Para peneliti dari Arizona State University (ASU) memperkirakan bahwa eksploitasi penyu di seluruh dunia telah meningkat selama dekade terakhir – sehingga mereka terkejut ketika penilaian global baru mereka mengidentifikasi penurunan sebesar 28%, dan penyu tersebut masih dibunuh. atau diperdagangkan saat ini kemungkinan besar berasal dari populasi yang tidak terlalu terancam.
“Penurunan yang terjadi selama satu dekade terakhir bisa jadi disebabkan oleh meningkatnya undang-undang perlindungan dan peningkatan upaya konservasi, ditambah dengan peningkatan kesadaran akan masalah ini atau perubahan norma dan tradisi lokal,” kata salah satu penulis utama studi tersebut, Kayla Burgher, yang juga seorang mahasiswa doktoral di Sekolah Ilmu Hayati ASU.
Pola dan tren terungkap dalam penelitian yang diterbitkan baru-baru ini di Global Change Biology, didasarkan pada tinjauan data dari artikel jurnal yang ditinjau oleh rekan sejawat, arsip media dan laporan LSM dan secara online kuesioner.
Meskipun pengurangan ini disambut baik, namun hal tersebut berasal dari dasar yang tinggi. Lebih dari 1.1 juta penyu, 95% di antaranya penyu hijau dan penyu sisik, telah menjadi korban pemburu liar antara tahun 1990 dan 2020, ungkap survei tersebut.
Meskipun undang-undang dirancang untuk melindungi penyu, hingga 44,000 penyu masih dieksploitasi setiap tahun selama dekade terakhir di 65 negara atau wilayah, dan di 44 dari 58 populasi utama penyu di dunia.
Asia Tenggara dan Madagaskar muncul sebagai pusat utama pengambilan dan perdagangan ilegal, khususnya penyu sisik (Eretmochelys imbricata), dengan cangkangnya yang berharga. Vietnam adalah negara asal yang paling umum melakukan perdagangan ilegal, dengan hampir semua produk yang diperdagangkan ditujukan ke Tiongkok dan Jepang. Selama tiga dekade, Vietnam-Tiongkok tetap menjadi jalur perdagangan penyu yang paling umum.
Penyu merupakan penampakan yang sangat berharga bagi penyelam scuba dan perenang snorkel, namun dalam Daftar Merah IUCN, penyu sisik terdaftar sebagai Sangat Terancam Punah dan hijau (Chelonia mydas) Terancam bahaya.
Perdagangan satwa liar di pasar gelap dianggap sebagai salah satu industri gelap yang paling menguntungkan di dunia. Asisten peneliti ASU, profesor Jesse Senko, salah satu penulis utama Burgher, mengatakan bahwa meskipun sulit menilai eksploitasi ilegal terhadap penyu, terutama jika dikaitkan dengan sindikat kejahatan terorganisir, sebagian besar aktivitas yang dilaporkan selama dekade terakhir terjadi di populasi yang besar, stabil, dan beragam secara genetik. .
“Artinya adalah sebagian besar penyu berasal dari populasi yang sehat dan berisiko rendah, yang menunjukkan bahwa, dengan beberapa pengecualian, tingkat eksploitasi ilegal saat ini kemungkinan besar tidak menimbulkan dampak merugikan yang besar terhadap sebagian besar populasi penyu di seluruh dunia. lautan di dunia,” kata Senko.
Namun dia menyerukan peningkatan dukungan bagi pemerintah di negara-negara yang kekurangan sumber daya untuk melindungi penyu, dan dukungan bagi masyarakat yang terkena dampak negatif dari pembatasan atau pelarangan. “Kita harus mengembangkan strategi konservasi yang bermanfaat bagi manusia dan penyu,” ujarnya.
Penelitian ini tidak mencakup pencurian telur penyu, atau produk seperti hiasan yang terbuat dari cangkang yang tidak mudah dikaitkan dengan penyu, namun Burgher menggambarkannya sebagai landasan penting untuk penelitian dan upaya penjangkauan di masa depan.
“Kami percaya penelitian ini dapat membantu para praktisi konservasi dan pembuat undang-undang untuk memprioritaskan upaya konservasi dan mengalokasikan sumber daya mereka untuk membantu melindungi populasi penyu dari tingkat eksploitasi yang berbahaya di seluruh dunia,” katanya.
Aldabra yang 'menakjubkan'
Awal tahun ini, sebuah laporan yang dipimpin oleh Universitas Exeter di Inggris menemukan bahwa penyu hijau Seychelles, yang dulunya hampir diburu hingga punah, kini berkembang biak kembali.
Aldabra, salah satu atol terbesar di dunia, sejak abad ke-19 telah menyaksikan sekitar 12,000 penyu setiap tahunnya diburu untuk diambil dagingnya. Mengikuti rekomendasi Royal Society Inggris, tempat ini menjadi cagar alam dengan perlindungan penyu lengkap pada tahun 1968, dan 14 tahun kemudian juga ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO.
Efeknya digambarkan sebagai “mencengangkan” dalam penelitian yang dipublikasikan di Penelitian Spesies Terancam Punah. Para ilmuwan menemukan bahwa Aldabra kini memiliki populasi penangkaran penyu hijau terbesar kedua di wilayah barat Samudera Hindia, dengan 3,000-5,000 betina bersarang setiap tahun – dan mereka memperkirakan populasi saat ini bisa berlipat ganda lagi.
Pemulihan serupa pada populasi penyu hijau yang disebabkan oleh perlindungan kawasan bersarang juga tercatat di Australia, Kosta Rika, Hawaii, Meksiko, dan Pulau Ascension.
Juga di Divernet: Navigasi Penyu ‘Relatif Kasar’, Penyu Raja Ampat, Kura-kura Terjerumus ke dalam 'Perangkap Penciuman', Kura-Kura yang Menopang Dunia, Dunia Spons
