Hotspot penyelaman scuba Verde Island Passage di Filipina telah digambarkan sebagai “pusat dari pusat” keanekaragaman hayati laut – dan kini dinobatkan sebagai “Tempat Harapan” oleh badan amal konservasi laut internasional Mission Blue, dijalankan oleh ahli kelautan Dr Sylvia Earle. Penunjukan ini diharapkan membuka jalan bagi perlindungan resmi tambahan.
VIP, sebutan untuk jalur tersebut, memisahkan pulau Luzon dan Mindoro serta menghubungkan Laut Cina Selatan dengan Laut Filipina Timur. Meliputi 1.14 juta hektar habitat terumbu karang, bakau, dan padang lamun, kawasan ini dikatakan menyediakan mata pencaharian bagi jutaan orang melalui penangkapan ikan dan ekowisata.
Meskipun terdapat upaya konservasi, VIP tetap menghadapi degradasi dan ancaman lingkungan, termasuk a tumpahan minyak baru-baru ini, seperti yang diberitakan penyelam. Ini adalah jalur pelayaran komersial utama dan terdapat banyak industri di sepanjang pantai Teluk Batangas, termasuk kilang minyak dan pabrik kimia.
Hope Spots, yang secara ilmiah diidentifikasi sebagai tempat yang penting bagi kesehatan laut, diperjuangkan oleh pegiat konservasi lokal yang didukung oleh Mission Blue. Penetapan baru ini dikatakan mengakui kekayaan keanekaragaman hayati serta signifikansi budaya dan ekonomi dari jalur tersebut dan mewakili langkah penting dalam memajukan klaimnya untuk menjadi Sistem Kawasan Konservasi Terpadu Nasional Filipina dan dinyatakan sebagai Kawasan Laut Sangat Sensitif. oleh Organisasi Maritim Internasional.
Juara Tempat Harapan
Status baru VIP diperjuangkan oleh California Academy of Sciences (CAS) dan mitra penelitiannya. “Penunjukan Hope Spot ini merupakan bukti upaya kolaboratif kami selama bertahun-tahun Harapan untuk Karang tim dan rekan-rekan kami di Filipina,” kata Terrence Gosliner, kurator senior CAS bidang zoologi invertebrata, yang telah melakukan penelitian kelautan di Filipina selama lebih dari 30 tahun.
“Ini juga mengakui betapa istimewanya Jalur Pulau Verde. Rumah bagi lebih banyak spesies kehidupan laut dibandingkan bagian lautan lainnya, ini benar-benar merupakan tempat luar biasa yang harus dilestarikan untuk generasi mendatang.”
Gosliner dan rekannya Prof Wilfredo Licuanan dari De La Salle University di Manila telah melakukan penelitian untuk memajukan teknik pemeliharaan dan pemijahan karang yang dapat digunakan untuk pekerjaan restorasi di daerah yang kurang memiliki ketahanan alami, dan berkolaborasi dengan Yayasan ABS-CBN untuk melatih relawan masyarakat. untuk memantau terumbu karang mereka.
Biro Perikanan & Sumber Daya Perairan Filipina (BFAR) dikatakan tertarik dengan pendekatan ini. tertarik dengan metodologi mereka.
“Ini adalah teknologi yang canggih namun akurat dalam data yang kami kumpulkan,” kata Gosliner. “Kalau BFAR mengadopsinya, berpotensi go nasional. Agar kita dapat mencapai tujuan 30×30, terumbu karang yang tangguh perlu diidentifikasi.” Diharapkan pada akhirnya dapat melipatgandakan jumlah komunitas di sepanjang VIP dengan menggunakan teknik pemantauan untuk menilai kesehatan terumbu karang setempat.
“Terumbu karang adalah hutan hujan di laut,” kata Sylvia Earle, “Mari kita terinspirasi oleh ketahanan karang ini dan mari kita termotivasi oleh kebutuhan mendesak untuk bertindak.” Mission Blue kini telah mengidentifikasi 156 Tempat Harapan, meliputi lautan seluas 57 km persegi.
Juga di Divernet: Godaan perjalanan menyelam: Filipina & Malaysia, Sea Shepherd menargetkan pemburu Med 'Hope Spot', Mesir Akan Memperluas Perlindungan Terumbu Karang Laut Merah, Siap menjadi penyelam aktivis warga?
