BERITA SELAM
Bagaimana kristal memungkinkan ikan bernavigasi
Salmon Chinook berenang di hulu. (Gambar: Universitas Negeri Oregon)
Bagaimana salmon yang hidup di lautan menemukan jalan kembali ke sungai tempat mereka menetas bertahun-tahun sebelumnya, ketika tiba waktunya untuk bertelur? Para ilmuwan AS yakin mereka semakin dekat untuk memecahkan misteri yang sudah lama ada.
Sebuah studi baru oleh para peneliti yang dipimpin oleh Fakultas Ilmu Pertanian Oregon State University (OSU) menunjukkan bahwa ikan menggunakan rantai kristal magnetit mikroskopis yang tertanam di jaringan mereka sebagai peta dan kompas, sehingga memungkinkan mereka bernavigasi menggunakan medan magnet bumi.
Tim melakukan percobaan pada ikan salmon chinook remaja (Oncorhynchus tshawytscha) menjadi pulsa magnetik yang singkat namun kuat.
Denyut nadi seperti ini membalikkan polaritas partikel magnet dan diketahui mempengaruhi perilaku orientasi magnetis pada banyak spesies seperti kelelawar, burung, penyu, dan lobster, namun hal tersebut belum pernah dikaitkan dengan perubahan perilaku pada ikan.
Perilaku ikan salmon yang diberi denyut dibandingkan dengan perilaku ikan kontrol yang 'tidak diberi denyut' dalam sistem kumparan magnet. Para ilmuwan menemukan bahwa jika mereka menggeser “peta magnet”, ikan kontrol akan berorientasi secara acak, namun ikan yang berdenyut akan menampilkan arah yang diinginkan.
Magnetit bijih besi, atau batu magnet, adalah mineral alami bumi yang paling bersifat magnetis, namun para peneliti percaya bahwa salmon menggunakan kristal tersebut untuk bernavigasi hanya saat berada di laut.
“Di sungai, mereka tampaknya bergantung pada sinyal kimia,” kata Prof David Noakes dari OSU, seraya menambahkan bahwa penelitian terus dilakukan untuk mengetahui kemampuan ikan untuk kembali ke tempat di mana mereka menetas.
“Kami mencoba mencari tahu siklus hidup salmon dari informasi tertinggi – kapan mereka berpindah dari air tawar ke air asin, dan kapan mereka berbalik dan kembali lagi.”
18 Mei 2020
Prof Noakes yakin denyut magnetis bisa mempengaruhi peta ikan, kompas, atau keduanya.
“Secara keseluruhan, salmon ini tahu di mana mereka berada, di mana seharusnya mereka berada, bagaimana menuju ke sana, dan bagaimana melakukan koreksi jika diperlukan,” katanya.
“Saat berada di air tawar, mereka mempengaruhi sifat kimiawi air. Ketika mereka memasuki air asin, mereka beralih ke isyarat geomagnetik dan mengunci garis lintang dan bujur tersebut, mengetahui bahwa mereka harus kembali ke koordinat tersebut. Dan ketika mereka memutuskan untuk kembali, hal itu terjadi beberapa bulan sebelumnya karena mereka sudah setengah jalan menuju Jepang.”
Studi ini dipublikasikan di Journal of Experimental Biology.
