BERITA SELAM
Penyelam mengungkap rahasia ikan pari terbesar
Gambar: Andrea Marshall, Yayasan Megafauna Laut.
Ikan pari bermata kecil yang sulit ditangkap adalah ikan pari laut terbesar yang pernah tercatat, tumbuh selebar 2.2 m. Namun hanya sedikit yang diketahui tentang mereka sebelumnya foto ID digunakan pertama kali baru-baru ini untuk mempelajarinya di perairan Mozambik.
“Kami melaporkan penampakan pertama ikan pari bermata kecil pada tahun 2004 dan sejak itu kami berpacu dengan waktu untuk mempelajari lebih lanjut tentang ekologi mereka sebelum terlambat,” kata Dr Andrea Marshall, salah satu pendiri dan ilmuwan utama Marine Megafauna Foundation (MMF). ).
Meskipun 31% hiu dan pari di dunia terdaftar dalam IUCN terancam punah, status ikan pari bermata kecil (Mikrop megatrigon) belum dapat ditentukan karena kurangnya data. Namun mereka diperkirakan berada di bawah tekanan akibat penangkapan ikan.
“Raksasa misterius ini diperkirakan tersebar secara merata di Samudera Hindia dan Pasifik bagian barat, namun Mozambik bagian selatan mungkin merupakan lokasi terbaik untuk bertemu mereka di terumbu karang dekat pantai,” kata Marshall.
23 Juni 2019
Ingin mengetahui apakah bintik putih pada punggung ikan pari dapat digunakan untuk membedakan dan melacak individu dalam jangka waktu lama, para ahli biologi kelautan mengunjungi pusat penyelaman setempat untuk mengumpulkan gambar yang diambil oleh penyelam yang berkunjung.
“Untungnya bagi kami, Mozambik bagian selatan dan kehidupan lautnya yang kaya menarik banyak penyelam scuba,” kata relawan Atlantine Boggio-Pasqua, seraya menambahkan bahwa sebagian besar penyelam memiliki kamera dan dengan senang hati menyediakan gambar dan rekaman.
“Kontribusi mereka terbukti sangat berharga,” katanya. “Kami berhasil mengumpulkan lebih dari 140 foto yang cocok untuk perbandingan dan identifikasi, dengan beberapa gambar berasal dari tahun 2003.”
Tujuh puluh orang telah diidentifikasi, termasuk 15 orang yang terlihat lebih dari satu kali di wilayah tersebut. Jika dibandingkan dengan pola bintiknya dari waktu ke waktu, tanda tersebut tampak permanen, seperti pada pari manta.
“Ikan pari kecil mungkin terlihat mengintimidasi pada pandangan pertama karena duri ekornya yang besar dan tajam, namun sebenarnya mereka sangat karismatik dan mudah didekati,” kata Boggio-Pasqua. “Kami berharap dapat menerima banyak foto dan video kontribusi dari ilmuwan warga di masa depan. Mereka dapat memberi tahu kita lebih banyak tentang preferensi habitat spesies tersebut serta perilaku makan dan membersihkannya.”
Ikan pari sering terlihat di tempat pembersihan, dengan spanduk dan ikan kecil lainnya yang hadir.
Beberapa dari pari tersebut ternyata telah menempuh jarak yang cukup jauh di sepanjang pantai, termasuk seekor betina hamil yang menempuh jarak 125 mil dalam waktu minimal 102 hari sebelum melakukan perjalanan pulang, dan menjadi anak anjing selama perjalanan. Ini adalah jarak garis lurus terpanjang yang pernah tercatat untuk 80 spesies ikan pari ekor cambuk.
Ikan pari mata kecil jarang terlihat hinggap di dasar laut dan, tidak seperti ikan pari lainnya, ikan pari ini dianggap semi-pelagis. Namun Marshall mengatakan masih banyak pertanyaan yang belum terjawab: “Di mana mereka tinggal, seberapa cepat mereka menjadi dewasa, dan bagaimana cara mereka berkembang biak? Mengisi kesenjangan pengetahuan ini sangat penting untuk mengetahui cara melindungi mereka dengan baik di Mozambik dan wilayah lain di Samudera Hindia.”
