BERITA SELAM
Perairan dengan ketinggian rendah membuat ikan gelisah
Ikan anemon kayu manis. (Gambar: Sofia Jain-Schlaepfer / ARC)
Tampaknya ikan tidak menyukai kondisi jarak pandang rendah seperti halnya penyelam scuba. Menurut para ilmuwan di Australia, mereka menjadi cemas dan lebih berhati-hati ketika sedimen menurunkan kualitas air – dan akibatnya adalah terhambatnya pertumbuhan dan buruknya kesehatan.
Aktivitas manusia telah menyebabkan lebih banyak sedimen yang mengendap di perairan pesisir dibandingkan sebelumnya, kata Dr Jodie Rummer dari Pusat Keunggulan Studi Terumbu Karang ARC, yang berbasis di Universitas James Cook di Townsville: “Kami bertanya-tanya apakah berkurangnya jarak pandang mempengaruhi kinerja ikan, terutama kemampuan mereka untuk melarikan diri dari predator.”
Mahasiswa PhD Sybille Hess memimpin tim yang memeriksa respons ikan anemon kayu manis berumur satu bulan terhadap simulasi serangan predator setelah mereka tinggal di tangki berisi sedimen selama tujuh hari.
28 Desember 2018
“Kami menemukan bahwa ikan merespons lebih cepat dan mampu menjauh dari simulasi serangan predator dengan lebih efektif dibandingkan ikan yang hidup di air jernih, yang menunjukkan bahwa ikan berada dalam kewaspadaan tinggi karena penurunan jarak pandang,” kata Hess.
Ikan-ikan yang hidup di perairan keruh juga kurang aktif mencari makan, dan menghindari area terbuka. “Tetapi meskipun respons yang lebih cepat dan pencarian makan yang lebih hati-hati dapat meningkatkan tingkat kelangsungan hidup di lingkungan dengan visibilitas rendah di mana terdapat predator, ada harga yang harus dibayar,” kata Hess.
Dampaknya adalah energi tambahan yang dikeluarkan untuk menghindari predator akan mengurangi energi yang tersedia untuk pertumbuhan, pemeliharaan, dan reproduksi – yang pada akhirnya mungkin terbukti lebih merusak populasi ikan mangsa dibandingkan predator itu sendiri.
“Hal ini sangat buruk bagi ikan-ikan karang muda, karena tingkat kelangsungan hidupnya sudah cukup rendah pada tahap sejarah kehidupan yang kritis ini.” kata Dr Rummer.
Ikan anemon remaja yang biasanya sering bermigrasi antar anemon inang kemungkinan besar akan mengekang perilaku berisiko tersebut dalam kondisi jarak pandang rendah, katanya. Hal ini dapat membatasi akses mereka terhadap makanan dan kemungkinan menemukan rumah yang cocok.
“Hanya dengan menahan jarak pandang yang terbatas saja sudah cukup untuk mempengaruhi ikan,” kata Dr Rummer. Ketika ikan terus-menerus merasa terancam, “risiko ini menyita energi dari tugas-tugas penting lainnya – efek sampingnya bisa berupa gangguan pertumbuhan dan melemahnya sistem kekebalan tubuh.”
Tim sekarang berencana untuk mengalihkan perhatian mereka pada dampak kondisi visibilitas rendah terhadap predator.
Studi mereka dipublikasikan di Coral Reefs..
