BERITA SELAM
Kita tahu tentang cephalopoda yang mengeluarkan awan cairan tinta untuk membantu mereka menghindari predator, tetapi paus melakukan hal yang sama? Rekaman telah muncul dari Afrika Selatan tentang seekor paus sperma kerdil yang menggunakan strategi tersebut dalam upaya sia-sia untuk melarikan diri dari anjing laut berbulu Cape yang agresif.
Baca Juga: Perut ikan paus mengungkap 'harta karun' senilai £430 ribu yang membunuhnya
Grafik video diambil di perairan jernih dan dangkal di pinggiran kota Cape Town, dan memperlihatkan paus sperma kerdil (Kogia sima) mengeluarkan awan tebal “tinta” tinja berwarna gelap. Spesies ini biasanya hidup di kedalaman, dan para ilmuwan mengatakan bahwa meskipun perilaku seperti itu telah didokumentasikan, namun belum pernah diketahui sebelumnya bahwa spesies ini pernah tercatat di perairan dangkal.
Paus terkecil di dunia tumbuh kurang dari 3m dengan berat maksimum 270kg, dan penggunaan “taktik cumi-cumi” menjadikannya unik di antara paus. Ia memiliki kantung usus yang berisi lebih dari 13 liter tinta dan dapat mengeluarkannya dari anusnya jika terancam oleh predator seperti hiu putih besar atau orca.
Tinta tersebut dapat tersebar di area seluas 100 meter persegi, sehingga mempengaruhi indra penglihatan dan penciuman penyerang.
Rekan penyemprot tinta gurita dan cumi-cumi adalah salah satu mangsa utama paus sperma kerdil, bersama dengan krustasea dan ikan, dan ia dapat menyelam hingga kedalaman setidaknya 300 m untuk mengejar mereka. Paus berusaha menghindari perahu, dan hanya muncul ke permukaan dalam kondisi paling tenang, sehingga menjadi tantangan bagi para ilmuwan untuk mempelajarinya di alam liar.
Pada kesempatan ini, strategi penintaan tidak cukup untuk menyelamatkan paus berukuran 2 m, yang mungkin sedang sakit dan tersesat atau dikejar ke perairan dangkal Pelabuhan Hout Bay, di mana kemampuan eko-lokasinya akan sangat terganggu.
Anjing laut berukuran serupa menganggap paus yang mengalami disorientasi itu sebagai mangsa atau ancaman bagi anak-anaknya, dan mencengkeram ekornya dengan giginya saat ia mendorongnya ke pemecah gelombang berbatu.
Paus yang terluka parah itu kemudian harus diturunkan, dan tubuhnya dibawa ke laboratorium kelautan.
