Bangkai kapal kargo Inggris abad ke-19, yang diidentifikasi di Laut Baltik pada musim gugur lalu, digambarkan sebagai “relatif dapat diakses untuk menyelam dan pada dasarnya tidak tersentuh – yang kemungkinan akan menarik banyak penyelam untuk menikmati pengalaman yang menakjubkan”. Hal ini diungkapkan oleh para arkeolog kelautan dari museum bangkai kapal Vrak di Swedia, yang saat ini sedang melakukan survei komprehensif terhadap bangkai kapal tersebut.
Baca juga: 2 singa dengan apel: ukiran abad ke-17 memukau para penyelam
70 m Annie, yang akan diberi status “peninggalan kuno” di Swedia, digambarkan memiliki “nilai budaya-historis yang tinggi dan potensi penelitian yang besar”.
Dibangun di Sunderland pada tahun 1877, kapal uap ini dimiliki oleh Fredrick Gordon & Co. Pada tahun 1891 ia meninggalkan kota Skellefteå di Baltik timur laut Swedia membawa muatan kayu menuju Jembatan Sutton di Lincolnshire.
Apa yang kemudian digambarkan sebagai kecerobohan dan ambiguitas navigasi mengakibatkan Annie kandas sekitar 50 mil laut di selatan titik keberangkatannya, di Holmsund dekat Umea. Kerusakan lambung yang parah menyebabkan dia kemasukan air, dan dia tenggelam saat ditarik oleh kapal uap penyelamat.
Awak kapal yang berjumlah 18 orang selamat dari insiden tersebut, namun kapten William Walter Burn dan rekan pertamanya dianggap oleh pengadilan telah “bertindak tidak terampil” dan diskors dari dinas selama enam bulan.
September lalu, Badan Maritim Norwegia menemukan bangkai kapal tersebut di luar Holmsund pada kedalaman sekitar 35m selama survei rutin. Penyelam scuba lokal Mikael Rönnkvist dan peneliti bangkai kapal Simon Kenttä menyelam dan mampu mengidentifikasi kapal yang tegak.
Mereka menemukan nama “Annie” baik pada jam kapal maupun pada roda kemudi, yang juga bertanda “1877” dan “London”, dan mengamati detail yang cocok dengan catatan arsip. Para penyelam melaporkan bahwa kayu-kayu kapal terawetkan dengan baik di air laut payau.
'Museum berusia 150 tahun'
Para arkeolog bawah air Vrak kini ditugaskan merancang rencana perawatan dan perlindungan untuk kapal karam tersebut.
"Annie sangat terpelihara dengan baik, dengan lambung kapal yang pada dasarnya masih utuh,” kata arkeolog Vrak, Patrik Höglund. “Selain itu, sebagian besar kargo dan peralatan tampaknya masih terpelihara.” Dia berpendapat bahwa kapal tersebut mungkin diklasifikasikan sebagai “well-decker”, sebuah kapal yang memiliki dek sumur di dek cuaca yang terletak di bawah permukaan prakiraan cuaca dan jembatan.
“Annie sangat mewakili jenis kapalnya dan mencerminkan pesatnya industrialisasi selama paruh kedua abad ke-19, dengan kapal uap baja dan perluasan industri penggergajian kayu Swedia di sepanjang pantai Norrland,” kata Höglund.
Penyelaman survei akan mendokumentasikan dan menetapkan status bangkai kapal dan memberikan gambar bawah air untuk pemodelan 3D.
“Merupakan hal yang tidak biasa jika terdapat bangkai kapal yang terpelihara dengan baik di sepanjang pantai Norrland,” kata Rönnkvist tahun lalu. “Laut di sana tidak terlalu dalam sehingga es menekan dan menghancurkan bangkai kapal.” Dan dia menggambarkannya Annie sebagai “seperti museum berusia 150 tahun yang telah ditutup selama 130 tahun terakhir”.
Grafik Museum Vrak terletak di Stockholm.
Juga di Divernet: Penyelam Mengencani Bangkai Kapal Baltik yang Unik, Penyelam Vrak Menemukan 10 Bangkai Kapal Baltik Lainnya, 6 Bangkai Kapal Bersejarah yang Diidentifikasi Untuk Jalur Penyelam, Penyelam Menemukan 'Hutan' Barikade di Baltik, Menjelajahi Bangkai Kapal Baltik Di Swedia
