Penyelam teknis telah menemukannya U-111, bangkai kapal selam Jerman terakhir yang “hilang” pada Perang Dunia I di perairan AS, pada kedalaman 1m – mengacaukan catatan Angkatan Laut AS yang menempatkannya empat kali lebih dalam.
Penemuan ini dilakukan pada tanggal 5 September sekitar 40 mil lepas pantai Atlantik Virginia oleh penyelam teknis dan pemburu bangkai kapal Erik A Petkovic dan Rusty Cassway, menggunakan ROV dari kapal selam 13m milik Rusty Cassway. Penjelajah. Ekspedisi mereka didukung dan dilaporkan oleh Nasional geografis.
Baca juga: Penyelam menemukan kapal selam Defender 1906 yang ‘sebelumnya’
Sejarah U-111
Diselesaikan oleh Angkatan Laut Kekaisaran Jerman pada bulan Januari 1918, U-111 kemudian menenggelamkan tiga kapal dagang Sekutu selama patroli Atlantiknya. Setelah Gencatan Senjata, U-boat sepanjang 72m adalah salah satu dari sejumlah kapal yang menyerah kepada Angkatan Laut Kerajaan dan dibaringkan di Harwich, di mana banyak di antaranya yang dibongkar.
U-111 disimpan untuk analisis teknis sebelum menjadi salah satu dari enam U-boat yang dikirim ke AS. Rencananya kapal selam tersebut akan melakukan tur ke pelabuhan Atlantik sebagai atraksi publik penggalangan dana sebelum dianalisis secara mekanis dan akhirnya ditenggelamkan.
Perjalanan U-111 ke Amerika
Awak Angkatan Laut AS yang terdiri dari 32 orang di bawah Lt-Cdr Freeland Daubin berangkat untuk mengarungi kapal asing itu melintasi Atlantik pada bulan April 1919. Setelah tertunda karena perbaikan, mereka mulai berada di belakang konvoi lainnya sehingga memutuskan untuk mengambil risiko mengambil rute yang lebih pendek.Raksasa” jalur utara. Dengan melakukan hal tersebut, mereka melakukan pelayaran kapal selam transatlantik solo pertama di AS.
Lt-Cdr Daubin dan krunya beruntung bisa mencapai AS, karena dalam empat hari sumbat yang diam-diam dipasang oleh penyabot Jerman akan hancur, dan hanya kepahlawanan seorang rekan penembak yang menyelamatkan kapal selam dari bencana banjir. Meskipun terjadi kekurangan makanan dan bahan bakar serta tantangan-tantangan lainnya, U-111 menyelesaikan penyeberangan dalam 12 hari – tiba dua hari sebelum konvoi.
Tampilan Publik dan Eksperimen Mekanik
Kapal selam menyelesaikan tur publik, yang rekamannya aktif Youtube, dan menjalani eksperimen efisiensi mekanis di Florida dan Kuba. Kapal ini akhirnya ditenggelamkan 100 tahun lalu pada akhir Agustus 1922, namun hanya terjadi setelah serangkaian penenggelaman yang tidak disengaja.
Ditarik ke selatan dari dok kering di Maine, U-111 seharusnya digunakan untuk latihan sasaran di lepas pantai Carolina Utara tetapi kandas dan dibiarkan setengah terendam pada kedalaman 10 m di lepas pantai Virginia Beach.
U-boat kemudian harus diangkat dan dibawa ke Norfolk, Virginia tetapi tenggelam dan harus diangkat kembali sebelum ditarik jauh ke laut dan bahan peledak diledakkan. Arsip angkatan laut mencatatnya akan berhenti jauh melampaui kedalaman scuba-diving pada kedalaman hampir 500m, tetapi Petkovic meragukan hal ini dan mulai memperluas penelitian sebelumnya yang dilakukan oleh penyelam teknis Gary Gentile.
Menemukan Bangkai Kapal dan Rencana Masa Depan
Dia dan Cassway mempercayai hal itu U-111 telah berakhir lebih jauh ke darat di perairan yang dapat menyelam, yang pada akhirnya mengkonfirmasi kecurigaan ini dengan menganalisis catatan tangkapan kapal penangkap ikan setempat. ROV segera menemukan bangkai kapal tersebut, dengan gambar senjata khas berukuran 10 cm di depan dan belakang serta menara komando yang menunjukkan adanya kecocokan.
Tim kemudian berencana untuk kembali dan menurunkan tiga penyelam teknis bersama dengan ROV, hanya untuk memutuskan untuk tidak melakukan penyelaman scuba di kemudian hari karena kematian dua penyelam bangkai kapal lainnya secara tidak sengaja. Namun, gambar ROV yang terbuka masih terlihat U-111Lambung kapal dan rincian lainnya sudah cukup untuk mengkonfirmasi identifikasi sebelumnya.
Tim berharap untuk mengirim penyelam ke bangkai kapal tahun depan, dan mengambil gambar untuk membuat model fotogrametri 3D.
Juga di Divernet: Penyelam Memecahkan Dua Teka-teki U-Boat, U-Boat WW1 yang Mematikan Disurvei di Lepas Pantai Yorkshire, Pantai U-Boat, Bangkai U-Boat Dihidupkan Secara Online
