Seekor hiu tanduk yang sebelumnya tidak diketahui, yang menyukai kedalaman, dan “kuburan hiu” laut dalam yang misterius yang berusia jutaan tahun telah terungkap dalam pelayaran terbaru kapal penelitian tersebut. Peneliti, dioperasikan oleh CSIRO (Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation) Australia.
Baca juga: Meg 2: Kebenaran tentang mega shark yang punah
Kuburan tersebut bahkan berisi fosil gigi nenek moyang hiu megalodon, kata para ilmuwan CSIRO, yang telah melakukan survei keanekaragaman hayati untuk Parks Australia di dua taman laut terbaru di Samudra Hindia di negara tersebut.
Survei pertama, yang mengungkap gigi hiu, dilakukan di Kepulauan Cocos Keeling yang terpencil, sedangkan survei kedua, yang berlanjut di Taman Laut Gascoyne di lepas pantai Australia Barat hingga pertengahan Desember, mengungkap adanya hiu baru dalam ilmu pengetahuan.
“Pada awal pelayaran kami mengumpulkan seekor hiu bertanduk kecil dan bergaris-garis yang mencolok,” kata pakar hiu CSIRO, Dr Will White. “Spesies ini unik di Australia, namun belum dideskripsikan dan diberi nama. Spesimen yang kami kumpulkan akan sangat penting bagi ilmu pengetahuan, karena kami akan menggunakannya untuk mendeskripsikan spesies.”
Hiu tanduk seperti hiu Port Jackson sudah tidak asing lagi bagi para penyelam karena mereka cenderung bergerak lambat dan menghabiskan hari-hari mereka dengan berkamuflase di antara bebatuan dan rumput laut di dasar laut dangkal, lalu muncul untuk mencari makan di malam hari. Sebaliknya, spesies baru ini lebih suka hidup di kedalaman lebih dari 150m.
“Diperkirakan sekitar sepertiga spesies yang dikumpulkan dalam perjalanan survei keanekaragaman hayati baru-baru ini di rv Peneliti mungkin hal baru dalam sains,” kata Dr John Keesing, kepala ilmuwan dalam ekspedisi tersebut. “Pelayaran ini memberi kita kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang ekosistem laut, serta keanekaragaman spesies, kelimpahan, dan perilakunya.”
Nenek moyang Megalodon
Di Cocos Keeling, para ilmuwan yang dipimpin oleh Museums Victoria Research Institute membuat penemuan mengejutkan mereka di kedalaman 5.4 km pada survei terakhir pukat-hela (trawl) udang. Mereka menemukan lebih dari 750 fosil gigi hiu – satu-satunya bagian hiu yang bertahan seiring berjalannya waktu – yang terkumpul di satu lokasi dalam jangka waktu yang sangat lama.
“Gigi tersebut tampaknya berasal dari hiu modern, seperti hiu mako dan hiu putih, tetapi juga dari hiu purba termasuk nenek moyang langsung hiu megalodon raksasa,” kata Dr Glenn Moore, kurator ikan di Western Australian Museum.
“Hiu ini berevolusi menjadi megalodon, yang merupakan hiu terbesar namun punah sekitar 3.5 juta tahun yang lalu.” Nenek moyang raksasa ini tumbuh hingga panjang lebih dari 12m, namun megalodon bisa mencapai panjang 16m.
Dr Moore mengatakan sangat mengejutkan bahwa sejumlah besar gigi telah dikumpulkan dari area yang relatif kecil di dasar laut – dan bagaimana mereka semua bisa berkumpul di sana masih belum jelas.
“Hal ini menunjukkan masih banyak hal yang perlu dipelajari tentang 60 Taman Laut Australia, terutama yang berada di lingkungan yang dalam dan sulit diakses,” komentar kepala divisi Parks Australia, Jason Mundy, seraya menambahkan bahwa informasi yang dikumpulkan melalui kemitraan dengan organisasi penelitian dan universitas akan bermanfaat bagi kita. terbukti membantu dalam mengelola taman terpencil.
Juga di Divernet: Selatan Sydney, Meg yang Sebenarnya – Kekuatan 16m, Hiu Biasa, Pinggul dan Bit
