BERITA SELAM
Laut Merah Utara memiliki “asuransi perubahan iklim”
Gambar: Steve Weinman.
Laut Merah secara tradisional merupakan tempat pelarian favorit bagi para penyelam scuba asal Inggris, dan pilihan tersebut dapat menjadi sebuah keberuntungan bagi mereka di masa depan. Ketika perubahan iklim menyebabkan suhu laut meningkat, Laut Merah bagian utara terbukti menjadi rumah bagi karang pembentuk terumbu yang tahan panas sehingga menjadikannya “perlindungan termal” yang unik. Namun mengapa demikian?
Pertanyaan ini diajukan dalam program penelitian skala besar yang dilakukan oleh KAUST (Universitas Sains & Teknologi King Abdullah) di Arab Saudi.
Ilmuwan kelautan dari Pusat Penelitian Laut Merah juga memimpin penelitian internasional yang baru-baru ini diterbitkan dan menyimpulkan bahwa kerusakan global terhadap kehidupan laut dapat diatasi dalam satu generasi. seperti yang diberitakan kemarin di Divernet .
Di sebagian besar wilayah dunia, pemutihan karang terjadi ketika suhu maksimum rata-rata musim panas di suatu wilayah hanya meningkat 1-2 derajat Celsius. Sebaliknya, di bagian utara Laut Merah, suhu perlu dinaikkan sebesar 5 derajat untuk mendapatkan efek yang sama.
“Tampaknya terumbu di bagian utara Laut Merah merupakan tempat perlindungan terumbu karang global yang patut mendapat perhatian dan perlindungan,” kata ilmuwan kelautan KAUST Prof Christian Voolstra, seraya menambahkan bahwa kawasan tersebut “adalah satu-satunya tempat di Bumi yang saya ketahui memiliki karakteristik ini. .
“Terumbu karang ini memiliki jaminan perubahan iklim selama 100 tahun ke depan. Kita harus memastikan bahwa sumber daya ini dilestarikan, dan kita juga harus berinvestasi dalam penelitian untuk mencari tahu mengapa hal ini terjadi.” Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui perbedaan genom antara karang Laut Merah bagian utara yang lebih tangguh dan karang bagian selatan yang lebih rentan.
Salah satu teorinya adalah bahwa Laut Merah terputus dari Samudera Hindia sekitar 15,000 tahun yang lalu, mengering sebelum diisi ulang dan dikolonisasi kembali oleh karang yang harus melewati perairan selatan yang lebih hangat. Hanya mereka yang memiliki toleransi suhu tinggi yang dapat selamat dalam perjalanan tersebut.
Teori lain adalah bahwa termotoleransi disebabkan oleh salinitas yang lebih tinggi di bagian utara Laut Merah, yang biasanya dikaitkan dengan suhu yang lebih hangat dan peningkatan penguapan.
14 April 2020
Karang Laut Merah mengalami pemutihan di wilayah selatan dengan suhu yang lebih tinggi, dan tingkat pemutihan yang lebih rendah terjadi di wilayah tengah. “Di Laut Merah pada musim panas suhu rata-rata air berada di atas 32 derajat C,” kata Prof Manuel Aranda, “dan ini akan membunuh – pada dasarnya memusnahkan – karang di Karibia, di Great Barrier Reef, dll.
“Namun, karang di sini dapat bertahan hidup pada suhu ini, dan kami sangat tertarik untuk mencari tahu alasannya – dan tentu saja bagaimana caranya – sehingga kami dapat menggunakan pengetahuan ini untuk membantu karang di tempat lain.”
Pangkalan mereka di Arab Saudi memberi para ilmuwan KAUST akses ke seluruh rangkaian karang Laut Merah dari utara hingga selatan, dan mereka mengatakan bahwa sifat dan jangkauan program penelitian mereka belum pernah terjadi sebelumnya di Laut Merah.
“Kita perlu mengambil tindakan dalam 20 tahun mendatang untuk menyelamatkan sebanyak mungkin terumbu karang hingga kita dapat mengembangkan atau merekayasa solusi yang lebih luas untuk melawan dampak perubahan iklim,” kata Voolstra.
