Kerusakan akibat strobo pada kuda laut adalah sebuah kekeliruan, klaim para ilmuwan

Kepercayaan luas bahwa flash fotografi merugikan makhluk laut yang bergerak lambat seperti kuda laut telah ditentang dalam sebuah studi ilmiah baru yang kontroversial.

Para peneliti di Australia mengklaim bahwa efek lampu sorot pada kuda laut “dapat diabaikan”, dan dampaknya tidak lebih besar dibandingkan dengan kehadiran penyelam saja. Namun temuan ini ditentang oleh para pegiat konservasi yang percaya bahwa pembatasan harus diberlakukan pada fotografer bawah air.

Dalam apa yang diklaim para peneliti sebagai studi pertama yang menyelidiki “gabungan dampak patomorfologi dan perilaku” dari perilaku fotografer dan lampu kilat fotografi pada hewan, mereka menduga bahwa ikan tidak terpengaruh oleh lampu kilat karena mereka secara alami dilengkapi untuk mengatasi efek riak yang ditimbulkan. oleh sinar matahari yang terfokus melalui gelombang – yang menghasilkan pita cahaya yang pendek namun intens.

Pada saat yang sama tim telah menekankan bahwa memanipulasi hewan secara fisik selama fotografi memicu tanggapan mengelak yang kuat dan harus dihindari. Meskipun mereka mengatakan bahwa manipulasi tidak merugikan efisiensi pemberian makan hewan selama penelitian, sentuhan berulang-ulang yang dilakukan penyelam di lokasi populer dapat menyebabkan hewan mengalami stres kronis, peningkatan kebutuhan energi, dan penurunan kebugaran.

Penulis utama studi penelitian ini adalah ahli biologi kelautan Maarten de Brauwer dari Curtin University di Australia Barat. Seorang penyelam scuba yang berafiliasi dengan kelompok konservasi laut Project Seahorse, De Brauwer mengatakan bahwa penelitian ini memberikan informasi baru yang penting untuk membantu mengembangkan strategi pengelolaan yang efisien guna mengurangi dampak lingkungan dari wisata satwa liar.

Ia dan timnya menyatakan bahwa ketakutan akan objek yang menyilaukan seperti kuda laut kerdil telah menyebabkan beberapa resor menyelam di Asia Tenggara membatasi penggunaan lampu kilat, sementara di Inggris telah diberlakukan larangan penggunaan lampu strobo saat mengambil gambar kuda laut. “walaupun ada pengakuan terbuka atas kurangnya bukti yang mendukung larangan tersebut”.

Penelitian ini melibatkan studi lapangan untuk menguji efek dari fotografi dan manipulasi perilaku 13 spesies kuda laut, ikan pipa hantu, dan ikan katak yang umum ditemukan di Asia Tenggara. Dua penelitian laboratorium kemudian menguji efek flash pada perilaku dan anatomi 82 kuda laut Australia Barat atau kuda laut moncong harimau (Hipokampus subelongatus).

Bahkan di bawah pemboman cahaya terberat sekalipun, kuda laut dikatakan menghabiskan banyak waktu berburu dan menangkap mangsa dibandingkan kuda laut yang tidak terkena paparan cahaya.

Sejumlah kuda laut disuntik mati setelah percobaan dan mata mereka diperiksa, namun tidak ada efek negatif yang terlihat, menurut laporan tersebut.

Neil Garrick-Maidment, Direktur Eksekutif Seahorse Trust Inggris, mengatakan penyelam bahwa penelitian tersebut adalah “sebuah karya yang mengerikan” yang gagal mengatasi masalah tersebut isu penyakit yang tidak aktif yang diaktifkan oleh stres.

“Saya duduk di sejumlah komite etika…  dan apa yang disebut eksperimen ini akan dibatalkan atas dasar kekejaman bahkan sebelum dimulai,” katanya, mengutip seorang ahli biologi kelautan yang mempertanyakan validitas penelitian laboratorium yang didasarkan pada “percobaan kecil”. sampel populasi” dari satu spesies kuda laut dari lingkungan dengan intensitas cahaya tinggi.

“Saya telah berulang kali mengatakan bahwa bukan kilatan cahaya yang benar-benar membunuh kuda laut, melainkan efek stres yang disebabkan oleh kilatan cahaya tersebut,” kata Garrick-Maidment. “Kuda laut mempunyai penyakit yang tidak aktif di dalam tubuhnya (salah satunya adalah TBC, dan vibrio) dan ketika mereka menjadi stres dan tubuh melemah karenanya, penyakit-penyakit ini mengambil alih tubuh dan membunuh mereka beberapa minggu kemudian.”

Dia mengatakan bahwa reaksi “terkejut” dari kuda laut yang dijelaskan dalam laporan tersebut tampak seperti awal dari reaksi melarikan diri, “tetapi karena kuda laut berada di dalam akuarium, mustahil untuk melarikan diri. Di lautan atau akuarium besar, kuda laut akan menjauh dan mengakhiri gangguan”.

“Di sini, di Seahorse Trust, kami akan selalu membela kebijakan larangan menyalakan api seperti yang ditetapkan oleh Organisasi Pengelolaan Kelautan dan Natural England, dan terus melobi pihak berwenang agar kebijakan tersebut tetap diterapkan.”

Garrick-Maidment mengakui temuan laporan mengenai kerusakan yang disebabkan oleh penyelam yang memanipulasi kuda laut secara fisik, dengan mengatakan bahwa ketika diganggu, hewan tersebut “menghabiskan banyak energi, beralih ke mode terbang (jika mereka diizinkan melarikan diri, padahal ini tidak terjadi), menjadi stres. Ia juga memecah pasangan, sehingga mengurangi perkembangbiakan, karena waktu terbuang sia-sia untuk mencari pasangan baru, jika ada.”

Studi “Dampak Perilaku dan Patomorfologi Flash Fotografi tentang Ikan Bentik” diterbitkan dalam Laporan Ilmiah di sini.