Penemuan langka seekor hiu Greenland betina di Cornwall sebulan yang lalu kini telah mengarah pada diagnosis meningitis sebagai penyebab terdamparnya hiu tersebut dalam keadaan hidup – dan bukti pertama adanya infeksi pada hewan vertebrata yang hidup paling lama di dunia.
Baca juga: Apa yang dilakukan hiu Greenland di Karibia?
Hiu betina berukuran 4 m itu kebetulan terlihat oleh ahli biologi Zoological Society of London (ZSL) sedang berjalan-jalan dengan anjingnya di pantai dekat Penzance pada 13 Maret, namun sebelum dapat dikumpulkan untuk diperiksa, ia telah dicuci kembali ke laut.
Dua hari kemudian bangkainya terlihat mengambang di lepas pantai Newlyn dari kapal wisata, dan ditemukan oleh relawan Cornwall Wildlife Trust Marine Strandings Network.
Hiu Greenland (Mikrosefalus somniosus) hidup di perairan Arktik dan Atlantik utara sedalam 2.6 km, namun diagnosis meningitis dapat menjelaskan mengapa hewan ini menyimpang begitu jauh dari lingkungan alaminya.
Infeksi otaknya oleh pasteurella bakteri tersebut diduga menyebabkan penyakit dan menyebabkan kematian dini hiu tersebut. Hiu Greenland dapat hidup lebih dari 400 tahun, dan hiu betina diperkirakan belum mencapai kedewasaan hingga usia 150 tahun – sehingga hiu ini termasuk dalam kategori remaja berusia satu abad.
Postmortem
Grafik postmortem dilakukan oleh Tim Patologi Kelautan Cornwall, bagian dari Program Investigasi Cetacean Stranding (CSIP) ZSL.
“Kondisi tubuh hiu sangat memprihatinkan dan terdapat tanda-tanda pendarahan pada jaringan lunak di sekitar dada. sirip yang ditambah dengan lumpur yang ditemukan di perutnya, menunjukkan bahwa dia mungkin terdampar,” kata ahli patologi tim James Barnett.
“Sejauh yang kami ketahui, ini adalah salah satu yang pertama postmortem pemeriksaan hiu Greenland di Inggris, dan laporan pertama mengenai meningitis pada spesies ini.”
“Penelantaran yang sangat disayangkan dan luar biasa ini memungkinkan kita mendapatkan wawasan tentang kehidupan dan kematian spesies yang hanya sedikit kita ketahui,” kata pemimpin proyek CSIP Rob Deaville.
“Pada akhirnya, seperti kebanyakan kehidupan laut, spesies laut dalam seperti hiu Greenland juga mungkin terkena dampak dari tekanan manusia terhadap lautan, namun saat ini tidak ada cukup bukti untuk menghubungkan hal tersebut.” Spesies ini terdaftar di IUCN sebagai Rentan.
Diluncurkan pada 1990, CSIP mengoordinasikan investigasi terhadap semua cetacea, penyu, dan hiu penjemur yang terdampar di seluruh Inggris – lebih dari 17,000 hingga saat ini – dan jika digabungkan dengan hampir 4,500 post mortem telah mengumpulkan salah satu kumpulan data penelitian terbesar di dunia mengenai terdamparnya dan penyebab kematian. Penyelam harus mencatat nomor hotline untuk penampakan, 0800 652 0333.
Juga tentang hiu Greenland penyelam: 'Kapsul Waktu Hidup' Hiu Berusia 400 Tahun dan Hiu Telah Hidup Sejak Zaman Tudor/Stuart.
