BERITA SELAM
Survei penyelam menyoroti epidemi bintang laut
Bintang laut bunga matahari. (Gambar: Sam Wilson)
Digambarkan oleh para ilmuwan sebagai epidemi penyakit terbesar yang pernah diamati pada hewan laut liar, Sindrom Seastar Wasting telah membunuh jutaan bintang laut di sepanjang Pesisir Pasifik dari Meksiko hingga Alaska selama enam tahun terakhir.
Penyakit ini menyerang 20 spesies dan menyebabkan anggota badan bintang laut rontok sebelum tubuhnya hancur menjadi cairan.
Epidemi ini diketahui terjadi secara alami, namun studi ilmiah baru berdasarkan data yang diberikan oleh penyelam scuba menunjukkan bahwa perubahan iklim tampaknya telah melemahkan bintang laut, membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit tersebut.
18 Februari 2019
Para peneliti, dari universitas-universitas di Amerika Utara dan tempat lain, fokus pada bintang laut bunga matahari yang terkena dampak paling parah (Pycnopodia helianthoides), yang kini telah diberantas di sebagian besar wilayahnya.
Para peneliti menemukan bahwa penyelam cenderung tidak melihat bintang laut hidup di perairan dekat pantai ketika suhu air sangat tinggi. Menentukan mengapa air hangat bisa menimbulkan efek ini berada di luar cakupan penelitian, namun mereka berspekulasi bahwa suhu tinggi mempengaruhi sistem kekebalan sederhana bintang laut.
Survei tersebut juga menegaskan bahwa kematian massal bintang laut mempunyai efek domino terhadap ekosistem lautan. Tanpa adanya bintang laut yang menjadi mangsanya, bulu babi pemakan rumput laut pun semakin banyak – dan memakan habitat hutan rumput laut tanpa terkendali, tempat banyak spesies lain bergantung.
Penelitian ini dipublikasikan di Kemajuan Sains.
- PENYELAM SCUBA INGGRIS yang meninggal di Tenerife setelah serangan jantung pada 14 Februari, seperti dilansir Divernet, bernama Andrew Littler, seorang pengemudi dari Coalville, Leics. Dia aktif liburan bersama istrinya untuk merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang ke 32.
