Lebih dari 50 penyelam scuba Australia yang memulai proyek terumbu karang di depan pintu rumah mereka saat berada di area tersebut selama pandemi Covid telah menemukan tingkat tutupan karang yang “mencengangkan” dan tidak terduga di lepas pantai Sunshine Coast Queensland.
Selama dua tahun, para penyelam sukarelawan dari klub selam UniDive Universitas Queensland menjalankan proyek sains warga untuk menilai kesehatan terumbu karang di Mooloolaba, sekitar 100 km sebelah utara Brisbane, dan kini telah menyelesaikan laporan mereka – dengan bantuan AI.
Profesor asosiasi universitas Chris Roelfsema mengajukan diri untuk memimpin proyek ini. “Mengingat kedekatannya dengan daerah perkotaan besar dan aliran sungai, kami tidak menyangka akan melihat begitu banyak karang keras dan lunak – ini adalah kejutan yang luar biasa,” katanya. “Di beberapa daerah kami menemukan tutupan karang 54% lebih banyak dibandingkan yang dilaporkan sebelumnya.
“Tim ini telah melakukan pekerjaan luar biasa, menyumbangkan waktu dan keterampilan mereka yang luar biasa – menghabiskan lebih dari 8,000 jam latihan, mengumpulkan dan menganalisis data. Untuk pertama kalinya, para penyelam mengintegrasikan foto dasar laut untuk memperoleh informasi mengenai komposisi dan strukturnya, menggunakan pembelajaran mesin. Laporan yang dihasilkan memiliki detail yang belum pernah terlihat sebelumnya untuk bidang ini.”
Para penyelam juga bekerja dengan orang-orang dari negara-negara pertama untuk mendapatkan masukan mereka mengenai lokasi penyelaman. Survei ini didasarkan pada metode pemantauan yang diakui secara internasional yang dikembangkan oleh Pemeriksaan Terumbu Karang Australia dan milik universitas sendiri Jam Tangan Karang inisiatif, dan proyek penelitian UniDive pemenang penghargaan sebelumnya.
Namun temuan ini bukan merupakan kabar baik, karena kerusakan karang, penyakit, dan sampah laut tercatat di semua lokasi yang disurvei.
“Ilmu pengetahuan warga memainkan peran penting dalam mengisi kesenjangan informasi dan menawarkan pelaporan tepat waktu mengenai kesehatan lingkungan di suatu lokasi, ketika lembaga pemerintah tidak memiliki waktu atau dana untuk melakukannya,” kata Dr Roelfsma.
“Kami sekarang telah melatih sejumlah sukarelawan dalam berbagai teknik survei, dan kami berharap pekerjaan ini tidak hanya mempengaruhi kebijakan publik tetapi juga menciptakan kesadaran yang lebih dalam masyarakat lokal akan terumbu karang lokal mereka yang menakjubkan.” Laporan UniDive adalah tersedia untuk diunduh.
Blok tambang federal pertama
Kabar baik lainnya bagi terumbu karang di Queensland adalah bahwa pemerintah Australia telah mengumumkan bahwa mereka memblokir pembangunan tambang batu bara – yang merupakan tindakan serupa yang pertama kali dilakukan.
Tambang terbuka yang diusulkan oleh Central Queensland Coal akan berlokasi hanya sekitar 10 km dari Great Barrier Reef, dan akan beroperasi selama sekitar 20 tahun. Namun pada tanggal 8 Februari, Menteri Lingkungan Hidup Tanya Plibersek memutuskan bahwa sedimen dan limpasan tambang kemungkinan besar akan merusak terumbu karang yang sangat rentan dan pasokan air setempat, serta menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima.
Pemerintah negara bagian Queensland tahun lalu telah merekomendasikan agar pemerintah federal menolak proposal tersebut, yang ketika terbuka untuk dikomentari publik, menarik lebih dari 9,000 pengajuan dalam 10 hari, sebagian besar dari mereka dilaporkan keberatan dengan tambang tersebut. GBR telah mengalami empat peristiwa pemutihan karang massal yang disebabkan oleh pemanasan laut dalam enam tahun terakhir.
Peluang biru-hijau
Berita yang lebih positif terkait penyelaman datang dari Finlandia, di mana penyelam scuba dan ahli biokimia Mari Granström menjelaskan bagaimana dia mengubah rasa frustrasinya terhadap pertumbuhan alga yang mengganggu penyelamannya di Laut Baltik menjadi bisnis yang inspiratif.
Granström telah mencatat bagaimana nitrogen dan fosfor dari limbah pupuk pertanian telah menyuburkan pertumbuhan ganggang biru-hijau yang melimpah sehingga dapat mengurangi pasokan oksigen dan sinar matahari ke lingkungan laut – namun dia melihat ganggang tersebut bukan hanya sebagai ancaman namun juga sebagai sumber daya yang potensial. .
Hal ini menyebabkan dia ditemukan Asal oleh Samudera (ObO), untuk memanen dan mengubah sebanyak mungkin alga menjadi produk yang bermanfaat. Kesamaan antara komponen alga dan petrokimia memungkinkan ObO meniru teknik produksi yang ada untuk memproduksi kosmetik, tekstil buatan, deterjen, bahan pengemas, pupuk, dan makanan dari alga yang dipanen.
ObO bekerja sama dengan kelompok industri Finlandia untuk meningkatkan metode produksinya dan berencana untuk beroperasi penuh pada tahun 2026, memurnikan alga yang diambil dari Baltik dan Republik Dominika di Karibia, tempat pertumbuhan serupa terjadi. Perusahaan ini telah menarik investasi komersial dan pendanaan Uni Eropa dan juga bekerja sama dengan bisnis Swedia Nordic Seafarm untuk memproduksi makanan kemasan yang berasal dari alga.
Juga di Divernet: Terumbu Karang Apung Australia Terbuka Bagi Penyelam, Terumbu Terapung Pertama di Dunia
