BERITA SELAM
Penjelajah laut dan pemerhati lingkungan Fabien Cousteau telah mengumumkan rencana ambisius untuk membangun dalam tiga tahun ke depan “stasiun dan habitat penelitian ilmiah bawah air paling canggih di dunia” pada kedalaman 18m di kawasan perlindungan laut di lepas pantai Curaçao di Karibia selatan.
Baca juga: Menyusut tetapi tidur lebih nyenyak, Dr Deep Sea muncul kembali
Disebut PROTEUS, ia mengatakan misi stasiun ini adalah untuk mengatasi permasalahan kritis global dalam hal kebutuhan obat-obatan baru, pasokan makanan berkelanjutan dan mengatasi dampak perubahan iklim.
“Sebagai sistem pendukung kehidupan kita, laut sangat diperlukan untuk menyelesaikan permasalahan terbesar di planet ini,” kata Cousteau. “Tantangan yang disebabkan oleh perubahan iklim, naiknya permukaan air laut, badai ekstrem, dan virus mewakili risiko bernilai triliunan dolar terhadap perekonomian global.”
Ia mengatakan bahwa ia membayangkan PROTEUS sebagai Stasiun Luar Angkasa Internasional versi bawah air, menyediakan platform untuk kolaborasi ilmiah di antara para peneliti terkemuka dunia, dan yang pertama dalam jaringan habitat semacam itu.
Lebih dari empat kali lebih besar dari habitat bawah air sebelumnya, PROTEUS akan memiliki laboratorium canggih, tempat tidur, dan kolam bulan. Rumah kaca bawah air akan memungkinkan penduduknya menanam tanaman segar untuk dimakan, dan stasiun tersebut akan diberi energi secara berkelanjutan menggunakan sumber hibrida termasuk konversi energi angin, matahari, dan panas laut.
Para ilmuwan dan aquanaut akan dapat melakukan penyelaman saturasi siang dan malam secara terus menerus, dan sampel organik yang dikumpulkan dapat diproses dan dipelajari secara real time.
“PROTEUS adalah langkah maju yang penuh harapan dalam menyebarkan pesan bahwa kita harus melindungi laut seolah-olah hidup kita bergantung padanya,” kata ahli biologi kelautan dan penjelajah bawah air Dr Sylvia Earle, yang merupakan Duta Kelautan di Pusat Pembelajaran Kelautan Fabien Cousteau di balik proyek ini. .
“Hidup di bawah air memberi kita anugerah waktu dan perspektif luar biasa sebagai penghuni terumbu karang. Anda bukan sekadar pengunjung lagi.”
Mitra dalam proyek ini termasuk Northeastern University, Rutgers University, Caribbean Research & Management of Biodiversity Foundation dan University of Rhode Island. Biaya pembangunannya diperkirakan sebesar US$135 juta, yang akan disediakan oleh gabungan donor swasta dan pemerintah.
Pemetaan lokasi seharusnya dimulai pada bulan Juli tetapi ditunda karena virus corona hingga September, kata Divernet. Setelah perjalanan memungkinkan, Cousteau bersiap untuk menyelam di lokasi yang diusulkan bersama tim lokal.
Setelah itu, rencananya habitat tersebut akan selesai dalam waktu sekitar tiga tahun setelah pemetaan lokasi, meskipun penelitian terhadap aspek-aspek seperti kualitas air setempat dan kandungan plastik dapat segera dimulai.
Pada tahun 2014 Cousteau memimpin tim yang terdiri dari lima aquanaut untuk mencetak rekor baru 31 hari lamanya hidup di bawah air, di habitat Aquarius di Florida Keys. Tim tersebut dikatakan telah melakukan penelitian setara selama tiga tahun dalam waktu tersebut, menghasilkan 12 studi ilmiah yang dipublikasikan dan 9800 artikel ilmiah.
Pada tahun 1962, kakek Fabien, Jacques-Yves Cousteau, memulai proses pembangunan habitat penelitian bawah air dengan proyek Conshelf I, II dan III di Mediterania dan Laut Merah.
