Beruang kepada Malaikat

PENYELAM ARKTIK

Ikuti Petualangan Arktik

Di antara benua Norwegia dan Kutub Utara terletak kepulauan Svalbard di Norwegia. Menyelam di sana harus dilakukan dalam bentuk ekspedisi – PETER DE MAAGT ikut serta

Paus yang Kejutan Pasca Penyelaman

Walrus berjemur, dan di belakang mereka Ortelius.

BERPUTAR!  Punggung ramping dan ciri khas punggung tinggi berbentuk sabit sirip baru saja merusak permukaannya.

Paus minke! Kami baru saja selesai menyelam di bawah bongkahan es Arktik. Airnya penuh dengan krill, plankton kecil, dan alga yang mekar, semuanya menjadi tantangan tersendiri.

Menemukan Satwa Liar Arktik

Beberapa malaikat laut mencoba bersembunyi di antara krill, tetapi begitu Anda mengarahkan obor ke arah mereka, warna oranye-merah di ekor dan organ seperti tanduk di mulut membuat mereka terlihat.

Penyelaman yang Menantang dan Paus Minke

Kami mencoba menemukan ikan cod Arktik yang bersembunyi di bawah gumpalan es yang terapung, namun jarak pandang sangat terbatas sehingga kami gagal. Kami memutuskan untuk mempersingkat waktu penyelaman, karena air yang sangat dingin menggigit wajah kami dan membuat jari-jari kami mati rasa.

Sedikit jengkel, kami muncul ke permukaan. Kekecewaan ini tidak berlangsung lama, namun kami menyadari bahwa jumlah krill yang besar juga menarik perhatian paus minke ke lokasi tersebut. Kami melihat penyelaman makan berulang kali dilakukan oleh setidaknya tiga raksasa ini.

Biasanya, minke akan menghembuskan napas satu kali di permukaan dan kemudian menyelam lebih lama untuk mencari makan. Namun, kami harus menunggu hanya beberapa menit sebelum muncul lagi. Kami menyaksikan pertunjukan ajaib ini dari dekat.

Ini benar-benar penyelaman ekspedisi – selamat datang di Svalbard!

Alam dan Sejarah Svalbard

Kepulauan Svalbard berada di Samudra Arktik dan pulau-pulau tersebut terkenal dengan hamparan alamnya yang masih alami. Secara historis, perburuan paus dan penangkapan ikan paus telah menjadi kegiatan utama di Svalbard, namun seiring dengan berkembangnya wawasan, keberlanjutan telah menjadi prinsip panduan.

Sebagian besar Svalbard telah dinyatakan sebagai cagar alam, taman, cagar alam, atau kawasan lindung. Ini adalah rumah bagi hutan belantara Arktik yang masih asli dan satwa liar unik di lingkungan yang kasar dan rapuh.

Dari Kota Tambang ke Gerbang Petualangan: Longyearbyen

Jantung kepulauan dan pemukiman utama adalah kota Longyearbyen, yang terletak di pulau terbesar di kepulauan ini, Spitsbergen. Longyearbyen adalah kota pertambangan tua dengan keindahan yang mencekam. Di mana-mana Anda dapat melihat sisa-sisa penambangan batu bara yang gagal. Tiang-tiang kayu di jalur kabel tua yang pernah merobohkan batu bara kini menjadi saksi bisu masa lalu.

Pelayaran Dimulai: Menaiki Ortelius

Namun Longyearbyen berhasil mengubah dirinya menjadi pintu gerbang wisata petualangan mengunjungi Svalbard dan Arktik pada umumnya. Masyarakat yang tinggal di sana merupakan campuran dari para pencari petualangan, ilmuwan, dan pecinta lingkungan.

Kami terkejut mendengar bahwa saat ini Anda tidak dapat dilahirkan, menjadi tua atau mati di Svalbard. Tidak ada fasilitas untuk melahirkan, atau untuk orang lanjut usia (bila sudah tidak produktif secara ekonomi diharapkan keluar) dan tidak ada tempat untuk menguburkan orang. Aneh sekali!

Namun kunjungan kami ke Longyearbyen hanya berlangsung setengah hari dan kami menaiki Ortelius, tempat kami akan menghabiskan waktu seminggu.

Setelah semua pengarahan wajib dan mempersiapkan perlengkapan menyelam di air dingin, kami akhirnya bisa tidur untuk mengantisipasi apa yang akan terjadi.

Matahari tidak pernah terbenam pada waktu seperti ini, dan perlu beberapa saat untuk menyesuaikan jam internal seseorang.

Menguji Perairan: Penyelaman Check-Out

Pagi hari kami bangun dikelilingi kabut mistis yang berarti menunda check-out penyelaman. Penyelaman ini menjadi penting, karena banyak masalah yang teridentifikasi dan harus diselesaikan.

MISALNYA, salah satu anggota tim mengetahui betapa sulitnya menutup ritsleting Anda pakaian kering dengan baik. Penyelamannya sangat singkat; pada dasarnya waktu yang diperlukan untuk melompat ke dalam air dan kembali ke RIB.

Seperti yang bisa Anda bayangkan, dia membutuhkan toleransi terhadap olok-olok. Lebih buruk lagi, sketsa acara tersebut ditempel di pinboard di area bar pada malam yang sama.

Bagi penyelam lainnya, jarak pandang cukup baik. Seekor skate terlihat di bagian bawah, dan beberapa nudibranch di rumput laut. Anjing laut pelabuhan bermain-main di sekitar kapal selam saat kami selesai menyelam. Beberapa dari kami kemudian berangkat untuk jalan-jalan eksplorasi.

Kembali ke kapal, Ortelius melanjutkan perjalanannya. Ia bergerak maju dengan suara berderak dan patah yang keras dan tanpa henti saat ia menghancurkan es menjadi beberapa bagian. Ketika rusak, haluan kapal mendorongnya menjauh, meninggalkan jalur air jernih untuk dilewati.

Para kittiwakes, dengan suara kitti-weeeik yang tinggi dan sengau, menemani kapal sepanjang hari. Mereka berharap untuk menangkap ikan cod kutub, yang tersapu ke permukaan selama pengisapan yang terjadi ketika bongkahan besar es sesekali terguling.

Pertemuan Merendahkan dengan Beruang Kutub

Begitu mereka melihat seekor ikan cod yang malang, mereka akan menjadi bersemangat dan bertengkar memperebutkan setiap ikan yang ada di celah tersebut.

Kami melihat kumpulan besar burung laut, campuran burung camar, gannet, dan puffin. Ke mana pun kami memandang, kami dapat melihat berbagai jenis auk, dan salah satu dari kami menciptakan nama “penguin-wannabe”.

Auk secara dangkal mirip dengan penguin dengan warna hitam-putih, postur tegak, dan beberapa kebiasaan mereka. Mereka dapat “terbang” di bawah air, tetapi meskipun mereka adalah perenang dan penyelam yang hebat, mereka memiliki gaya berjalan yang canggung.

Istilah “penguin” berasal dari spesies auk Arktik – auk besar. Ia adalah burung laut dan, seperti penguin di Belahan Bumi Selatan, tidak bisa terbang dan sangat lincah di air tetapi sangat kikuk di darat.

Sayangnya, auk besar punah pada tahun 1844 akibat perburuan dan pencurian telur oleh manusia.

Menyesuaikan Rencana Perjalanan: Menghadapi Tantangan Arktik

SEPERTI INI A menggabungkan ekspedisi menyelam dan beruang kutub, kami menghabiskan hari berikutnya untuk mencoba menemukan beruang. Menurut brosur penjualan, rencana awalnya adalah berlayar ke utara Spitsbergen, hingga ke Kepulauan Sjuoyane, di mana terdapat peluang besar untuk melihatnya, namun kami segera mendapati diri kami berada di tengah-tengah gumpalan es yang terapung.

Angin telah meniupkan bongkahan es ke rute kami, membentuk lapisan es yang padat. Ortelius dapat menahan bongkahan es tetapi RIB tidak akan dapat meninggalkan kapal, yang berarti tidak mungkin untuk menyelam atau menjelajahi daratan.

Maka kapten memutuskan untuk menyimpang dari jalur yang dimaksudkan dan mundur. Alam menentukan rutenya, menjadikan perjalanan itu ekspedisi yang sesungguhnya.

Brosurnya benar: “Rencana perjalanan ini hanya untuk panduan. Program dapat bervariasi tergantung pada kondisi es dan cuaca setempat. Fleksibilitas adalah hal terpenting untuk kapal pesiar ekspedisi.”

Kami juga melihat beruang kutub. Pemimpin ekspedisi melihat titik kuning kecil bergerak sedikit di atas es, bersama beberapa burung, dan ini adalah tanda bagi kapten untuk menentukan arah ke arah tersebut. Dia dengan terampil memindahkan Ortelius ke dalam jarak beberapa ratus meter dari beruang, dan kami mendekat perlahan agar tidak mengganggunya.

Dari jarak beberapa ratus meter kami memiliki pemandangan yang indah dan kesempatan untuk mendapatkan foto yang bagus. Beruang itu adalah seekor jantan dewasa yang sangat besar, dalam kondisi fisik yang baik. Ia berdiri di samping bangkai anjing laut berjanggut, yang hanya kulit dan tulang rusuknya yang masih utuh.

Tulang-tulangnya telah dibersihkan oleh burung camar. Itu adalah pemandangan yang mengesankan.

Beberapa saat kemudian, kami melihat jantan dewasa kedua yang lebih kecil. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda rasa takut dan mendekati buritan.

Lidahnya terus-menerus keluar masuk mulutnya, menunjukkan bahwa dia sedang mencoba menilai sesuatu dengan lebih baik dengan indra penciumannya.

Bersantap bersama Beruang Kutub: Pengalaman Arktik yang Unik

Saat makan malam hendak disajikan di kapal, saya membayangkan dia tertarik untuk makan. Cara yang luar biasa untuk mengakhiri hari, dengan hidangan pembuka lezat ini sebagai suguhan yang akan datang.

Menyelam di Bawah Lapisan Es: Pengalaman yang Tak Terlupakan

UPAYA LAINNYA dibuat untuk menyelam di bungkus es. Pemimpin penyelam berhasil menemukan bongkahan es yang relatif kecil, dan karena jaraknya cukup jauh dari lapisan es yang padat maka dinyatakan aman untuk menyelam.

Sekali lagi kami disambut oleh sejumlah besar plankton dan krill, jadi kami memutuskan untuk menjelajah tepat di bawah tepi es. Karena gumpalan es yang terapung relatif tipis, terdapat arus yang sangat aneh di bawah permukaannya, dan meskipun kami merasa seolah-olah sedang mengitari gumpalan es yang terapung, kami tiba di titik yang sama dengan tempat kami masuk.

Kepercayaan umum adalah bahwa es yang tipis itu buruk, namun pemandu selam kami menjelaskan bahwa es yang lebih tipis dapat memberikan efek positif, karena lebih banyak cahaya dapat menembus ke kedalaman di mana nutrisi tersedia, sehingga memungkinkan organisme untuk tumbuh.

Akibatnya, lebih banyak ganggang dan bakteri dapat berkembang di air tepat di bawah lapisan es untuk memberi makan makhluk laut yang lebih besar.

Ekosistem Kompleks di Bawah Es

Sebagian dari makanan ini langsung dikonsumsi oleh hewan yang hidup di ketinggian kolom air. Potongan yang lebih berat dapat tenggelam ke dasar laut untuk memberi makan penghuni dasar laut. Ganggang adalah sumber makanan bagi krill, krustasea kecil mirip udang yang merupakan makanan utama sebagian besar hewan Arktik: anjing laut, paus, penguin, serta burung dan ikan lainnya.

Operasi penyelaman dibuat sederhana: satu atau dua kali penyelaman sehari direncanakan di bawah es tipis, di sepanjang dinding, dari pantai atau dari RIB. Karena lokasinya yang terpencil dan kurangnya fasilitas darurat di dekatnya, kedalaman maksimum ditetapkan pada 20m.

Salah satu penyelaman RIB berada di dekat Danskegattet Likholmen Rock, sebuah situs bersejarah karena dekat dengan tempat ekspedisi balon Arktik tahun 1897 yang dilakukan oleh Salomon August Andrée dari Swedia dalam upaya mencapai Kutub Utara. Mereka gagal, dan semua anggota tim tewas. Di pantai dekat lokasi, Anda masih bisa melihat lokasi peluncuran.

Dasar laut berkisar antara 5-50m dan memiliki kemiringan bertahap. Kami masuk ke dalam air sedalam 5m dan turun ke kedalaman sekitar 20m untuk melihat banyak makhluk, besar dan kecil, di antara rumput laut dan di kolom air.

Kupu-kupu laut sepanjang beberapa inci menari di depan kami masker, masuk dan keluar dari fokus kamera dan membuat kita melupakan dingin ekstrem yang menerpa wajah kita.

Kembali ke Ortelius, yang telah diubah posisinya di lepas pantai Amsderdamoya, kami mengunjungi tangkapan walrus di Smeerenburg. Sekelompok walrus sedang berjemur di pasir dan dengan lesu mengangkat kepala untuk melihat sekeliling ke arah kami satu atau dua kali.

Penutup Ekspedisi: Penyelaman Terakhir

SALAH SATU YANG TERBAIK penyelaman adalah yang terakhir. Di pagi hari kami melihat beberapa paus biru dari kapal, awal hari yang menjanjikan. Sore harinya RIB berangkat menyelam di Sagaskjeret, sebuah pulau kecil di teluk Alkornet.

Situs ini memiliki banyak rumput laut dan pemandangannya sangat mengesankan, tetapi airnya dingin pada suhu nol derajat. Pemandangan bawah lautnya luar biasa, dengan selokan dan celah untuk kita berenang.

Dindingnya berwarna putih bersih, seperti tebing putih Dover, sedangkan dasar lautnya ditutupi puing-puing berwarna coklat keabu-abuan. Rumput laut hijau tumbuh di dinding. Ini adalah pemandangan sudut lebar yang ideal, namun kami bersiap untuk makro, mengingat buruknya visibilitas pada penyelaman sebelumnya.

Kami masih sangat menikmati situs ini. Bebatuan itu ditutupi kehidupan, dengan anemon dan ribuan bulu babi yang hidup di permukaannya. Usai menyelam, kami berjalan-jalan di darat, mendaki hingga punggung bukit Alkornet untuk menikmati pemandangan indah dan memotret rusa kutub yang lewat.

Bagi para penyelam, destinasi terpencil yang menakjubkan ini menawarkan kesempatan untuk melakukan petualangan yang tiada duanya dan kesempatan untuk menghabiskan waktu menyelam bersama makhluk laut yang jarang ditemui di tempat lain, seperti siput bersayap dan malaikat laut.

Menyelam di perairan kutub tidak seperti penyelaman lainnya; kombinasi air yang sangat dingin, sinar matahari, krill, plankton, dan gumpalan es yang terapung menciptakan tontonan yang tidak pernah sama dari hari ke hari.

Selain menjelajah di bawah lapisan es, Anda juga dapat mengikuti pendakian darat dan menikmati beberapa peluang terbaik untuk melihat kehidupan Arktik dari dekat di darat. Kombinasi ini memastikan Anda mengingatnya sebagai pengalaman sekali seumur hidup.