Dua penyelam scuba Amerika yang tewas ditabrak kapal selam di lepas pantai Pulau Mujeres di Meksiko pada tanggal 4 Maret telah diidentifikasi sebagai staf lama Universitas Washington.
Awalnya dilaporkan oleh polisi Meksiko sebagai ahli biologi kelautan, mereka sebenarnya adalah Evan Abramson, seorang profesor riset di Ilmu Bumi & Luar Angkasa yang bergabung dengan universitas tersebut pada tahun 1988, dan Tom Schaefer yang, setelah memperoleh gelar masternya di bidang oseanografi di sana, pernah bekerja di Sekolah Pekerjaan Sosialnya selama lebih dari 25 tahun.
Sejak tahun 1985 ia juga menjadi sukarelawan sebagai pendidik di Seattle Aquarium & Pacific Marine Research.
“Baik Evan maupun Tom memberikan kontribusi yang sangat besar kepada komunitas universitas kami selama mereka berada di UW, dan komunitas tersebut sekarang harus bersatu untuk menyampaikan belasungkawa kami kepada keluarga dan teman-teman mereka,” kata rektor universitas tersebut dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap orang-orang yang mereka cintai akan menemukan kedamaian dalam kenangan saat-saat yang lebih bahagia.”
Orang-orang tersebut, yang dikatakan sebagai penyelam scuba berpengalaman, telah melakukan penyelaman bangkai kapal dalam kelompok beranggotakan empat orang dengan seorang divemaster, seperti yang dilaporkan sebelumnya di penyelam.
Menurut saksi mata, mereka telah mengirimkan sebuah SMB sebelum naik untuk kembali ke perahu mereka, ketika penyelam yang selamat menyatakan bahwa kapal selam yang lebih besar bernama Pak Tom, dijalankan oleh operator selam tertua di Cancun, pusat PADI 5* Scuba Cancun, telah tiba saat mereka muncul ke permukaan.
Kapten kapal dikatakan mengabaikan pelampung serta meneriakkan peringatan dari divemaster, baling-balingnya mengenai kedua orang tersebut saat kapal memposisikan diri untuk menurunkan penyelamnya.
Pak Tom disita oleh polisi Pulau Mujeres dan kaptennya ditahan. Kantor jaksa agung negara bagian FGE dilaporkan sedang menyelidiki kematian ganda tersebut.
