BERITA SELAM
Penyelam membantu mengidentifikasi hotspot hiu macan tutul
Gambar: Anna Flam / MMF.
Keberadaan hotspot global utama dan potensi kawasan perkembangbiakan hiu macan tutul telah diungkapkan di Mozambik oleh Marine Megafauna Foundation (MMF). Studi barunya dihasilkan bekerja sama dengan Swansea University dan badan sukarelawan All Out Africa.
Berdasarkan temuan mereka, para ilmuwan merekomendasikan perlindungan pada tingkat spesies dan perluasan kawasan perlindungan laut untuk melindungi hewan, yang juga dikenal sebagai hiu zebra.
Tim tersebut menggunakan survei bawah air dan foto identifikasi yang dikirimkan oleh penyelam rekreasi “ilmuwan warga” untuk melacak hiu macan tutul individu, yang memiliki pola titik unik. Selama penelitian, para peneliti membantu menciptakan Buku Liar untuk Hiu Macan Tutul, global secara online database di mana setiap penyelam dapat mengirimkan foto.
Gambar yang diambil antara tahun 2010 dan 2018 berhasil mengidentifikasi 90 individu hiu baik jenis kelamin, dengan 38% di antaranya terlihat selama beberapa tahun, yang menunjukkan ketertarikan terhadap kawasan tersebut. Lebih dari 62% hiu sudah dewasa.
Tingginya frekuensi kemunculan hiu dewasa baik jantan maupun betina di suatu wilayah kecil menunjukkan adanya wilayah perkembangbiakan – yang merupakan habitat utama untuk dilindungi.
Para ilmuwan juga mewawancarai 100 nelayan lokal untuk mengidentifikasi habitat potensial, karena mereka mungkin menganggap hiu sebagai tangkapan sampingan di jaring insang. Informasi gabungan tersebut digunakan untuk membuat peta distribusi, dengan pemodelan habitat yang mengidentifikasi lokasi potensial untuk survei lebih lanjut.
“Jika digabungkan, observasi nelayan dan survei penyelaman dapat saling melengkapi,” kata penulis utama Saoirse Pottie. “Survei nelayan dapat mengumpulkan informasi penampakan pada skala spasial yang lebih luas dibandingkan survei bawah air, namun survei penyelaman mampu memberikan informasi yang lebih mendalam mengenai pergerakan dan perilaku individu.”
18 Juli 2021
Hiu macan tutul terdaftar dalam IUCN sebagai Terancam Punah (Endangered) namun tidak dilindungi secara resmi di Mozambik, dan sebagian besar habitat yang cocok yang diidentifikasi dalam penelitian ini juga tidak dilindungi.
“Ini adalah salah satu populasi hiu zebra terbesar di dunia yang teridentifikasi dan kita harus melindungi mereka, jika tidak kita akan melihat mereka menghilang, seperti yang terjadi di beberapa wilayah Asia Tenggara,” kata ilmuwan MMF dan rekan penulis Anna Flam.
Studi ini dipublikasikan di Ocean and Coastal Management.
Berbasis di Mozambik MMF didirikan pada tahun 2009 untuk meneliti, melindungi, dan melestarikan hiu, pari, dan penyu yang terancam punah secara global.
