Apakah salah satu privateer ini berbohong di Anglesey? Rico Oldfield telah berada di bawah air dalam upaya untuk mencari tahu.
PEKERJAAN KITA lokasinya adalah selokan berbentuk mangkuk di ujung patahan alami yang panjang di tebing sekis. Lorong-lorong paralel panjang yang mengarah ke bawah air menuju tebing membantu kita tetap berorientasi tanpa terus-menerus mengacu pada kompas.
Jauh di dalam gang-gang ini terdapat sisa-sisa benda yang kami curigai sebagai haluan kapal. Dan kami menemukan bahwa hanya satu jenis detektor logam yang dapat diandalkan di bawah air – yang paling mahal!
Namun dengan menggunakan hantaman logam sebagai titik acuan, kami masuk dan keluar dari selokan ini, secara bertahap memindahkan dan mengantongi sebagian dari beton yang sudah lama menempel.
Ini adalah sebuah penyelaman dangkal sehingga kami setidaknya mengetahui jalan mana yang harus dilalui, tidak peduli apa pun hambatannya – yang membuat kami merasa lebih betah selama bekerja di dalam lubang dalam jangka waktu yang lama.
Salah satu gangguan yang datang dengan susah payah arkeologis grubbing adalah rombongan yang tak terhindarkan.
Dari sudut pandanganku, yang pertama muncul adalah ikan wrasse kecil dan ikan gobi, yang sedang merasakan makanan di lumpur yang terganggu.
Puas karena benih ikan kecil tidak menarik predator tersembunyi, ikan besar seperti ballan wrasse dan pollack pun datang.
Yang terakhir, seperti pencuri dari bayang-bayang, datanglah kepiting, yang merupakan akhir dari makan secara sembunyi-sembunyi. Tidak ada tugas yang membosankan di bawah air!
KETIKA CUACA BERBEDA dan air di sekitar Anglesey jernih, mudah untuk mengingat mengapa kami pertama kali dijual untuk menyelam.
Menonjol ke Laut Irlandia dan jalur pelayarannya, pulau ini memiliki banyak sekali bangkai kapal, dan karena terletak di antara Arktik dan zona boreal, keanekaragaman hayatinya sangat beragam. kehidupan laut dapat menghasilkan pertemuan yang mengejutkan.
Bagi penyelam olah raga dan profesional, elemen penemuan masih hidup dan baik di perairan ini.
Salah satu dari banyak hal mengejutkan tersebut laut telah mengajariku bahwa setiap kapal karam, tidak peduli seberapa parahnya dihantam badai selama berabad-abad atau dijarah oleh para penyelam olah raga berburu suvenir dari generasi ke generasi, tetap menyimpan beberapa rahasia.
Dekat dengan pantai wisata populer di Teluk Treaddur terdapat bangkai kapal yang selalu dikenal sebagai Cannon Wreck, atau Privateer.
Tidak ada barang berharga atau catatan nyata yang pernah ditemukan di sana, namun daya tarik meriam berkarat di antara bebatuan di kaki tebing menjadikannya tempat penyelaman dangkal yang populer.
Salah satu pengunjung yang sering berkunjung di awal karir menyelamnya adalah Jay Usher. Jay dan saya telah menjadi teman menyelam selama 30 tahun, dan meskipun olahraga kami telah menjadi sebuah profesi sejak lama, dan telah membawa kami ke lokasi yang jauh, kami sering bertanya-tanya tentang beberapa lokasi awal bangkai kapal di Inggris – termasuk Privateer.
Bertahun-tahun kemudian, penelitian yang dilakukan secara kebetulan membawa kita melintasi waktu dan jarak ke hubungan yang mengejutkan antara bangkai kapal ini dan Perang Kemerdekaan Amerika.
Bagi penjajah Amerika pada abad ke-17, kemenangan dalam perang itu berarti segalanya. Bagi Inggris, kegagalan terburuk dalam pertempuran adalah kehilangan koloni, namun bagi Amerika, kemenangan berarti memenangkan sebuah negara.
Hal ini mungkin memberi mereka keunggulan yang membawa mereka pada kemenangan akhir, namun banyak aspek konflik yang tidak berpihak pada penjajah.
Inggris menahan lebih banyak tawanan dibandingkan koloni-koloni yang memberontak, dan menahan mereka dalam kondisi yang menimbulkan kekhawatiran besar bagi musuhnya.
Tiga belas ribu orang Amerika diperkirakan tewas di kapal penjara Inggris, dibandingkan dengan hanya 4300 orang yang hilang dalam pertempuran.
YANG TERUTAMA DI ANTARA PARA BAPAK YANG Peduli bangsa Amerika adalah Benjamin Franklin.
Dikenal karena eksperimennya yang lucu dengan layang-layang dan petir, Franklin tetaplah seorang politikus yang handal.
Dihadapkan pada pencarian jawaban atas masalah tawanan perang, dia membuat rencana imajinatif.
Dia akan menugaskan armada kecil privateer, yang salah satu tujuannya adalah menangkap sebanyak mungkin pelaut Inggris, untuk digunakan sebagai barter potensial bagi tahanan Amerika.
Kekacauan politik dan protokol menggagalkan tujuan ini, namun armada pribadinya akan terbukti menjadi lawan yang layak bagi Angkatan Laut Kerajaan.
Hampir semua kapal armada tersebut dibuat oleh Prancis dan dioperasikan di luar Prancis. Yang pertama ditugaskan adalah Pangeran Hitam, sekoci berukuran 60-65 kaki dengan delapan hingga 16 meriam.
Kapal ini diikuti oleh Putri Hitam yang lebih besar, dan Fearnot adalah kapal terakhir yang bergabung dalam barisan tersebut.
Setiap kapal dikatakan memiliki lambung yang dicat hitam, sehingga armada kecil tersebut diberi nama Armada Hitam Benjamin Franklin yang terkenal kejam.
Berburu secara bertiga secara diam-diam, kawanan serigala ini terbukti sulit ditangkap dan juga efektif dalam melecehkan Inggris.
Sepanjang sejarah konflik, jumlah kapal yang dilaporkan Armada Hitam mencakup 76 kapal yang diambil dan ditebus, 16 kapal dibawa masuk, 126 kapal dibebaskan bersyarat, 11 kapal hilang atau tenggelam, dan 11 kapal direbut kembali.
Setiap rampasan dibagikan antara kru dan pemilik. Satu-satunya hal yang dirasakan Franklin hanyalah kegembiraan atas rasa malu politik yang ditimbulkan armadanya terhadap Inggris.
Awak kapal privateer Franklin bukanlah patriot Amerika pemberani yang Anda harapkan. Franklin menggunakan penyelundup dan bajak laut Irlandia yang mengetahui perairan asal kami serta, jika tidak lebih baik dari, Angkatan Laut Kerajaan.
Sekitar tahun 1780, catatan menunjukkan bahwa seorang “prajurit Prancis” menyerbu pelabuhan Holyhead di Anglesey dan menahan kapal atau kota itu sendiri untuk meminta tebusan.
Kapal tersebut dikatakan telah melarikan diri sebelum badai untuk menghindari Angkatan Laut, dan telah hilang melewati mercusuar yang dikenal sebagai South Stack – di area yang sama dengan bangkai kapal kami.
Penelitian lebih lanjut mengungkapkan catatan seorang privateer Amerika menangkap dua kapal paket dan menahannya untuk mendapatkan uang tebusan di Holyhead.
Logika yang luar biasa menunjukkan bahwa kedua insiden tersebut mungkin sama.
Garis waktu dan alur cerita menempatkan lokasi bangkai kapal Privateer kami sebagai pesaing yang meyakinkan bagi calon anggota Armada Hitam yang terkenal itu.
DEEPTREK ADALAH KONSORSIUM INTERNASIONAL penyelam profesional dari Australia, Amerika dan Inggris.
Salah satu anggota saya adalah kepala arkeolog kelautan kami, Jim Sinclair, dan Jim, dengan pengetahuannya tentang sejarah Amerika, yang menemukan kaitan ini.
Kecil kemungkinannya ada sesuatu yang bernilai di situs ini, jadi tidak ada daya tarik untuk berinvestasi dalam proyek penelitian apa pun.
Namun, tim kami ingin melakukan ekspedisi dengan judul “mitos dan misteri”, untuk menyelamatkan bukan harta karun melainkan kisah petualangan yang menunggu di dasar laut – dan membuat film dokumenter tentang hal tersebut.
Kami merasa bahwa situs Privateer layak mendapat peringkat teratas dalam daftar panjang calon, jadi tiga tahun yang lalu tim mulai berkumpul secara rutin di Inggris untuk menyelidiki situs tersebut dan menguji peralatan baru.
Area kerja segera mendapat julukan “Kuali”. Pasang surut dan ombak berputar-putar dengan liar di sekitar wadah berbatu alami, sering kali membuat penyelaman menjadi sulit, bahkan bagi penyelam profesional berpengalaman.
Bola meriam yang berkarat dan besi yang hancur bergabung dengan pasir dan batu seiring waktu untuk membentuk konkresi yang oleh para penyelam dikenal sebagai “mentah”.
Membedah lapisan keras ini dengan ketelitian ilmiah membutuhkan seluruh keahlian kami. Eksposur ekstrim dari lokasi bangkai kapal menyebabkan sebagian besar artefak yang ditemukan sangat terfragmentasi.
Namun demikian, perhatian yang dapat kami berikan pada sisa-sisa kapal tua yang rusak ini membantu kami mengumpulkan informasi yang cukup untuk menilai Privateer sebagai pesaing sejati bagi koneksi Amerika.
Kaitan pasti dengan Armada Hitam belum terungkap, namun tahun lalu National Geographic Channel melihat cukup banyak substansi dalam penelitian kami untuk memfilmkan operasi penyelaman kami untuk produksi TV tentang privateers Ben Franklin.
Film dokumenter pertama kami tayang perdana di AS pada bulan April.
IDENTITAS KAPAL YANG SEBENARNYA mungkin belum dapat dipastikan, namun petunjuk yang meyakinkan masih ada.
Teman lama saya Ken Berry tinggal di dekat Trefor di semenanjung Lleyn.
Selain menjadi nakhoda kapal penangkap ikan dan Penjaga Pantai tambahan, ia juga seorang penyelam selama bertahun-tahun, dan memiliki pengetahuan luas tentang bangkai kapal setempat.
Ken selalu menyebut bangkai kapal ini bukan hanya sebagai Privateer, tapi sebagai “Black Privateer”. Sedihnya, dia meninggal sebelum proyek ini berkembang, jadi informasi apa yang mungkin mengarahkannya untuk menyebut bangkai kapal ini dengan nama itu mati bersamanya.
Bukan hanya penemuan-penemuan di masa depan yang tidak terlihat di bawah ombak, namun banyak bangkai kapal yang tampaknya telah menyelam dengan baik mungkin masih menyembunyikan rahasia yang hanya dapat diungkap oleh para detektif sejarah yang paling obsesif.
