BERITA SELAM
Terpecahkan: teka-teki 'air yang menyengat'
Ubur-ubur Cassiopea mengeluarkan lendir.
Misteri bagaimana “ubur-ubur terbalik” Cassiopea xamachana, yang tidak memiliki tentakel, berhasil menyengat perenang tanpa menyentuhnya telah terpecahkan.
Spesies ini umumnya ditemukan di perairan terlindung seperti laguna dan hutan bakau, dan pengguna air yang tidak memiliki kulit di sekitarnya telah menderita apa yang telah lama digambarkan sebagai “air yang menyengat”.
Kini tim ilmiah dari Smithsonian’s National Museum of Nautical History, University of Kansas, dan US Naval Research Laboratory telah menemukan penyebab dari bola-bola sel penyengat yang ditembakkan dari ubur-ubur, dan menamainya “cassiosomes”.
“Penemuan ini merupakan kejutan sekaligus penyelesaian yang telah lama ditunggu-tunggu atas misteri air yang menyengat,” kata Cheryl Ames, peneliti museum dan profesor di Universitas Tohoku Jepang.
Dia, ahli zoologi National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) Allen Collins, dan rekannya, menjadi penasaran dengan fenomena tersebut setelah mengalaminya sendiri selama penelitian mereka.
Mereka tidak yakin apakah kulit mereka yang menyengat dan gatal disebabkan oleh ubur-ubur, tentakel spesies ubur-ubur lain yang terpotong, kutu laut, atau anemon. Namun pengamatan Cassiopea yang dikumpulkan dari Bonaire di tangki laboratorium museum mengungkapkan bahwa ketika mereka gelisah atau makan, mereka melepaskan awan. lendir.
Di bawah mikroskop, para ilmuwan terkejut melihat “bola kecil bergelombang” berputar dan beredar di dalam lendir. Pencitraan yang lebih canggih menunjukkan bahwa ini adalah bola sel berongga.
Sebagian besar sel luarnya adalah nematosit atau penyengat, sementara sel lainnya memiliki silia, filamen yang berfungsi untuk menggerakkan cassiosom. Di tengah setiap bola yang berisi jeli terdapat sepotong ganggang simbiosis berwarna oker dari jenis yang sama yang hidup di dalam ubur-ubur.
Tim tersebut mendeteksi cassiosomes yang berkumpul dalam struktur seperti sendok di lengan ubur-ubur dan menemukan bahwa, ketika diprovokasi, ribuan dari mereka akan perlahan-lahan melepaskan diri, bercampur dengan lendir ubur-ubur saat mereka pergi. Tiga racun berbeda terdeteksi di lendir.
17 Februari 2020
Ganggang fotosintetik yang hidup di dalam ubur-ubur Cassiopea memasok sebagian besar nutrisinya, namun kini diperkirakan bahwa ketika fotosintesis melambat, mereka melengkapi makanannya dengan menggunakan lendir beracun, yang melumpuhkan mangsanya dan membuatnya tetap berada di dekatnya. Cassiosome ternyata menjadi pembunuh udang air asin yang efisien di tangki laboratorium.
“Mereka bukan makhluk yang paling berbisa, tapi ada dampaknya bagi kesehatan manusia,” kata Collins tentang ubur-ubur yang terbalik. “Kami tahu airnya pelit, tapi belum ada yang meluangkan waktu untuk mengetahui secara pasti bagaimana hal itu bisa terjadi.”
Tim tersebut kini telah mengidentifikasi cassiosomes pada empat spesies ubur-ubur yang berkerabat dekat dan ingin menelitinya lebih lanjut.
Studi akses terbuka mereka baru saja diterbitkan di Nature Communications Biology.
