BERITA SELAM
Tulang mamut menyenangkan para penyelam Florida
Henry Sadler dengan tulang raksasa.
Bukan hal yang aneh bagi penyelam scuba untuk menemukan sisa-sisa hewan prasejarah, khususnya di beberapa bagian Amerika Serikat dan Rusia. Namun tulang mammoth berbulu, terutama seukuran yang ditemukan oleh sepasang sahabat di Florida pada akhir April, merupakan penemuan langka.
Henry Sadler dan Derek Demeter secara teratur mencari sisa-sisa tersebut di perairan pedalaman negara bagian tersebut, dan menyelam di Sungai Peace yang keruh dekat kota Arcadia. Meskipun keruh dan dihuni oleh aligator, sungai ini populer di kalangan penyelam pemburu fosil.
Sadler-lah yang menemukan tulang kaki mamut Kolombia sepanjang 1.2 m (Mammuthus columbi), makhluk yang punah lebih dari 10,000 tahun yang lalu. Kerabat jauh gajah modern ini menjelajahi padang rumput sabana prasejarah selama lebih dari 2 juta tahun, dan para penyelam berspekulasi bahwa temuan mereka mungkin berusia 100,000 tahun.
4 Mei 2021
“Hebatnya, tulang ini hampir tidak rusak sama sekali dan termineralisasi dengan baik,” kata Sadler tentang tulang tersebut, yang merupakan humerus dari bagian atas kaki depan mamut dan berbobot 23 kg.
Mammoth bisa memiliki berat hingga 9 ton dan tingginya 4m. Kedua ahli paleontologi amatir tersebut sebelumnya hanya pernah menemukan gigi hewan tersebut di sungai.
Namun, hari ketika mereka menemukan tulang kaki tersebut belum berakhir – para penyelam kemudian menemukan temuan lain yang, meskipun tidak lengkap, mereka gambarkan sebagai “cawan suci” fosil Florida – sepertiga bagian atas gigi harimau bertaring tajam.