“Saya telah menyelam sepanjang hidup saya dan memeriksa ratusan bangkai kapal, tapi saya belum pernah melihat yang seperti ini. Kapal-kapal itu berdiri seolah-olah baru saja ditinggalkan.” Kata-kata direktur Museum Perang Laut Jutland di Denmark mengungkapkan keheranannya saat menemukan tiga bangkai kapal yang tetap berdiri tegak dan terpelihara dengan sangat baik – bahkan menurut standar Baltik – selama lebih dari 300 tahun.
Gert Normann Andersen memimpin ekspedisi bulan Oktober di mana bangkai kapal itu ditemukan dan difilmkan dari ROV pada kedalaman sekitar 150m. Dua di antaranya adalah kapal kargo dari Belanda, sedangkan kapal bersenjata ketiga dan terbesar diperkirakan berasal dari kapal Skandinavia, kemungkinan besar berasal dari abad ke-17/18.
“Sungguh luar biasa melihat bangkai kapal muncul di layar ketika kami mengirimkan robot bawah air dengan kamera ke dasar laut,” kata Andersen. “Bangkai kapal itu masih berdiri seperti saat tenggelamnya ratusan tahun yang lalu.”
Yang membuat penemuan ini sangat menggembirakan adalah bahwa ekspedisi tersebut ikut serta dalam Project ENDURE, sebuah penyelidikan terhadap degradasi material di bawah air. Laut Baltik, bersama dengan Great Lakes di Amerika Utara, dianggap menawarkan perlindungan terbesar bagi kayu-kayu yang terendam, namun tim peneliti sulit menemukan ilustrasi yang lebih baik mengenai kualitas pelestariannya.
Berbasis Thyboron Museum Perang Laut Jutlandia bekerja sama dengan penyedia layanan bawah laut Denmark JD-Contractor, yang menyediakan kapal lepas pantai Sima dan ROV dengan teknologi canggih. Bagian dari tim beranggotakan 27 orang tersebut adalah Prof David Gregory, seorang spesialis degradasi material bawah air di Museum Nasional Denmark. Dia baru saja menerima hibah Dewan Riset Eropa sebesar 20 juta kroner (sekitar £2.4 juta) untuk mulai mengerjakan Project ENDURE yang berdurasi lima tahun.
“Di Laut Utara, semua bangkai kapal terbongkar dalam waktu singkat,” kata Andersen. “Semua kayunya dimakan oleh cacing pancang, dan aktivitas ombak serta peralatan memancing yang berat akan mengurus sisanya.” Di Baltik, cacing pemakan kayu tidak mampu bertahan hidup di air yang bersifat asam dan rendah oksigen di kedalaman, dan tidak ada industri perikanan laut dalam yang dapat merusak kapal karam.
Pakar fotogrametri Swedia Ingemar Lundgren dan Fredrik Skorg dari Ocean Discovery telah menggunakan ribuan foto dan rekaman yang diambil di lokasi tersebut untuk membuat gambar virtual 3D dari bangkai kapal tersebut. “Fotografimetri mahal di kedalaman perairan ini, karena metode ini memerlukan peralatan mahal, tenaga ahli, dan kapal besar, namun tidak diragukan lagi ini adalah metode terbaik yang kita miliki saat ini untuk menyelidiki dan mendokumentasikan bangkai kapal di kedalaman yang sangat dalam,” kata Andersen.
Arkeolog kelautan Dr Christian Lemée membuat laporan tentang usia dan asal usul bangkai kapal tersebut. Analisis tersebut akan dibantu dengan diangkatnya lutut kapal pada hari terakhir ekspedisi (kayu melengkung atau berbentuk L yang digunakan untuk penyangga) yang ditemukan tergeletak lepas di dasar laut. Itu sedang disimpan untuk pemeriksaan rinci.
Juga di Divernet: Penyelam Mengencani Bangkai Kapal Baltik yang Unik, ID Penyelam Bangkai Sebagai Applet Kapal Saudara Vasa, Penyelam Vrak Menemukan 10 Bangkai Kapal Baltik Lainnya, Enam Bangkai Kapal Bersejarah yang Diidentifikasi Untuk Jalur Penyelam
Ini sungguh menakjubkan! Saya berharap saya dapat mengklik gambar untuk melihat resolusi yang lebih tinggi. Ingin sekali melihat lebih dekat karena saya besar di tahun 70an dan diam-diam ingin menjadi Indiana Jones.