BERITA SELAM
Penyelam menggali kemungkinan jangkar conquistador
Gambar: INAH.
Para arkeolog bawah air telah menemukan dua jangkar besi di Teluk Meksiko dan yakin bahwa jangkar tersebut mungkin berasal dari kapal pasukan invasi Spanyol pada abad ke-16.
Sudah 500 tahun berlalu sejak penakluk Hernán Cortés mendaratkan armadanya di tempat yang sekarang disebut Meksiko timur pada tahun 1519 dan mulai menghancurkan kerajaan Aztec.
Setelah survei magnetometer terhadap anomali dasar laut di kota Veracruz, penyelam scuba dari Institut Antropologi & Sejarah Nasional Meksiko (INAH) menggali artefak tersebut pada kedalaman antara 10 dan 15m. Jangkar yang terpelihara dengan baik telah terkubur sedalam 1-1.5 m di dalam sedimen.
INAH telah menemukan satu jangkar di kawasan tersebut pada tahun 2018. Studi terhadap stok atau potongan melintang yang diawetkan menunjukkan bahwa kayu tersebut berasal dari Cantabria di Spanyol dan masih tumbuh pada paruh kedua tahun 1400-an.
Jangkar itu dan jangkar yang baru ditemukan 300m darinya semuanya mengarah ke Villa Rica, pelabuhan yang sedang dibangun Cortes. Temuan baru ini lebih besar dari jangkar sebelumnya, yang memiliki betis 2 m dan ukuran antar ujung cacing 66 cm.
Jangkar terbesar yang ditemukan baru-baru ini berukuran panjang 3.68m dan lebar 1.55m, sedangkan jangkar lainnya berukuran 2.60m kali 1.43m. Berbeda dengan yang pertama, stok kayunya hilang, tetapi kedua jangkar tersebut menampilkan fitur yang konsisten dengan desain abad ke-16.
Para arkeolog, Dr Roberto Junco, yang mengepalai Kantor Arkeologi Bawah Air INAH, dan rekan direktur “Proyek Arkeologi Bawah Air di Villa Rica” Dr Christopher Horrell, Melanie Damour dan Dr Frederick Hanselmann, setuju bahwa terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa jangkar tersebut milik Cortés ' kapal, karena Villa Rica tetap menjadi pelabuhan aktif hingga abad ke-19.
“Tidak jelas apakah ketiga jangkar tersebut memiliki momen sejarah yang sama, namun kesejajarannya ke barat daya sejalan dengan logika Villa Rica sebagai pelabuhan yang melindungi kapal dari angin utara dan barat laut,” kata Junco.
27 Desember 2019
Sedikit yang diketahui secara arkeologis tentang kedatangan orang Eropa di Mesoamerika.
“Penaklukan Meksiko adalah peristiwa penting dalam sejarah umat manusia, dan bangkai kapal ini, jika kita dapat menemukannya, akan menjadi simbol dari benturan budaya yang mengarah pada apa yang sekarang disebut Barat,” kata Dr. Hanselmann.
Cortés diyakini telah membakar dan menenggelamkan kapalnya di daerah tersebut untuk mencegah pemberontakan di antara awak kapal yang ingin kembali ke Kuba.
Setelah pencatatan, pengukuran dan dokumentasi dengan fotogrametri, jangkar tersebut dikuburkan kembali untuk perlindungannya. Pada musim survei berikutnya, tim berencana untuk fokus pada 15 anomali lain yang juga bisa menjadi penyebab utama, dan berharap bahwa sisa-sisa lambung kayu mungkin juga terawetkan dalam sedimen.
