BERITA SELAM
Pesawat layang mengungkap kebiasaan sarapan paus
Gambar: Pierre Cauchy.
Beberapa dari kita adalah orang yang suka bangun pagi dan yang lainnya bukan, dan tampaknya hal yang sama juga berlaku pada cetacea. Sebuah penelitian baru yang dilakukan di Inggris menemukan bahwa, meskipun beberapa dari ribuan paus sperma di Mediterania aktif sepanjang waktu, ada pula yang memulai hari mereka dengan santai – dan para peneliti yakin mereka mengetahui alasannya.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Pusat Ilmu Kelautan & Atmosfer di Universitas East Anglia (UEA) mencatat klik paus sperma di wilayah laut yang luas selama beberapa bulan, menggunakan AUV dengan kecepatan 1000m yang disebut Slocum glider dan Seagliders. Ini membawa monitor akustik yang berfokus pada suara kuat dan terarah yang dikeluarkan paus sperma saat mencari makan.
Selama siklus mencari makan, paus diketahui menghasilkan jenis klik yang menunjukkan aktivitas ini sebanyak 60%. Monitor tersebut mampu mendeteksi dan mengidentifikasi suara dari jarak sejauh 12.5 mil.
Rekaman tersebut mengkonfirmasi bahwa paus tersebut tersebar luas di wilayah barat laut Mediterania, dengan kemungkinan hotspot di Teluk Singa antara Spanyol dan Perancis, dimana tingkat klik tercatat lebih tinggi.
Pemantauan selama dua puluh empat jam selama bulan-bulan musim dingin menunjukkan bahwa strategi mencari makan paus berbeda-beda di setiap wilayah. Di Laut Liguria antara Italia dan Korsika dan di Laut Sardinia, bunyi klik menunjukkan paus mencari makan sepanjang waktu.
Namun, di Teluk Singa, kelompok paus sperma yang lebih besar ditemukan mencari fitur oseanografi yang intens, seperti saat badai mengaduk lapisan air untuk membawa nutrisi dari kedalaman ke permukaan.
Di antara paus-paus ini, aktivitas mencari makan terus berlanjut sepanjang waktu namun menunjukkan penurunan yang nyata saat fajar. Para ilmuwan menduga hal ini mungkin terkait dengan aktivitas mangsa. Cumi-cumi mangsa utama paus ini tinggal di kedalaman laut kecuali pada malam hari – jadi jika mereka turun lagi saat fajar, hal ini menjelaskan penurunan jumlah klik mencari makan paus sperma sejak saat itu.
“Pola harian yang jelas yang teridentifikasi dalam hasil kami tampaknya menunjukkan bahwa paus sperma menyesuaikan strategi mencari makan mereka dengan perilaku mangsa setempat,” kata penulis utama studi tersebut, Pierre Cauchy. “Temuan ini juga menunjukkan pola geografis pada perilaku sehari-hari mereka di musim dingin.”
31 Juli 2020
Para ilmuwan memperkirakan terdapat kurang dari 2500 paus sperma Mediterania dewasa, yang berada di bawah ancaman penangkapan ikan atau jaring hantu, tertabrak kapal, menelan sampah laut, atau terganggu oleh kebisingan yang dihasilkan manusia.
“Meningkatkan upaya observasi, khususnya pada bulan-bulan musim dingin, akan membantu kita lebih memahami pemanfaatan habitat, dan mengidentifikasi habitat musiman utama untuk memungkinkan pengelolaan aktivitas pelayaran dan penangkapan ikan yang tepat,” kata Cauchy.
“Kita perlu memahami populasi paus sperma Mediterania dengan lebih baik agar dapat berupaya melestarikannya dengan menghilangkan ancaman,” kata rekan penulis studi, Dr Denise Risch. “Hal ini juga berlaku untuk spesies mamalia laut lainnya secara global, dan pesawat layang memungkinkan kita memasuki wilayah baru, yang tidak akan kita amati jika tidak, dan juga pada waktu-waktu yang biasanya tidak kita pantau.”
Selain UEA, Pusat Ilmu Lingkungan, Perikanan & Budidaya Perairan di Inggris, Asosiasi Ilmu Kelautan Skotlandia, serta universitas-universitas di Gothenburg dan Sorbonne juga berpartisipasi dalam penelitian ini.
