BERITA SELAM
Dengan wabah virus corona COVID-19 yang kini dinyatakan sebagai pandemi di seluruh dunia, penyelam scuba menghadapi ketidakpastian yang sama seperti wisatawan lainnya – namun spesialis tur menyelam asal Inggris yang proaktif tidak hanya dengan cepat menghilangkan ketakutan para penyelam yang melakukan perjalanan ke luar negeri, namun juga menunjukkan peluang yang timbul dari situasi tersebut.
“Mari tetap tenang dan menyelam” adalah pesan dari operator tur yang sudah lama berdiri Perjalanan Scuba, yang mengatakan pihaknya akan mengadopsi pendekatan yang fleksibel dalam beberapa minggu mendatang. “Kami menawarkan deposit yang lebih rendah dan pembayaran akhir yang tertunda,” kata Angela Nordin dari perusahaan tersebut. “Dalam hal keamanan finansial, kami adalah operator tur yang terikat dengan ATOL dan ABTOT.”
Operator terikat mendanai ATOL, Lisensi Penyelenggara Perjalanan Udara yang dijalankan oleh Otoritas Penerbangan Sipil Inggris, untuk memberikan bantuan dalam keadaan darurat, mengembalikan biaya perjalanan dan mengatur repatriasi jika diperlukan. ABTOT, Association of Bonded Travel Organizers Trust, memberikan perlindungan finansial bagi operator tur spesialis di Inggris dan Irlandia. Selain asuransi perjalanan yang sesuai, pemesanan paket yang melibatkan penerbangan dengan operator yang menawarkan perlindungan tersebut merupakan tindakan pencegahan dasar.
“Pergi menyelam liburan tidak akan meningkatkan risiko tertular penyakit selain tinggal di Inggris,” kata Nordin. “Perjalanan Scuba hanya bekerja dengan perusahaan liveaboard, resor, dan transfer yang berpengalaman dan bertanggung jawab di seluruh dunia yang menjadikan kesehatan dan keselamatan pelanggan dan staf kami sebagai prioritas utama mereka. Semua operator ini telah menerapkan protokol ketat untuk mencegah penyebaran virus, termasuk pembersihan menyeluruh dan staf latihan.
“Sebagai standar, jika ada gangguan pada destinasi Anda, kami akan menawarkan destinasi alternatif yang sesuai atau menawarkan tanggal alternatif pilihan Anda,” kata Nordin, seraya menambahkan bahwa tindakan sanitasi yang ketat pada maskapai penerbangan membuat penerbangan tetap aman.
Phil North dari operator tur terkait Dive Worldwide dan Regaldive mengatakan bahwa mereka menjalankan liburan mereka sesuai dengan saran yang diberikan oleh Kantor Luar Negeri & Persemakmuran. “Sebagian besar perjalanan kami saat ini beroperasi seperti biasa,” katanya. “Jika klien tidak dapat melakukan perjalanan ke tujuan pilihan mereka karena saran FCO, kami akan menawarkan mereka pilihan alternatif liburan, atau sekadar pengembalian dana penuh.
“Penyelam adalah kelompok yang sangat tangguh, dan hal ini berjalan seperti biasa di sini dengan tim kami yang siap menawarkan keahlian mereka, dengan sejumlah penawaran luar biasa bagi mereka yang ingin mendapatkan penawaran menarik!”
Kemungkinan penawaran luar biasa digarisbawahi oleh Caribbean Fun Travel, yang mendorong penyelam untuk melihat ke depan dan memanfaatkan tingkat diskon yang luar biasa tinggi di lokasi Karibia. Douglas Durrant dari perusahaan tersebut mengatakan bahwa dalam kondisi saat ini, mereka menerima penawaran khusus pada liburan 2020/21 dari resor “setiap jam”, dan menggambarkannya sebagai “kejadian unik bagi resor untuk menawarkan diskon sebesar itu – 35-73% hingga 20 bulan di muka.
“Sebagai spesialis Karibia, kami terdorong oleh fakta bahwa pulau-pulau tersebut mempunyai kesempatan untuk menerapkan upaya penyaringan yang cermat dan pembatasan yang ketat jauh lebih awal dibandingkan yang dapat dilakukan oleh negara-negara Eropa,” kata Durrant. “Maskapai penerbangan besar telah bereaksi dengan cepat, dengan harga yang turun drastis dan menawarkan perubahan tanggal, tanpa biaya, jika situasi menuntut.”
Raf Jah dari African & Oriental Travel Company menekankan bahwa meskipun virus corona “akan mencapai puncaknya pada tahap tertentu, virus ini juga akan mereda. Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi tidak sehat, dan tindakan pencegahan adalah hal yang masuk akal, namun kita harus tetap memperhatikan hal ini,” katanya.
“Tidak ada satu pun destinasi kami yang merupakan negara zona merah, namun jika klien merasa tidak nyaman, kami sangat fleksibel dengan perubahan tanggal. Kami terus memesan liburan dalam beberapa bulan mendatang, tetapi dengan setoran minimal yang disepakati dengan operator lokal kami, yang dengannya kami berupaya agar sangat fleksibel dalam pembayaran akhir.
“Kami menerima lebih banyak pemesanan jangka panjang dan menggunakan penjualan serta penawaran maskapai penerbangan yang kini sangat produktif, dan kami menunda pembelian tiket pesawat untuk klien hingga sebelum melakukan perjalanan.
“Bahkan jika seseorang ingin tetap berada di rumah untuk saat ini, sekaranglah waktunya untuk memesan penyelaman Anda liburan,” kata Jah, sambil memperingatkan bahwa begitu virus corona mereda, “harga akan melonjak”.
Untuk Sportif Dive Holidays, Jane Faughnan mengatakan bahwa penyelam dapat memesan penerbangan untuk perlindungan ATOL penuh dan, jika pembatasan perjalanan kemudian diterapkan atas saran FCO, mereka akan ditawari alternatif liburan atau pengembalian dana penuh. Saldo dibayarkan di atas deposit 12 minggu sebelum perjalanan.
Awal pekan ini Divernet Travel News mencerminkan respons terhadap pandemi spesialis liveaboard Blue O Two, yang meyakinkan penyelam yang melakukan pemesanan baru hingga akhir April bahwa mereka masih dapat membatalkan ruang liveaboard dan menerima pengembalian dana penuh atau menunda perjalanan mereka ke tanggal berikutnya jika COVID-19 mengganggu pengaturan perjalanan mereka.
Blue O Two juga mengatakan bahwa mereka telah menerapkan langkah-langkah kesehatan dan keselamatan di atas kapalnya untuk meminimalkan kemungkinan infeksi.
Operator selam lainnya, Emperor, juga untuk sementara mengubah ketentuan pembatalannya untuk memudahkan penyelam Inggris merencanakan perjalanan ke wilayah operasinya di Mesir, Maladewa, dan Indonesia.
Dijanjikan bahwa jika Inggris atau pemerintah ketiga negara tujuan tersebut memberlakukan pembatasan perjalanan, wisatawan yang terkena dampak dan telah melakukan pemesanan baru hingga 30 April akan dapat membatalkan dan meminta pengembalian dana penuh. Lebih jauh lagi, jika ada pemesanan baru yang dilakukan antara 1 Mei dan 30 Juni yang terpengaruh, wisatawan akan diizinkan untuk membatalkan perjalanan atau memesan ulang secara gratis hingga 14 hari sebelum kedatangan.
Emperor juga mengatakan pihaknya siap memperpanjang ketentuan pembatalan sementara tergantung pada bagaimana pandemi ini berkembang.
Untuk saran perjalanan terbaru untuk tujuan tertentu, periksa situs web FCO.
