BERITA SELAM
Lonceng Mendi kembali ke Afrika Selatan
SS Mendi
Lonceng kapal dari bangkai kapal Perang Dunia Pertama Mendi, yang diperkirakan telah diselamatkan oleh seorang penyelam pada tahun 1980an namun menyerah tahun lalu, kini dikembalikan ke Afrika Selatan (28 Agustus).
Perdana Menteri Theresa May akan menyerahkan artefak tersebut kepada Presiden Cyril Ramaphosa dalam upacara resmi saat berkunjung ke Cape Town.
Grafik Mendi tenggelam di Pulau Wight pada tanggal 21 Februari 1917, setelah ditabrak kabut tebal oleh kapal Darro, perahu paket Royal Mail.
Dengan Darro gagal menyelamatkan korban yang selamat di dalam air, tabrakan tersebut mengakibatkan kematian 646 pria, sebagian besar pekerja kulit hitam dari Korps Buruh Asli Afrika Selatan. Mereka dikirim ke Eropa untuk mendukung upaya perang Sekutu.
28 Agustus 2018
Bulan Juni lalu belnya tertinggal di a tas di Swanage Pier di Dorset untuk dikumpulkan oleh reporter BBC, setelah ada panggilan anonim.
As dilaporkan pada saat itu di Divernet, tampaknya hati nurani seorang penyelam senior telah tertusuk pada peringatan seratus tahun tersebut Mendi tenggelamnya.
Sebuah catatan tertinggal di a tas dengan bel berbunyi: “Jika saya menyerahkannya sendiri, itu mungkin tidak akan sampai ke tempat yang semestinya. Ini perlu diselesaikan sebelum saya meninggal karena bisa hilang.”
Bangkai kapal itu ditemukan kembali pada tahun 1974, namun butuh waktu 35 tahun sebelum akhirnya diberi perlindungan resmi sebagai kuburan perang.
Banyak artefak yang dipindahkan pada waktu itu oleh para penyelam dalam apa yang digambarkan sebagai “praktik umum dan sebagian besar tidak kontroversial” dalam buku terbaru tentang Mendi “Kami Mati Seperti Saudara”.
Kisah tenggelamnya lonceng tersebut masih diperingati sebagai simbol ketidakadilan rasial di Afrika Selatan, sehingga penyerahan lonceng tersebut memiliki arti penting. Hingga saat ini masih dipajang di sebuah museum di Southampton.
