BERITA SELAM
Pelopor dalam pengembangan kamera dan rumah bawah air telah hilang dengan meninggalnya penyelam Austria Kurt Schaefer akibat virus corona.
Lahir pada tahun 1923, Schaefer pernah menjadi pelajar di Wina ketika ia didaftarkan oleh Nazi, pertama ke dalam angkatan kerja darurat dan pada tahun 1942 menjadi tentara. Diperbantukan sebagai operator radio untuk Luftwaffe dan ditempatkan di pantai Italia, dia akan melakukan penyelaman bebas saat tidak bertugas.
Terinspirasi oleh buku-buku rekan perintis scuba Austria Hans Hass, yang kemudian ia buatkan kamera untuknya, ia mulai merancang kamera yang, seperti model sebelumnya, tidak memerlukan wadah tahan air terpisah.
“Dia segera mengetahui bahwa dengan melelehkan suku cadang aluminium dari pesawat yang diperbaiki dan menggunakan cetakan, dia bisa mendapatkan batangan logam,” kata pakar kamera Andres Claros, yang mengelola Museum Kamera Bawah Air Barcelona (BUCaM). Dia memiliki koleksi kamera dan rumah bawah air bersejarah terbesar di dunia.
“Schaefer mengambil kamera film Kodak ganda 8mm milik ayahnya dan membuat wadah aluminium untuk itu. Dia memeriksanya di bawah air dan hasilnya bagus, tetapi selama serangan udara beberapa minggu kemudian, wadah dan bagian kotak kamera mengalami kerusakan akibat bom.
“Tidak mungkin untuk memperbaikinya, tetapi Schaefer cukup pintar untuk dapat membuat cetakan aluminium baru di mana dia memasukkan sisa bagian kamera dengan bagian lain yang dia buat sendiri. Dia telah menemukan kamera film amfibi pertama!”
Film bawah air tidak tersedia selama perang untuk menguji kamera tetapi kemudian M8 milik Schaefer, yang dibuat pada tahun 1947 meskipun baru dipatenkan pada tahun 1954, akan dipuji sebagai kamera film bawah air amfibi modern pertama.
Schaefer telah bertemu Hass selama perang dan setuju untuk berkolaborasi dalam pengembangan peralatan fotografi canggih. Saat belajar arsitektur di Wina pada tahun-tahun pascaperang, ia membangun sejumlah kamera Leica dan Siemens yang inovatif dan amfibi untuk Hass dan dirinya sendiri. Hass menggunakan peralatan tersebut untuk syuting film mani 'Under the Red Sea' pada tahun 1951.
Pada tahun itu Schaefer melakukan penelitian bawah air di danau Alpen, yang direkam dalam filmnya 'Traces of Antiquity', dan pada tahun 1952 menjadi juru kamera dalam ekspedisi biologi kelautan Mediterania. Dia kemudian membuat sejumlah film bawah air di Mediterania dari kapalnya Teresa II.
Di gua laut Sorrento di Italia pada tahun 1952 ia menggunakan lampu sorot bawah air yang ia kembangkan sendiri untuk memotret 'Lights Under Water – Wonders of the Sea', yang menjadi salah satu film berwarna bawah air pertama.
“Mungkin kamera paling terkenal yang pernah dibuat Schaefer adalah wadah bawah air Leica yang digunakan Lotte Hass selama bertahun-tahun,” kata Claros. “Model ini hanya dibuat dua unit oleh Schaefer, satu untuk Lotte dan yang kedua untuk BUCaM pada tahun 2018 – saat ia berusia 95 tahun.
“Dia juga orang pertama yang menggunakan flashgun langsung di bawah air, serta menjadi perancang awal banyak perangkat selam termasuk snorkel dan sirip. "
Claros bertemu Schaefer di Barcelona pada tahun 2014, ketika dia membangun M8 kedua khusus untuk BUCaM. “Kami menghabiskan tiga hari bersamanya dan kami belajar banyak dari kehidupan dan ciptaannya,” katanya. “Meskipun usianya sudah lanjut, dia masih mencari kamera bawah air yang sempurna hingga tanggal 24 Mei, ketika Covid-19 membawanya ke bengkel abadi – di mana dia akan menyelesaikan kamera impiannya.”
Selain koleksi BUCaM, banyak kamera, housing, dan prototipe Schaefer dipajang di Museum Aquazoo-Loebbecke di Dusseldorf.
