BERITA SELAM
Lubang Biru di Gozo. (Gambar: Luca Aless)
Seorang pemilik pusat penyelaman di Malta telah dibebaskan setelah didakwa melakukan pembunuhan tidak disengaja terhadap seorang penyelam wanita Inggris lima tahun lalu.
Keputusan tersebut menyusul apa yang oleh hakim yang mendengarkan kasus tersebut dikategorikan sebagai serangkaian kegagalan di pihak penuntut, yang dipimpin oleh inspektur polisi Bernard Charles Spiteri.
Baca juga: Penyelam teknologi mengecam 'penerbangan mewah' yang dilakukan pakar pengadilan
Petrina Matthews dari Halesowen meninggal di dekat situs Blue Hole yang terkenal di pulau Gozo pada 10 Maret 2015. Pria berusia 61 tahun itu sedang menyelam di sekolah yang saat itu dimiliki oleh Jacqui Hedley, 39, dari Mellieħa.
Joseph Mifsud, yang memimpin pengadilan, mendengar bahwa sekolah tersebut telah menyewa peralatan selam yang digunakan Matthews, menurut laporan Times of Malta mengenai persidangan tersebut. Pendapat jaksa adalah bahwa pengatur asalkan rusak, yang menyebabkan kematiannya.
Dua instruktur yang mendampingi kelompok Matthews mengatakan kepada pengadilan bahwa tidak ada kesulitan yang terlihat selama penyelaman atau pendakian. Matthews muncul bersamanya pengajar dan mulai berenang menuju bebatuan sebelum tiba-tiba tampak tidak sehat dan kehilangan kesadaran.
Penyelam lainnya membawanya ke darat. Petugas Departemen Perlindungan Sipil dan paramedis hadir namun setelah diberikan CPR selama 40 menit, Matthews dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
Pemeriksaan post mortem di Malta menyimpulkan bahwa penyebab kematiannya adalah immersion pulmonary edema (IPO) atau “tenggelam dari dalam”, suatu kondisi yang dapat timbul pada penyelam dan perenang. Disebutkan juga bahwa Matthews memiliki otot jantung yang membesar, kemungkinan merupakan kondisi yang sudah ada sebelumnya, dan mengalami obesitas.
Namun, pemeriksaan post mortem kedua yang dilakukan kemudian di Inggris bertentangan dengan temuan ini, sehingga mengarah pada keputusan petugas koroner bahwa kematian disebabkan oleh sebab alamiah.
Seorang saksi ahli mengatakan kepada pengadilan bahwa ada kesalahan yang ditemukan di dalam pengatur Penggunaan yang dilakukan Matthews akan membuat dia sulit bernapas. Namun, penyelam lainnya bersaksi bahwa dia tidak mengalami masalah pernapasan saat menyelam.
Grafik pengatur kemudian dikirim ke luar negeri untuk pemeriksaan lebih lanjut, namun tidak ada satupun pengujian yang dilakukan di hadapan ahli yang ditunjuk pengadilan, dan hasilnya juga tidak dikonfirmasikan di bawah sumpah, sehingga bukti-bukti tersebut dinyatakan tidak dapat diterima.
Pernyataan Hedley kepada polisi diambil sebelum memberinya hak untuk tetap diam, sehingga pernyataan tersebut juga tidak dapat diterima, kata hakim.
Dia mengatakan bahwa polisi bahkan gagal membuktikan bahwa dia adalah pemilik pusat penyelaman atau telah menyewakan peralatan tersebut kepada Matthews, atau bahwa dia mengetahui bahwa pengatur rusak atau tidak diservis dengan benar.
Mifsud memutuskan bahwa penuntut tidak membuktikan bahwa kematian Matthews disebabkan oleh kecerobohan atau kelalaian Hedley, atau bahwa dia berkontribusi terhadap hal tersebut dengan cara apa pun.
Meskipun berbagai ahli telah menyatakan bahwa pengatur “tidak dalam kondisi kerja sempurna”, ada faktor lain yang menyebabkan kematian penyelam tersebut, kata Mifsud. Karena tidak adanya bukti yang paling mendasar sekalipun, pengadilan tidak punya pilihan selain membebaskan Hedley dari semua tuduhan.
