BERITA SELAM
Mata dan gigi melindungi hiu paus
Pada manusia, “mata-gigi” adalah gigi taring atas, namun penelitian baru menunjukkan bahwa ikan terbesar di dunia memiliki gigi mata dalam arti yang lebih harfiah.
Hiu paus ditemukan memiliki sisik mirip gigi di seluruh bola matanya, suatu ciri yang belum pernah ditemukan pada vertebrata lain, namun karena tidak adanya kelopak mata, dianggap dapat menjaga mata tetap aman dari bahaya.
Para peneliti Jepang yang baru saja melaporkan temuan tersebut mengatakan bahwa hiu paus telah mengembangkan penutup mata yang terbuat dari “dentikel kulit” yang keras, mirip dengan yang menutupi seluruh tubuh mereka, serta hiu dan pari lainnya.
Sisik kecil ini mirip dengan gigi, berdasarkan pada inti pulpa yang terbungkus dalam jaringan tulang yang dikenal sebagai dentin, dengan lapisan luar seperti enamel. Dirancang untuk ketahanan terhadap abrasi, produk ini menawarkan perlindungan terhadap potensi kerusakan akibat “bahaya mekanis, kimia, dan biologis”.
Sampai saat ini para ilmuwan berasumsi bahwa penglihatan tidak penting bagi persepsi lingkungan pada hiu paus, hal ini didasarkan pada kecilnya ukuran mata mereka dibandingkan dengan tubuh, dan kecilnya bagian otak yang dialokasikan untuk penglihatan. Tingkat perlindungan yang diberikan kepada mata kini menunjukkan hal sebaliknya.
8 Juli 2020
Penemuan ini diperoleh dengan menganalisis rekaman ultrasuara hiu paus yang ditangkap di Akuarium Okinawa Churaumi, dan CT scan bola mata yang diawetkan.
Para ilmuwan juga tertarik pada bagaimana hiu tampaknya melindungi mata mereka dengan menarik bola mata ke dalam rongganya, dan sekarang percaya bahwa mereka mempertahankan pandangan terbatas ketika melakukan hal ini. Jarak retraksinya sekitar setengah diameter mata, sehingga pupilnya tidak tertutup seluruhnya.
Hiu paus biasanya menarik kembali matanya hanya dalam waktu singkat, namun satu spesimen yang telah dipindahkan antara akuarium di Taiwan dan Amerika Serikat tetap menutup matanya selama 10 hari setibanya di Atlanta – namun tampaknya tidak mengalami kesulitan dalam melakukan navigasi dalam jangka waktu tersebut. .
