Berita Menyelam
Keluarga pembuat film Sharkwater Rob Stewart, yang meninggal saat menyelam di bangkai kapal yang dalam di Florida Keys pada akhir Januari, telah mengajukan tuntutan hukum kematian yang tidak wajar terhadap dua perusahaan penyelaman dan temannya yang terlibat dalam penyelaman yang menentukan tersebut.
“Keluarga Stewart berharap tindakan hukum ini akan mendorong dan/atau mengubah cara semua bisnis penyelaman yang beroperasi secara tidak bertanggung jawab dan membantu menjaga perhatian pada misi Stewart dalam konservasi laut,” kata Firma Hukum Haggard.
Di antara terdakwa yang disebutkan adalah Peter Sotis, si rebreather pengajar berteman dengan Stewart pada saat itu, dan perusahaan milik Sotis, Add Helium, yang mengajari Stewart menyelam sambil bernapas kembali. Sekolah menyelam Fort Lauderdale “bertanggung jawab atas penyelaman dan menjual peralatan pernafasan yang digunakan oleh para penyelam,” kata firma hukum Florida.
Tindakan juga diambil terhadap Horizon Dive Adventures, yang menyediakan kapal selam Pisces dan kru yang digunakan pada hari itu, dan istri Sotis, Claudia, salah satu pemilik Add Helium.
Kematian Stewart dilaporkan di Divernet di Penyelam Menemukan Tubuh Pembuat Film Sharkwater. Setelah penyelaman ketiga dalam sehari yang dilakukan oleh warga Kanada berusia 37 tahun dan Sotis di bangkai kapal sedalam 70m Ratu Nassau lepas pantai Islamadora, dilaporkan dilakukan untuk mengambil jangkar, pasangan itu muncul ke permukaan. Sotis dikatakan berada dalam kesulitan, dan saat kru membawanya ke kapal, Stewart menghilang dari pandangan. Mayatnya ditemukan di sekitar bangkai kapal tiga hari kemudian, setelah pencarian ekstensif.
“Ketika Anda mengetahui lebih banyak tentang para terdakwa ini […] Anda akan menyadari bahwa ini adalah tragedi yang dapat dicegah dan akan menimpa seseorang,” kata Michael Haggard.
Firmanya menyatakan bahwa Sotis pernah dihukum (dia dipenjara selama tiga tahun setelah dinyatakan bersalah ikut serta dalam perampokan permata pada tahun 1991, menurut Miami Herald), sedang diselidiki karena menggunakan silinder udara Tiongkok yang tidak disetujui, dan telah “dituduh menjual peralatan selam tingkat militer kepada militan Libya”.
Klaim terakhir mengacu pada gugatan yang diajukan atas nama Shawn Robotka, mantan mitra bisnis Sotis di sebuah perusahaan bernama Kaizen Solutions, dan juga dilaporkan di Miami Herald. Gugatan tersebut mengklaim bahwa pada bulan Agustus lalu Sotis menjual alat pernafasan dan peralatan propulsi bawah air kepada klien Libya yang melanggar hukum federal, sehingga membuat Robotka bertanggung jawab untuk dituntut. Sotis telah mengajukan tuntutan balik terhadap Robotka, yang menyatakan bahwa ia mengosongkan rekening bank perusahaan sebelum mengajukan gugatannya pada bulan Desember lalu.
Keluarga Stewart menyatakan bahwa mereka masih berharap untuk menyelesaikan “Sharkwater: Extinction”, film dokumenter yang sedang dikerjakan Stewart ketika dia meninggal.
