Seorang penyelam scuba asal Inggris tewas dalam insiden serangan hiu pertama yang tercatat di Sydney, Australia selama hampir 60 tahun.
Simon Nellist, 35, seorang ekspatriat yang tinggal di kota tersebut, tidak sedang melakukan scuba pada saat itu tetapi telah berenang di permukaan secara teratur di lokasi pesisir saat berlatih untuk acara amal. Seorang instruktur yang berkualifikasi, dia diketahui memiliki koneksi dengan klub Scubathlon Sydney.
Insiden fatal itu terjadi di dekat bebatuan tetapi sekitar 150m dari pantai di Little Bay di tenggara kota sekitar pukul 4.30 kemarin (16 Februari).
Nellist diserang oleh apa yang para ahli duga dari keterangan saksi adalah hiu putih besar, yang diperkirakan panjangnya setidaknya 3m. Dikatakan telah melancarkan serangan vertikal, menyebabkan cedera parah.
Jenazah perenang dan bagian dari pakaian selamnya ditemukan dari air sekitar dua jam setelah serangan, ketika layanan darurat melakukan pencarian hiu tersebut menggunakan drone, helikopter, dan jetski.
Pantai di timur dan selatan Sydney ditutup hingga Jumat. Perairan kota telah lama dilindungi oleh jaring jaring hiu, dan setelah serangan tersebut, tali drum yang diberi umpan habis dalam upaya untuk menangkap hiu yang menghindari penjagaan.
Nellist tidak mempercayai tindakan pencegahan seperti itu – pada bulan Agustus lalu dia menulis di halaman Facebook-nya: “Jaring hiu dan tali drum tidak melindungi siapa pun dan membunuh semua jenis biota laut setiap tahun. Mereka harus pergi agar hal ini tidak terjadi. "
Sekitar 20 serangan hiu tercatat di Australia setiap tahunnya, terutama di New South Wales dan Australia Barat. Dua di antaranya berakibat fatal pada tahun lalu, dan tujuh pada tahun 2020.
Meskipun saat ini Australia sedang musim dingin, suhu laut sangat tinggi di luar musimnya hingga mencapai 26°C, sehingga menarik ikan umpan yang mungkin mendorong hiu untuk mendekat ke garis pantai daripada biasanya. Karena sebagian besar serangan terhadap manusia diyakini merupakan kasus kesalahan identitas, skenario yang mungkin terjadi adalah pelakunya mengira Nellist sebagai anjing laut yang rentan di permukaan.
