BERITA SELAM
Medali keberanian untuk penyelam RN
Lambung Solstice yang terbalik. (Gambar: Cabang Investigasi Kecelakaan Laut)
Seorang penyelam Angkatan Laut Kerajaan yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan seorang pria yang tenggelam dari kapal penangkap ikan yang tenggelam akan diberi penghargaan atas keberaniannya dengan penghargaan Queen’s Gallantry Medal.
Penyelam Terkemuka Simon Wharton, 37, adalah bagian dari tim yang berusaha mencari pemilik mv Titik balik matahari, yang terbalik dan terdorong menuju bebatuan tujuh mil di selatan Plymouth pada 26 September 2017.
Kapal keruk kerang sepanjang 10 m baru-baru ini dimodifikasi untuk beroperasi sebagai kapal pukat buritan, dan pemilik bersama dengan nakhoda dan awak kapal mencoba untuk mengangkut tangkapan yang sangat berat ke kapal ketika kapal menjadi tidak stabil.
6 Februari 2019
Para pria tersebut tidak punya waktu untuk membunyikan alarm sebelum memasuki air, dan tidak membawa alat pelacak lokasi. Hanya ketika kapal tidak kembali tepat waktu barulah Penjaga Pantai disiagakan.
Awak sekoci menyelamatkan nakhoda dan awak kapal lebih dari lima jam setelah dimulainya insiden, tetapi LD Wharton terus mencari pemiliknya di kapal yang terbalik, yang ternyata terjebak di ruang kemudi.
Dia berhasil menemukannya dalam kondisi gelap gulita – pria tersebut telah tenggelam tetapi, meskipun mengetahui bahwa kapal tersebut dapat tenggelam ke dasar laut kapan saja, LD Wharton membawa mayat tersebut keluar bersamanya.
Dia digiring ke tempat aman melalui garis kusut dan jaring oleh LD Joshua Smith, yang menerima pujian atas perannya dalam penyelamatan tahun lalu. LD Smith bergabung dengan Clearance Diving Group dan LD Wharton sekarang bergabung dengan Fleet Diving Unit 1, keduanya berbasis di Portsmouth.
