Seekor paus pembunuh jantan diamati untuk pertama kalinya tahun lalu saat mengirimkan dan mengambil hati hiu putih besar – dan ia melakukannya tanpa bantuan, hanya membutuhkan waktu dua menit untuk menyelesaikan tugasnya, sebagaimana dirinci dalam sebuah studi baru.
“Predasi yang menakjubkan di lepas pantai Teluk Mossel, Afrika Selatan, menunjukkan perilaku yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menunjukkan kemampuan luar biasa dari paus pembunuh,” kata ahli ikan Dr Alison Towner dari Universitas Rhodes, pemimpin tim yang pengamatannya muncul di Jurnal Ilmu Kelautan Afrika.
Peristiwa tersebut terjadi pada bulan Juni 2023, namun penelitian lain yang dilakukan oleh Dr Towner dan timnya yang diterbitkan di jurnal yang sama tahun sebelumnya menunjukkan bahwa dijelaskan bagaimana sepasang orca yang dijuluki Port dan Starboard telah berburu dan membunuh paus putih besar di Afrika Selatan sejak tahun 2017.
Teror yang mereka lakukan telah mengusir sejumlah besar hiu dari tempat berkumpulnya mereka, menandai dimulainya kemerosotan industri penyelaman dalam keramba di Afrika Selatan. Pakar hiu asal Inggris, Richard Peirce, sudah melakukannya ditulis secara eksklusif tentang situasi di penyelam di 2018 awal.
Orca jantan Starboard (pasangan ini diberi nama berdasarkan bentuk punggung mereka masing-masing sirip menjatuhkan diri) adalah orang yang sama yang melakukan serangan solo tahun 2023.
Hati yang kaya lipid
Paus pembunuh diasosiasikan dengan perburuan dalam kelompok, sehingga memungkinkan mereka mengepung mangsa besar seperti anjing laut, singa laut, paus lain, dan hiu serta menggunakan gabungan kecepatan dan kekuatan mereka untuk menangkap mereka. Mereka pernah terlihat berburu sendirian, namun belum pernah sebelumnya dengan hiu putih besar sebagai korbannya.
“Seperti sebelumnya di Afrika Selatan, orca menunjukkan preferensi yang kuat untuk mengekstraksi dan mengonsumsi hati hiu putih yang kaya lipid – sebuah perilaku makan khusus,” jelas Towner, yang telah mempelajari pola pergerakan hiu putih besar melalui data penandaan mereka untuk hiu putih besar. 17 tahun terakhir. “Kapal kanan terlihat memangsa hiu putih remaja berukuran 2.5 m, kemudian membawa hati hiu di mulutnya melewati perahu.”
Lebih dari seekor hiu putih besar terbunuh dalam insiden tersebut, karena bangkai kedua berukuran 3.5 m kemudian ditemukan di dekatnya. “Studi ini menimbulkan pertanyaan kritis tentang dampak pemangsaan paus pembunuh terhadap populasi hiu di Afrika Selatan,” kata Towner.
“Pengamatan yang dilaporkan di sini semakin menambah lapisan kisah menarik dari dua paus pembunuh ini dan kemampuan mereka,” komentar pakar paus Dr Simon Elwen, direktur pendiri dan ilmuwan utama di Penelitian & Konservasi Pencarian Laut.
“Sebagai predator puncak yang cerdas, paus pembunuh dapat dengan cepat mempelajari teknik berburu baru sendiri atau dari orang lain, sehingga memantau dan memahami perilaku yang digunakan di sini dan oleh paus pembunuh lainnya di Afrika Selatan merupakan bagian penting dalam membantu kita memahami lebih banyak tentang hewan-hewan ini. .”
“Saat mencapai Pulau Anjing Laut di Teluk Mossel, aroma minyak hati ikan hiu dan cairan yang terlihat menandakan adanya pembunuhan baru-baru ini,” demikian kesaksian Esther Jacobs dari badan konservasi laut Keep akhir Alive menceritakan kejadian tersebut. “Melacak Pelabuhan dan Kanan di dekat pulau, mereka tetap terpisah.
“Menyaksikan hiu putih sirip pecahnya permukaan awalnya memicu kegembiraan, tapi hal itu berubah menjadi kenyataan yang suram saat Starboard dengan cepat mendekat. Momen Starboard dengan cepat memangsa spesies hiu favorit saya sangatlah dahsyat dan sangat kuat.”
Dampak yang sangat besar
“Selama dua dekade kunjungan tahunan ke Afrika Selatan, saya telah mengamati dampak besar yang ditimbulkan oleh paus pembunuh ini terhadap populasi hiu putih setempat,” komentar rekan penulis studi Dr Primo Micarelli dari the Pusat Studi Hiu dan Universitas Siena.
“Melihat Starboard membawa hati hiu putih melewati kapal kami sungguh tak terlupakan. Meskipun saya kagum terhadap predator ini, saya semakin khawatir terhadap keseimbangan ekologi laut pesisir.”
Menurut penelitian tersebut, insiden tersebut “menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan strategi konservasi yang dapat beradaptasi dan pemantauan ekologi yang waspada di tengah perubahan kondisi lingkungan”.
Juga di Divernet: Wisata hiu putih besar di Afrika Selatan terancam karena orca menyerang hiu, Ketika pemburu menjadi mangsa, Apa yang membuat hiu putih besar takut?, Hiu putih berkumpul – di hotspot baru di Atlantik
