BERITA SELAM
Ruang Amber di Istana Catherine pada tahun 1917. (Gambar: Andrey Zeest)
Bulan lalu Divernet melaporkan penemuan tersebut kapal penjelajah ringan Jerman WW2 itu Karlsruhe melampaui kedalaman penyelaman di lepas pantai Norwegia; kita sudah tahu tentang kapal penjelajah ringan WW1 yang juga ditenggelamkan Karlsruhe di Aliran Scapa; tapi kini penyelam teknis Polandia telah menemukan yang ketiga Karlsruhe – sebuah kapal uap yang dapat memecahkan salah satu misteri kapal karam terbesar yang belum terpecahkan sepanjang masa.
Update: Ruang Amber masih hilang, kata para penyelam
“Sepertinya setelah berbulan-bulan mencari, kami akhirnya menemukan Karlsruhe puing-puing kapal uap,” penyelam Tomasz Stachura dari kelompok penyelam teknis Baltictech baru saja mengumumkan. “Kami telah mencari kapal ini selama lebih dari setahun, dan kami menyadari bahwa ini mungkin merupakan kisah paling menarik dan belum ditemukan dari dasar Laut Baltik.”
Grafik Karlsruhe adalah salah satu kapal yang ikut serta dalam Operasi Hannibal, salah satu evakuasi laut terbesar dalam sejarah. Operasi ini dirancang untuk membantu lebih dari satu juta tentara Jerman dan warga sipil Prusia Timur melarikan diri dari serangan militer Uni Soviet pada tahap akhir Perang Dunia II.
Kapal Jerman terakhir yang meninggalkan kota pelabuhan Koenigsberg yang terkepung, itu Karlsruhe berangkat dengan tergesa-gesa di bawah pengawalan berat yang membawa 1083 pengungsi dan 360 ton kargo pada 12 April 1945.
Kapal itu ditenggelamkan oleh pesawat Soviet di lepas pantai Polandia keesokan paginya, mengakibatkan kematian semua orang kecuali 113 orang di dalamnya. Para penyelam melaporkan menemukan bangkai kapal itu di kedalaman 88m “puluhan kilometer” di utara kota pesisir Ustka, dan mengatakan bahwa bangkai kapal tersebut “praktis tidak tersentuh”. Perairan Baltik diketahui menjaga bangkai kapal dalam kondisi pelestarian yang sangat baik.
“Kami menemukan kendaraan militer, porselen, dan banyak peti yang isinya tidak diketahui,” kata Stachura. “Kami tidak ingin terlalu bersemangat, tapi jika Jerman mengambil Ruang Amber melintasi Laut Baltik, maka Karlsruhe kapal uap adalah kesempatan terakhir mereka.”
Ruang Amber adalah ruangan Rusia yang megah di Istana Catherine di selatan St Petersburg. Dibangun di Prusia, bangunan ini dipersembahkan sebagai hadiah kepada Tsar Rusia Peter The Great pada tahun 1716, dan dianggap sebagai salah satu keajaiban dunia pada saat itu.
Pada tahun 1941, selama invasi Nazi pada Perang Dunia II di Rusia, panel dinding yang terbuat dari amber, daun emas, dan hiasan cermin di ruangan tersebut dijarah oleh pasukan Jerman. Mereka terakhir dilaporkan terlihat di Koenigsberg – sekarang Kaliningrad di Rusia – pada tahun 2 ketika sedang diserang oleh pembom Inggris.
Sebagai Karlsruhe adalah kapal terakhir dari sejumlah kapal yang meninggalkan pelabuhan, kemungkinan dia memang membawa harta karun yang dijarah. Replika Ruang Amber telah dibangun di Istana Catherine, namun Rusia pernah menyatakan bahwa mereka akan menuntut pengembalian kamar asli jika ditemukan.
Selain Stachura, tim selam Baltictech yang beranggotakan 10 orang terdiri dari Thomas Zwara, Marek Cacaj, Luke Pastwa, Jacek Kapchuk, Lukasz Piorevich, Peter Lalik, Daniel Pastwa, Christopher Wnorowski dan Kamil Macidłowski.
