapat kami jelajahi bersama pengunjung kami melaluinya, mulai dari kehidupan pulau selama masa perang dan arkeologi bawah air serta pemulihan hingga menantang pemahaman kami dan gambaran penyelundupan di perairan Skotlandia.
“Bangkai kapal ss Politikus mempunyai dampak yang sangat besar terhadap kehidupan penduduk pulau Eriskay, banyak di antara mereka yang sangat merasakan ketidakadilan karena dituntut. Selain melihat dampak kapal karam secara umum, kami juga akan mengeksplorasi hukum maritim dan implikasinya melalui artefak baru yang menakjubkan ini.”
Wiski tersebut diyakini berasal dari penyulingan W&A Gibley, yang memiliki merek Glen Spey, Strathmill, dan Knockando sebelum perang, dan dibeli dengan bantuan Dana Akuisisi Nasional.
Koleksi warisan maritim museum disimpan di Irvine, Ayrshire, tempat botol tersebut akan langsung dipajang, dan di Dumbarton. Nantinya akan ditampilkan dalam pameran “Penyelundupan dan Penipu” yang direncanakan.
