BERITA SELAM
Terobosan tikungan: 'Sistem kekebalan tubuh menjadi gila'
Gelembung gas di jantung. (Gambar: Andreas Møllerløkken / NTNU)
Sebuah terobosan besar dalam penelitian penyakit dekompresi (DCI) telah diklaim oleh Universitas Sains & Teknologi Norwegia (NTNU) – dan dapat mengarah pada tes pertama untuk kondisi tersebut.
Ilmuwan senior Ingrid Eftedal di Departemen Sirkulasi & Pencitraan Medis universitas tersebut mengatakan bahwa dia dan tim dari Universitas Malta telah menemukan apa yang terjadi secara genetik pada penyelam scuba dengan DCI.
Kondisi ini diketahui terjadi ketika gelembung gas terbentuk dalam darah dan jaringan penyelam di kedalaman dan gagal menghilang saat tekanan turun saat pendakian. Namun menurut situs berita NTNU, Gemini, studi baru ini adalah yang pertama menggambarkan semua perubahan aktivitas genetik yang terjadi dalam darah penyelam yang terkena dampak.
Dan Eftedal mengatakan penemuan bahwa DCI “hanyalah sistem kekebalan tubuh menjadi gila dan menyebabkan kondisi peradangan dalam tubuh” merupakan langkah pertama dalam mengembangkan tes darah yang akan memudahkan untuk memeriksa apakah seorang penyelam memiliki kondisi tersebut.
Sebuah tes akan memungkinkan kasus-kasus DCI yang mungkin terlewatkan untuk diketahui, sekaligus memudahkan staf medis untuk memeriksa apakah pengobatan telah sepenuhnya efektif. Selama tes medis belum tersedia, diagnosis dan pengobatan hanya dapat didasarkan pada gejala.
NTNU berkolaborasi dengan University of Malta karena menyatakan bahwa begitu banyak kasus DCI terjadi di destinasi menyelam populer setiap tahunnya, sehingga memberikan peluang untuk penelitian yang tidak ada di Norwegia.
Sampel darah diambil dari penyelam yang didiagnosis menderita DCI dan dari penyelam lain yang tidak terpengaruh setelah menyelesaikan penyelaman. Sampel diambil delapan jam setelah penyelam keluar dari air dan diambil lagi 48 jam kemudian, setelah penyelam yang membungkuk menjalani perawatan hiperbarik.
Temuan penting adalah bahwa pada penyelam yang mengidap DCI, aktivitas sel darah putih sistem kekebalan tubuh, garis pertahanan pertama tubuh, menjadi sangat aktif dan menyebabkan peradangan.
Analisis sekuensing RNA, yang digunakan untuk mengukur perubahan ekspresi gen dalam sel darah putih, mengungkapkan bahwa DCI mengaktifkan “beberapa mekanisme pertahanan tubuh paling primitif” yang dilakukan oleh sel tertentu.
20 September 2021
“Terjadi sesuatu yang mengingatkan kita pada penyakit autoimun seperti arthritis,” kata Eftedal. “Sistem kekebalan salah paham. Bisa dibayangkan bahwa pengobatan di masa depan juga bisa melibatkan obat imunoregulasi.”
Survei sebelumnya yang dilakukan oleh Eftedal terhadap penyelam rekreasional yang sehat dan berpengalaman menunjukkan bahwa perubahan terjadi pada aktivitas sel darah putih selama menyelam bahkan ketika mereka tidak merasakan ketidaknyamanan dan tidak menunjukkan gejala DCI.
