Roger Payne, ahli biologi kelautan AS yang pertama kali mengidentifikasi nyanyian paus, dan kemudian menggunakannya untuk menginspirasi kesuksesan gerakan “Selamatkan Paus”, meninggal dunia pada usia 88 tahun.
Baca juga: Berita paus yang tidak disukai dari Islandia + Marineland
Lahir pada tanggal 29 Januari 1935 di New York, Payne menempuh pendidikan di Universitas Harvard dan Cornell. Dia dan ilmuwan lainnya, Scott McVay, sedang dalam perjalanan penelitian ke Bermuda pada tahun 1967 ketika insinyur Angkatan Laut AS Frank Whatlington membagikan rekaman yang dia buat saat mendengarkan kapal selam nuklir Soviet.
Setelah mengidentifikasi sumber suara yang menghantui tersebut sebagai paus bungkuk, Payne melanjutkan membuat rekaman lebih lanjut dengan istri pertamanya, ahli zoologi Katharine Payne, menggunakan peralatan primitif. Mereka kemudian menemukan bahwa semua paus jantan di lautan tertentu menyanyikan lagu yang sama, namun lagu tersebut berevolusi secara halus dari tahun ke tahun.
Kumpulan panggilan kawin dari satu spesies menghasilkan album Lagu Paus Bungkuk pada tahun 1970. Rekor ini menjadi album lingkungan terlaris hingga saat ini dan mendorong kampanye global “Selamatkan Paus” untuk menghentikan perburuan paus yang menyebabkan mereka punah. Gerakan ini mencapai puncaknya pada tahun 1982 dengan moratorium global terhadap perburuan paus komersial.
Rekaman suara paus yang dibuat oleh Payne disertakan dalam muatan Voyager 1 dan 2 pesawat ruang angkasa, diluncurkan pada tahun 1977 dan sekarang diyakini berada di ruang antarbintang.
Aliansi Samudera
Payne mendirikan Ocean Alliance pada tahun 1971 untuk mengadvokasi perlindungan paus dan cetacea lainnya. Dia memimpin lebih dari 100 ekspedisi ke seluruh lautan di bumi dan mempelajari setiap spesies paus besar di alam liar, kata organisasi tersebut.
“Dia juga memelopori banyak teknik penelitian ramah lingkungan yang kini digunakan di seluruh dunia untuk mempelajari paus yang berenang bebas, dan telah melatih banyak pemimpin penelitian paus di Amerika dan luar negeri,” kata Ocean Alliance. Payne jugalah yang mengajukan hipotesis yang terbukti benar bahwa suara paus sirip dan paus biru dapat terdengar di lautan.
Setelah Payne menyatakan pada tahun 1980an bahwa polusi kimia akan menggantikan perburuan sebagai ancaman terbesar terhadap ikan paus, Ocean Alliance mengalihkan fokusnya untuk merangkul polusi laut, sebuah langkah yang mengarah pada terobosan baru Voyage of the Sea yang berdurasi lima tahun. Pengembaraan program dari tahun 2000.
Payne terus mengarahkan proyek penelitian paus bungkuk jangka panjang serta studi berkelanjutan terpanjang mengenai perilaku paus sikat Argentina, yang mencakup 1,700 cetacea yang diidentifikasi secara individual.
Tingkatkan
“Selama lebih dari enam dekade, Roger menginspirasi pelajar, ilmuwan, dan masyarakat di seluruh dunia dengan karyanya tentang vokalisasi ikan paus, yang menunjukkan kepada kita kedalaman dan kecanggihan kehidupan emosional mereka,” Aliansi Samudera telah menyatakan. “Dengan melakukan hal ini, Roger membantu memulai gerakan lingkungan modern. Dengan membuat orang peduli terhadap ikan paus, dia membuat mereka peduli terhadap planet ini.
“Roger adalah sosok yang murah hati dan karismatik, bersedia berbagi keajaiban dan antusiasmenya terhadap alam. Betapa beruntungnya kami memiliki dia sebagai pendiri dan presiden kami – dan kami akan terus melakukan yang terbaik untuk menghormati warisannya.”
Beberapa hari sebelum kematiannya, Payne telah mengeluarkan seruan publik untuk gerakan konservasi baru: “Ketika waktu saya habis, saya dipenuhi dengan harapan bahwa manusia di seluruh dunia cukup pintar dan mampu beradaptasi untuk menyelamatkan spesies lain pada tempatnya: di bagian atas daftar pekerjaan terpenting kami,” tulisnya. “Saya percaya bahwa sains dapat membantu kita bertahan dari kebodohan kita.”
Payne, yang tinggal di Vermont, meninggal pada 10 Juni karena kanker panggul. Dia meninggalkan seorang istri, Lisa, dan empat anak dari pernikahan sebelumnya.
Juga di Divernet: Paus mengguncang penelitian gempa bumi, Pertemuan paus yang terlalu dekat dengan penyelam, Penyelam bebas dari jaring hantu si bungkuk, Apakah monster laut purba adalah paus pemakan perangkap?
