BERITA SELAM
Gambar: Warisan NSW
Sebuah kapal barang pesisir Australia yang ditorpedo oleh kapal selam Jepang selama PD2 telah ditemukan di kedalaman 95m di Laut Tasman di lepas pantai New South Wales.
Para arkeolog dari Heritage NSW mengonfirmasi identitas bangkai kapal itu sebagai Wollongbar II setelah menindaklanjuti laporan dari komunitas Crescent Head dan Port Macquarie setempat. Kapal tersebut merupakan salah satu dari banyak korban serangan Jepang di sepanjang garis pantai timur Australia selama PD2.
Baca juga: Kemana perginya Blythe Star? Misteri 50 tahun terpecahkan
“Pada tahun 1943, kapal selam Jepang, I-180, menghancurkan kapal barang dengan dua torpedo, menewaskan 32 orang di dalamnya,” kata Penjabat Menteri Veteran Geoff Lee. “Kapal tenggelam dalam hitungan menit, dan hanya lima awak yang selamat dari serangan tersebut.
“Rahasia ini telah tersembunyi di dasar laut dalam selama beberapa dekade dan penemuan ini akan memberikan penjelasan bagi keturunan dan kerabat dari 32 orang yang kehilangan nyawa mereka.”
Kapal uap sekrup tunggal sepanjang 87m dibangun pada tahun 1922 di Glasgow untuk menggantikan kapal uap sebelumnya dengan nama yang sama yang juga karam di New South Wales, dan dimiliki oleh Perusahaan Navigasi Uap Pantai Utara.
Torpedo pertama menghantam bagian depan jembatan dekat palka nomor 2, yang kedua di sisi kiri, dan kapal pecah menjadi dua dan tenggelam dalam waktu dua menit.
Grafik Wollongbar II telah membawa 18,000 kotak mentega dan gula serta bacon.
Banyak dari kotak-kotak itu terdampar dan ditemukan kembali oleh penduduk setempat, yang dikatakan menyambut baik perbekalan yang sampai saat itu dibatasi oleh penjatahan masa perang.
