BERITA SELAM
Tidak semua spesies hiu perlu terus berenang untuk bernapas – beberapa spesies hiu menggunakan otot bukal untuk memompa air ke insangnya guna mengekstraksi oksigen.
Namun hiu karang putih dan abu-abu lainnya tidak memiliki otot ini sehingga bernapas menggunakan “ventilasi domba jantan wajib”, yang memerlukan gerakan terus-menerus. Pertanyaan tentang bagaimana mereka bisa beristirahat telah lama menjadi misteri.
Kini para ilmuwan yang mengamati hiu di Polinesia Prancis telah menemukan bahwa mereka dapat melakukan power-nap ketika diperlukan – dengan “berselancar di lereng”.
Penemuan ini dilakukan oleh tim internasional yang dipimpin oleh ilmuwan kelautan Yannis Papatamatiou dari Institute of Environment di Florida International University.
Menyelam untuk mempelajari sekitar 500 hiu karang abu-abu di saluran selatan lokasi penyelaman Atol Fakarava yang terkenal, Papatamatiou menemukan bahwa hiu menggunakan saluran tersebut untuk berburu pada malam hari namun tetap berada di sana pada siang hari untuk mengapung mengikuti arus naik dari arus.
Dengan cara ini mereka mampu menahan arus namun tetap mendapatkan manfaat dari oksigen yang dibawanya bahkan tanpa menggerakkan ekornya. “Pada siang hari, mereka cukup tenang dan santai, berenang dengan sedikit usaha,” katanya. “Ini menarik, karena arusnya cukup kuat.”
Dia juga menyadari bahwa hiu telah mengembangkan sistem antar-jemput, dimana salah satu hiu akan mencapai ujung saluran sebelum membiarkan arus membawanya kembali ke titik awalnya, sementara hiu lain akan menggantikannya dan mengulangi prosesnya.
Menggabungkan observasi penyelaman mereka dengan penggunaan tag pelacak akustik dan kamera yang dibawa oleh hiu, para ilmuwan membandingkan energi yang dikeluarkan hiu saat berselancar di saluran tersebut dengan energi yang dikeluarkan hiu. Mereka menemukan bahwa perilaku berselancar memungkinkan mereka menghemat setidaknya 15% dari upaya yang seharusnya mereka gunakan.
Papatamatiou dan Gil Iosilevskii dari Technion-Israel Institute of Technology kemudian menggunakan sonar multibeam dan data arah pasang surut untuk membuat model kemungkinan terjadinya aliran udara ke atas. Penerima ditempatkan di sepanjang saluran untuk melacak hiu, dengan 40 hewan ditandai untuk mencatat aktivitas dan kedalamannya.
Data tersebut mengonfirmasi bahwa hiu tetap berada di daerah aliran atas saluran tersebut pada siang hari dan memvariasikan kedalamannya untuk penghematan energi yang optimal. Pada saat air pasang datang dengan aliran udara ke atas yang kuat, mereka akan masuk lebih dalam ke tempat yang arusnya lebih lemah, sedangkan pada saat air pasang keluar dengan turbulensi yang lebih besar, mereka akan menikmati perjalanan yang lebih mulus saat mendekati permukaan.
“Pada akhirnya, energi bentang laut membantu menjelaskan mengapa hewan-hewan ini berada di saluran ini dan nongkrong di sana pada siang hari, kata Papastamatiou. “Sekarang kami punya jawabannya.”
Temuan tim ini dapat menjelaskan mengapa sejumlah besar hiu berkumpul dan menetap di wilayah tertentu di dunia – temuan ini dipublikasikan dalam Journal of Animal Ecology
