BERITA SELAM
Tidak perlu khawatir: penyelam melaporkan penemuan Agen Oranye
Danau Wallowa. (Gambar: Kurt Mohs)
Laporan dua penyelam scuba Amerika Serikat yang menemukan sebuah tong di sebuah danau pegunungan yang diberi label berisi senjata kimia Agen Oranye yang terkenal pada Perang Vietnam, dibatalkan oleh lembaga kesehatan selama 10 bulan – namun kemarahan media kini tampaknya telah mendorong pihak berwenang untuk mengambil tindakan.
Tong berkapasitas 450 liter itu terlihat pada Agustus lalu oleh Lisa Anderson dan William Lambert, sukarelawan dari Blue Mountain Divers, sebuah organisasi yang mencari objek bersejarah di perairan pedalaman AS. Mereka sedang menyelam di Danau Wallowa di Oregon ketika mereka menemukan kontainer itu tergeletak di lumpur pada kedalaman 25m.
Larasnya, yang tampak utuh, diberi tanda dengan jelas: “Baca Label! Berisi Pembunuh Gulma 2,4-D atau 2,4,5-T”.
Jika digabungkan, kedua defoliant tersebut merupakan bahan dari Agen Oranye, yang disemprotkan dari helikopter dan pesawat terbang di Vietnam pada tahun 1960an sebagai bagian dari kampanye Operasi Tangan Peternakan militer AS.
13 Juni 2019
Herbisida beracun dianggap bersifat karsinogenik dan berhubungan dengan masalah kesehatan bagi jutaan korban yang terpapar herbisida tersebut. Mereka juga menyebabkan deforestasi yang meluas di Vietnam.
Sadar bahwa Danau Wallowa bertindak sebagai reservoir air minum bagi 1000 penduduk kota terdekat Joseph, Blue Mountain Divers melaporkan penemuan tong asli dan tong serupa lainnya ke Departemen Kualitas Lingkungan Oregon, dan juga memposting temuan tersebut di media sosial. media untuk mengingatkan warga setempat.
Departemen kesehatan tidak menemukan tanda-tanda pencemaran air setelah memeriksa tes rutin sebelumnya terhadap danau tersebut. Mereka memberi tahu Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), meskipun tidak sampai dua bulan setelah menerima laporan penyelam. EPA kemudian membutuhkan waktu lima bulan lagi untuk menghubungi Blue Mountain Divers.
Ketika mereka melakukannya, mereka mengetahui bahwa mungkin terdapat 12 barel di dekat marina di salah satu sudut danau. 25 barel kecil berkapasitas 250 liter lainnya, beberapa sudah berkarat, juga telah ditemukan.
Laporan pers regional yang mencerminkan keluhan warga Joseph tentang kelambanan pihak berwenang akhirnya tampaknya mendorong EPA untuk mengambil tindakan pada bulan Juni ini. Dilaporkan bahwa mereka telah menyewa tim penyelam profesional untuk memeriksa lokasi tersebut menggunakan ROV, dan bersiap untuk memindahkan semua barel pada bulan Oktober.
Badan tersebut telah menyatakan dalam pembelaannya bahwa mereka mendapat banyak laporan dari penyelam tentang kontainer yang tenggelam, dan tidak memiliki sumber daya untuk menindaklanjuti semuanya.
