Peter Sotis, Amerika yang bernapas kembali pengajar yang berteman dengan pembuat film Sharkwater Rob Stewart ketika dia meninggal saat menyelam pada tahun 2017, telah dijatuhi hukuman hampir lima tahun penjara karena berkonspirasi dan secara ilegal mencoba mengekspor alat bantu pernapasan tingkat militer tanpa izin ke Libya.
Penyelam scuba Florida Sotis, 57, dan Emilie Voissem, 45, dihukum Oktober lalu setelah persidangan juri selama seminggu di Miami, seperti yang dilaporkan di penyelam. Kini Sotis telah mendapat hukuman penjara 57 bulan.
Voissem, yang dinyatakan tidak bersalah membuat pernyataan palsu, dijatuhi hukuman lima bulan penjara dan lima bulan lagi dikurung di rumahnya.
Upaya pasangan ini untuk menyelundupkan alat pernafasan sirkuit tertutup ke Libya terjadi pada bulan Agustus 2016, menurut Kantor Kejaksaan AS untuk Florida Selatan. Karena rebreather dapat digunakan untuk tujuan rekreasi sipil dan militer, rebreather tersebut termasuk dalam Daftar Kontrol Perdagangan Amerika Serikat yang merupakan barang ekspor yang memerlukan izin dari departemen perdagangan (DOC) sebelum dapat dikirim ke negara-negara yang menimbulkan masalah keamanan, seperti seperti Libya.
Sotis adalah pemilik 80% dan manajer kantor peralatan selam dan Voissem latihan perusahaan Tambahkan Helium di Fort Lauderdale. Dalam persidangan mereka dikatakan telah melanggar instruksi agen khusus DOC untuk tidak mengekspor rebreather sambil menunggu keputusan perizinan, dan telah berbohong kepada perusahaan pelayaran dalam upaya untuk menyesatkannya.
Sotis juga disebut-sebut mengancam saksi pemerintah untuk tidak bekerja sama dengan penyelidikan federal yang dilakukan oleh DOC dan Investigasi Keamanan Dalam Negeri dibantu FBI dan US Customs & Border Protection.
Pada bulan Maret 2017, penyelam melaporkan bahwa orang tua Rob Stewart mengajukan gugatan terhadap Sotis, istrinya Claudia, Add Helium, dan lainnya sehubungan dengan kematian putra mereka pada bulan Januari tahun itu.
Menurut gugatan tersebut, Sotis dan Add Helium, yang telah mengajari Stewart menggunakan rebreather, telah “bertanggung jawab atas penyelaman dan menjual peralatan rebreather yang digunakan oleh para penyelam”. Stewart meninggal setelah pasangan itu menyelam 70m ketiga hari itu untuk mengambil jangkar di bangkai kapal Queen of Nassau di lepas pantai Florida Keys.
